Der Deutsche correspondent. [volume], September 01, 1905, Wochen-Ausgabe, Page 2, Image 2

About Der Deutsche correspondent. [volume] (Baltimore, Md.) 1848-1918

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(Fortsetzung.>
" „O Vater, sieh es doch endlich ein,
daß ich Soldat werden muß. Vater,
mache mich nicht unglücklich mit Dei
nem Zwange! Ich dauere nickt aus
am Zeichenbrett! Ungeduld und Ver
zweiflung verzehren mich! Gönne mir
Licht, Luft, Freiheit, laß mich zur
Garde nach Frankreich!" Ter Ising
ling war außer sich, er preßte das
zuckende Angesicht gegen des Vaters
Kniee, er glühte und flehte, als gelt?
s sein Leben.
Dürler hatte seinen Sohn nie so ge
sehen: Nudi war in der letzten Zeit
so stumpf und blaß timbergeschlichen,
daß er ihn für trank hielt und sich um
ihn sorgte. Dies war die Lösung deS
Räthsels, der Jüngling sehnte sich hin
aus.
„Steh' auf. mein Knabe," sagte der
Vater gütiger, als Rudi erwartete,
„Tu weißt, ich bin ein Feind aller
Uebertreibung, solche komödienhaft?
Szenen sind mir zuwider und eines
Mannes unwürdig. Deiner kindlichen
Vitt? will ich mich aber nicht verschlie
ßen. Treibt Dich jugendliche Unruhe
hinaus, so läßt sich darüber reden. Ich
hatte Dir längst eine Reise nach Ita
lien zugedacht, DaS Studium der
dortigen Bauwerke wird Dich auf's
Neue für Deinen Berus einnehmen."
Rudi erhob sich; er sah den Bater
groß, fragend, fast vorwurfsvoll an:
seine Milde war ihm befremdlich und
das Nicht verstchen-wollen dessen, was
er doch so deutlich gesagt zu haben
meinte, verwirrte ihn.
Walter legte sich in's Mittel. „Du
darfst es Deinem Vater nicht verargen,
Rudi," sagte er, „daß er Dein plötzlich
hervorbrechendes Verlangen nach einem
Berufswechsel nicht beachtet. Dein Ta
lent und die Verhältnisse weisen Dich
auf die bereits beschritten? Bahn, harre
auf derselben aus, es wird Dich gewiß
nicht reuen. Ich glaube nicht, daß Tu
in die Garde paßt,"
„Warum nicht?" brauste Rudi auf.
„Weil das Prinzip der absoluten
Monarchie, für welches unser Korps
einsteht, Dir antipathisch ist."
' Rudi erschrak, die Wahrheit des
Einwurfes traf ihn hart. Endlich
sagte er: „Der König hat selbst die
Schädlichkeit diese? Prinzips einge
sehen und dasselbe fallen lassen, er hat
die Kanstitution aus dem Mörsfeld?
beschworen. Es ist ein Unsinn, monar
chischer gesinnt sein wollen, als der Kö
nig selbst. Der französische Fahnen
eid heißt jetzt: Der Nation, dem Ge
setz und dem Könige treu zu sein, und
den kann ich schw-wen!"
„Und weißt nicht) wem oder was Du
schwörst," rief Walter bitter, „die Na
tion will in ihren heutigen Fieber An
deres als der König, und die täglich
. neuen Gesetze bieten ebenso wenig Halt.
Mir sehen es ja bei allen französischen
Regimentern, daß ein solcher Eid die
Disziplin lockert und die Anarchie be
günstigt."
„Der Eid ist eines jeden Menschen
heiligste Gewissenssache," sagte Rudi,
jetzt seinerseits mit dem größten Ernst.
„Ich werde unter allen Umständen den
Eid halten, den ich schwöre, O, wenn
Ihr es doch erkennen und einsehen
wolltet, daß ch nie anders glücklich
werde, als mit dein Degen in der
Faust! Vater, bin ich ein Kind? Gönne
mir das Recht, meinen Weg zu wäh
len!"
Jost von Dürler schritt unmuthig
und unruhig im Zimmer auf und ab.
Wider seinen Willen hatte sich ihm in
letzter Zeit die Ueberzeugung aufge
drängt, daß Rudi durch seinen Beruf
Vicht befriedigt sei. Gr begriff freilich
nicht, wie Jemand mit einem großen
Talent für eine Kunst, diese ungern
betreiben könne: zugleich aber sah er,
daß Rudis lebhaftes Temperament ihn
quäle, hm die Arbeit zuwider mache,
und manchmal kam ihm doch eine
Ahnung, daß für diesen Brausekopf
etwas Anderes besser passe. Gr liebt:
seinen Sohn, er wollte ihn glücklich
sehen, und wenn er auch über manche
Dinge nüchterne Anschauungen besaß,
so war er doch im Ganzen ein wohl
wollender Mann. Aller Ueberstürzung
abgeneigt, beschloß er. sich Rudis
Wunsch zu überlegen und sprach dies
den beiden jungen Männern aus. Um
die Angelegenheit säe jetzt abzubrechen,
nahm er seinen Hut und verließ das
Zimmer.
„Wird er es zugeben, Walter?"
fragte Rudi gespannt, als sich die
Thür hinter seinem Vater geschlossen
hatte. „L, Du glaubst nicht, wie mein
ganzes Herz an dem Wunsche hängt,
mit Dir gehen zu dürfen."
Der Kapitän sah dem Jünglinge
ernst prüfend in'S Auge. „Rudi," hub
er dann an, indem er ihm fest gegen
über trat: „Verena ist als Frau Dul
liker vor acht Tagen nach Paris abge
reist. Gehe sorgfältig mit Dir zu
Rath, ob Dich ihretwegen verlangt."
„Walter! welche Beleidigung!" schrie
Rudi auf. „Verena, Antons Weib,
wie sollte ich an sie denken!"
„DaS Einzige, mein Junge." fuhr
Walter herzlicher fort, „vor dem ein
tapferer Mann die Flucht ergreifen
darf, ist dir Versuchung. Das Spie
len mit der Gefahr der Sünde ist ein
Liebkosen derselben. Halte Dich nicht
stärker, als Du bist. Verena traue ich
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nichts Gutes zu; mir wär'S lieb, Du
sähest das verführerische Geschöpf, das
zuerst Deine Sinne entflammte, nie
mals wieder,"
„Ich gebe Dir mein Wort," sagte
Rudi elrrlich, „das, sie, seit ich ihr leicht
fertige Geschwätz damals angehört,
in meinen Augen gesunlen ist. Ich
dach!? och nicht daran, ihr in Paris
zu begegnen. Und wie sollte ich's in
der großen Stadt, die man gewiß
von der Kaserne in Courbevoie sel
ten betreten wird."
Walter war zufrieden gestellt und
versprach, nichts gegen Rudis Wünsche
einzuwenden. Rudi aber eilte, seinen
Freund Binzenz von Glutz aufzu
suchen, den er auch für den Eintritt in
die Schweizergarde zu gewinnen Hossie.
Wie oft halten sie üch miteinander für
kriegerische Abenteuer begeistert, jetzt
endlich bot sich die Gelegenheit, Alle? in
That und Wirklichkeit zu übertragen.
Glutz nahm des Frenndes Vorschlaa
lebhast auf.
„Mein Vater," sagte er eifrig, „wird
einverstanden sein, dum noch kürzlich
haben wir davon gesprochen, daß ich
nackr Frankreich gehen kmi-e, falls jetzt
in der Garde anzukommen sei, Tie
Gelegenheit, mit dem Kapitän einzu
treten. ist die beste von der Welt und
das müssen unsere b-iden Alten ein
sehen. Eigentlich sollte ich, wie mein
Vater meint, unser Gütchen in See
lwig übernehmen, welches an mich
kommt, da mein Bruder studirt, aber
dazu ist immer noch Zeit,"
„Denke Dir Paris, Binz!" schwärmte
Rudi, „die Stadt des idealen Aus
schwungS, die hehre Vertheidigerin der
Menschenrechte, wir werden in ihr den
Athemzug der Morgenlust einsaugen,
die von den geistige Höhen quillt und
ein geknechtetes Geschlecht dem sonrri
gen Tage der Freiheit entgegenführt!"
„Sehr nett ist es," rief Glutz, „daß
ich einen wohlsistrirlen Onkel in dem
großen Paris habe, da können wir uns
ein bequemes Absteigequartier einrich
ten."
„Einen Onkcl, wer ist das?"
„Man hat wenig von dem guten
alten Knaben bei vn geredet, obwohl
er meiner verstorbenen rechten Mutter
Bruder ist: komme ich aber nach Pa
ris, so will ich die Verwandtschaft pfle
gen, nd den Abbe Morellot im Fau
bourg St, Honore aufsuchen. Er soll
in philosophische Forschungen vergra
ben. aber gut und verwandtschaftlich
gesinnt sein."
„Ein Philosoph sieht die Dinge an
höheren Gesichtspunkten an," meint?
Rudi erfreut, „man wird mit ihm die
großen Fragen der Gegenwart erörtern
können, ich rechne mir's zur Ehre, Dei
ne werthen Onkel kennen zu lernen."
Herr Jos! von Dürler war nach der
beunruhigenden Unterhaltung mit sei
nein Sohne in s Freie gegangen nd
lenkte jetzt die Schritte nach der Probstei
St. Leodezar, um seinen Freund und
Rathgeber, den Ehorherrn Nikolaus
Balthasar, auszusuchen. Ter würdige
Mann empfing den Bauherrn in sei
nem kleinen Arbeitszimmer, ließ Wein
bringen nnd wollte wie gewohnt plan
der, nahm dann aber bald die Ver
störtheit des Gastes wahr.
„Was ist Ihnen zugestoßen, mein
Trefflicher?" fragte er voll Theil
nähme.
„Euer Glirwürden sollen Alles er
fahren, deshalb komme ich her," ent
gegnete Dürler und erzählte nun aus
führlich von dem Briese des Osfiziers
aus Paris, von Walters Entschluß
und dem Wunsche seines unbändigen
Jüngsten. „Nun frage ich Sie, wer
ther Herr," fuhr er bewegt fort, „wie
weit ich Recht thue, meines thörichten
Knaben Verlangen zu berücksichtigen.
Ist solch' ein Springinsfeld reif ge
nug. über seine ganze Zukunft zu ent
scheiden? Oder soll eine besser? Ein
sicht heilsamen Zwang ausüben?"
Der geistliche Herr dachte einen Au
genblick noch. „Warum wollen wir sa
gen: seine ganze Zukunft," entgegnete
er. „die Kapitulation der Offizier? in
Frankreich wird von drei zu drei Jah
ren erneuert: sehen wir, wie weit der
junge Obenhinaus sich nach drei lah
ren die Hörner abgestoßen hat. Solche
Phantasien, die allenthalben ideale Zu
stände voraussetzen, sind leicht ent
täuscht. Entweder glückt es ihm, sich
eine ehrenvolle Stellung zu erringen,
oder er bekommt den Dienst bald satt
und kehrt gezähmt zu seinen jetzigen
Beschäftigungen zurück."
„Also Sie ineinkn wirtlich, ehrwür
diger Herr, ich sollte mich der Laum
des jungen Gesellen vor der Hand
fügen?" sragte Dürler. halb überzeugt,
daß er Rudi ziehen lassen müsse. Mit
ncuerwachender Vatersorge fuhr er
aber fort: „Bedenken Sie auch die
jetzige Lage der Dinge in Frankreich.
Die Schweizergarde ist dem Pöbel ver
haßt, waS wird es noch für weitere
Kämpfe geben?"
„Mir därrcht," erwiderte der Chor
herr ernst, „die Gefahren für das sitt
liche Wohl der Jünglinge, welche von
hier in früheren Zeiten an den frivolen
Hof Ludwigs XV. gingen, waren grö
ßer. als jene sein können, die aus den
Konflikten der politischen Neugestal
tung Frankreichs für Leib und Leben
der Gardeosfizierc entstehen. Der Sol
dat, dessen Beruf es ist, in Wehr zu
Der Dtittscl>e Korrespondent, Baltimore, Md.; Freitag, den I. S.ptember lstNZ
gehen und den Willen seines Kriegs
herrn mit Gewalt zur Geltung zu
bringen, ist immer einiger Gefahr aus
gesetzt. Sie können ein rasches, junges
Blut nicht hüten. Aber Sie tonnen
auf Gottes Gnade vertrauen."
Jost von Dürler fühlte sich durch den
Zuspruch seines geistlichen Freundes
ermutbigt: ja, es mußte gewagt wer
den! S trennte er sich mit gereiftem
Entschluß von dem StistSherrn.
Erschüttert von der Aussicht. Walter
scheiden und großen Gefahren entge
gengehen z sehen, hatte Gertrud sich
mit ihrem sie überwältigenden Kum
mer aus die Gallerte de Hause ae
fliichtct, wo ein linder Früblingsodenr
vom See herauf ihr die Thränen von
den Wangen küßte und der srerinNiche
Sonnenschein.thr wieder etwa Muth
in's Herz goß. Hier stand sie, die in
einander verschlungenen HorEe auf das
Geländer gelegt, leicht rorqebeugi wie
eine vom Sturm getroffene Blume nnd
schaute zerstreuten, trüben Blicke bin
unter auf alle die Schönheit, die sich
vor ihr ausbreitete.
Also Waller verließ Luzern, sie sollte
seine zarte Sorgsalt, den zuverlässigen
Halt, Welmen er ihr geboten, nun für
immer entbehren. Wurde denn das
ganze Leben nicht dadurch leer? Ob
Rudi ihn begleiten würde? Sie
wünschte es.dann blieb doch ein Freund
i seiner Nähe, der ihm beistehen, aucb
einmal Naebricht von seinem Ergeben
senden konnte. Ja, Rudi durfte Wal
ter nicht verlassen!
Ganz leise zog der Wunsch durch
ihre Seele: könntest Du an Rudis
Stelle sein. Aber sie erröthest vor sich
selbst, indem sie die? dachte. „O,
schreckliches Frankreich!" Ein Grauen
durebriesclle sie, wenn sie sich die Tu
multe vorstellte, die sie ans Walters
Schilderungen kannle.
Bewegt von diesen Vorstellungen
und der Gegenwart entrückt, schrak sie
zusammen, als sie hinter sich einen
Schritt hörte: sich umwendend sah sie
den, mit welebem ihre Gedanken sich
eben lebhaft beschäftigt batten, sah
Walter aus dem Hause auf die Gallerte
trete. Ei? heiße R'ötbe nbcrsstrthct:
ihre Züge, es schien Gertrud, als müsse
er in einer betrübten Seele lesen, sein
Bild darin wahrnebmen lönnen.
sind fast war denr so. Waller hatte
das Mädeben nicht ausgesucht: indem
seine Gedanken sich mit aller Kraft
vorwärts und einem neuen Lebensab
schnitte zuwendeten, verlor Gertrud
den bisherigen Reiz für ibn. Als sie
jetzt aber vor ihm stand, als er ihre er
glühende Wange, ihr verweintes Auge
sah, erkannte er sein Ilnrccht an ihr.
Er batte ihr mehr gezeigt, ol er be
saß, eil er geben konnte. Durch sie und
mit ihr hatte er sich ein neues Leben
schaffen wollen. Indem er diesen Plan
fallen ließ, verstieß er da? unschuldige
Kind ans einem Heiligthnme, welches
von ihm sell für sie erbaut worden.
Wie ein Bruder hätte er sie in die Arme
nebmen, sie um Verzeihung bitten und
trösten mögen, aber er wußte, daß er
ein ichkilvolles Mißverständlich nur
dadurch vergrößern würde, Wo sollte
er nun tbun, ihr ausweichen, ihre Be
wegung übersehen? Nein, er wollte es
sich anserlegen, offen nstt ihr zu reden.
„ES freut mich, daß ich Sie allein
treffe, liebe Gertrud," sagte er nnd
trat aus sie zu. „Durch die neuesten
Ereignisse in Frankreich bekommt mein
Lebensweg eine andere Richtung: ich
muß dem an mich ergangenen Rufe
folgen, muß aus weinen Platz zurück
kehren und mit dem Könige stehen oder
fallen. Ich bin überzeugt, daß ich Ln
zerv nnd mein liebes Lenenmatt nicht
oder nur in fernen Tagen wiedersehe.
Alle die freundlichen Zrstunftsplone,
welche ich an mein kleines Vcsitzthum
zu knüpfen wagte, muß ich ausgeben,
die Pflicht ruft, und persönliche Wün
sch? schweigen. Immer werd? ich Ihrer,
Istb? Gertrud, herzlich gedenken. Got
tes Segen auf Ihr th-n-es Haupt! lind
möchte Ihnen dereinst an der Seite
ein? braven Mann? das reichste Glück
der Erd? zu Theil werden!" Er nahm
ibre Hand nnd drückte innig, aber in
scheuer Ehrfurcht seine Lippen darauf.
Gertrud befand sich außer Stande,
z antworten. Sie hatte ibn nur zu
wohl begriffen, nicht allein, daß er
allen Ausbruch auf ihren dereinstiaen
Besitz ausgab, sondern auch, daß er sie
ni? von Herzen lieb gehabt. Ein bit
ter? Gefühl bemächtigte sich ihrer und
balk den großen Schmerz tragen, der
ans ihr lastete. Wie glücklich hatte sie's
gemacht, zu hoffen, daß er sie liebe!
Nun war das eine thörichte Einbildung
gewesen, die sie mit der Trennung
überwinden mußte.
Nachdem sie sich etwas gefaßt, ver
mochte sie's, sich ihm zrizrrwenoen,
„Ich wünsche, daß es Ihnen in
Frankreich wohlergeht, Herr Kapi
tän—" sagte sie noch bath stockend. „Ich
verstehe nichts von den Pflichten der
Männer -- uröchtcn Sie in jeder Hin
sicht Recht thun."
Es war Beiden ein Erleichterung,
jetzt Herrn Jost von Dürler aus das
Haus zukommen zu sehen und gleich
darauf die Glocke z hören, welche sie
Alle an den MrttagStisch rief.
Auch Rudi hatte sich wieder einge
stellt. Er befand sich in großer Auf
regung. seine Farben wechseleten und
seine Augen glänzten fieberhaft; mit
zitternder Spannring dingen seine
Blicke an den Zügen des ValerS.
Nach dem Mittagessen eröffnete Herr
Jost den beiden jungen Männern, daß
er einwillige, seinen Sohn ans drei
Jahre in die französische Garde ein
treten zu lassen. Rudi warf sich sei
nem Becker um den Hals, drückte seine
Hände und überschüttete ihn mit einem
Strom begeisterter Danleoworte.
„Laß es gut sein, mein Kind," sagte
der alte Herr bewegt, „es wird mir
schwer, Dich in jenes gährende, un
sichere Land ziehen zu lassen, aber ich
sehe, meine bessere Einsicht und War
nung frommt Dir nicht mehr. Du
mußt nun Deine eigenen Erfahrungen
machen, um weiser zu werden und
Dein Leben richtig anzugreifen. Möch
test Tu kein zu theures Lehrgeld zah
len! Du aber, Walter, habe das Aug?
eines älteren Bruders und verständi
gen Freundes über diesem Hitzkops nd
thue das Deine, damit er einst gejund
und zufrieden in die Heimath zurück
kehrt."
„DaS will ich geloben und von Her
zen holten. Herr Onkel." entgegnet? der
Kapitän mit kräftigem Handschläge,
„Unsere Garde ist ein treffliches
Korps, in dem nichts Unrcchtes-und
leine unedle Gesinnung auskommt.
Rudi muß sich wohl in unserem Kreise
füblen, und wenn es Gefahren zu be
stehen gibt, so sind sie ja dasjenige,
wonach sein Feuerkopf sich sehnt."
Wenige Tage später reiste Walter
von Dürler mit den beiden Neuange
worbenen, Vetter Rudi und Vinzenz
von Gluh, nach Paris ab.
12. Kapitel,
er Bankier Anion Tnlliker
I batte das Haus eines cmigrir
ten Viconcke, Rue d'Anjon >
Paris, für sein: neue Wirth
schaft erworben nd elegant ousglstat
tct. Hier waltete Frau Verena mit
gutem Geschmack und der ihr eigenen
koketten Grazie, die dem jungen Ehe
manne von Tag zu Tag besser gefiel
und ihn immer mehr für sein hübsches
Weibchen einnahm.
Wenn auch die Einrichtung und
Führung des Haushalte? riel G-ckd
kostete, so war das Ant-ms schlauem
Sprkulostonsgeijte ivühelo r igstollcn,
und er verwendete da; wich! Erwor
bene gern, um seiner immer mehr er
wachenden Genußsucht i: dürren, Die
jetzt Mode werdende Auswanderung
vornehmer Familien l>eß oen Preis
des festen Besitzes in Pari; sinke, i
alle besseren Straßen waren Häuser
oder Einrichtungen zu verkaufen und
Anton .zögerte nicht! für niedrig ongc
nommencs Papiergeld liegende Gründe
des Adels oder d-r Gcistlichleck zum
Zwange lurs der Assignaten zu erwer
ben. Er hatte eine Geschaslcsiube im
Mittelpunkte der Stadt, horchte irr
allen Klub? und Kost- iiiiibcr, förderte
gelegentlich die Richtung der Dinge,
welche ihm am meisten Vortheil
brachte, durch eine leidcnschasttiche
Rede, trieb Agiotage und Spekulatio
nen jeder Art, und lachte sich in's
Fäustchen, wenn ihm Dumme auf den
Leim gingen.
Gegen Abend kam er dann müde,
eiber außerordentlich selbstzufrieden, in
der Nne Anjon bei icuwin reizenden
Weibeben au. . dirnrlc mit Verena,
rekelte sich aus den Prachtmobeln einer
Herzogin, die sich vielleicht in Koblenz
mit Holzstühlen begnügen mußte, und
philosophjrte über die Gleichberechti
gung ver Menschen an allen irdischen
Genüssen.
Verena hatte cS großes Vergnügen
bereitet, sich ihr Hous aus einem ele
ganten Fuße einzurichten und daneben
ihre veraltete Lnr'cner Toilette in die
allerncneste Parijer Mode umzugestal
ten. Jetzt war ARS fertig, und sie
fing an, sich nach Leuten umzusehen,
geneigt, sie zu bemnndern. einer Ge
sellschaft, in der sie d:r Mittelpunkt
werden nnd mit d-r sie sich amüsiren
könnte. Sobald s> aber den Wunsch
nach Verkehr äußert?, runzelte ihr
Mann die Stirn und erklärte, er müsse
sich den ganzen Tag plagen, er sei
Abends viel zu müde, um noch aus
gehen zu mögen. Was ihr fehl-'? Sie
habe Alles, was das Herz sich wün
schen könne, lind dem war in der
That so.
Das junge Paar saß an einem bei
ßen Junitage in dem kleinen gobelin
behängien Speisesaale an dein prächtig
servirten Eßtisch in der Mitte.
„Noch einige von diesen allerersten
Erdbeeren, meinTonli?" sagte Verena,
ihrem Manne die duftenden Früchte
auf den vergoldeten Teller legend.
Sie war heut? so hübsch, so anmn
thig, daß Anton verliebt und in der
besten Laune jede ihrer Mienen und
Bewegungen verfolgte.
Verena trug eine Toilette in den be
liebten Nationalsorben; über dem kurz
herabfallenden weißen Röckchen, das
mit blau und rollen Bändern besetzt
war, schloß ein blaues Schooßjäckchen
sich eng um ihren schlanken und doch
üppigen Wuchs, dunkelrothe Aufschläge
und ein Spitzenja' ot hoben die Schön
heit ihres Weißen Halses, um den ihr
schwarzes Lockmhorr ohne Puder und
Frisur, nur von einem blau-roth-wei
ße Bande zurückgebalten, frei fluthete,
„Ja. sie muß Jedem gefallen," dachte
Anton, „und ich wäre ein Narr, sie der
lockeren Jugend von Paris vorzufüh
ren. nein, ich will sie für mich allein
behalten!"
Verena aber sprach, wie schon oft,
zu sich selbst! „Habe rch mich deshalb
ihm unentbehrlich gemacht, bin ich des
halb mit nach Paris gegangen, um
hier wie ein Vogel im Bauer gefangen
zu sitzen! Das eririge ich nicht langer,
ich will seben und gesehen werden und
meinen Willen durchsetzen."
„Möchtest Du den Kaffee auf
unserem Balkon einnehmen, mein
Mannst?" fragte sie jetzt sanft und er
hob sich. Sie öffnete die Glasthür,
welch' aus dem Eßzimmer auf den blu
menbesetzten Baiton führte, von dem
aus man einen freundlichen Blick auf
die Hintergärteii des nahen Faubourg
St. Honore hatte.
„Ist es nicht zu sonnig da drau
ßen?" meinte Anton unlustig, indem
er sich träge dehnte und tangsam auf
stand.
„Ich lasse die Marquise herunter,"
rief sie, „schau, welch' herrlicher Schat
ten. und Dein bequemer Lehnstuhl steht
auch hier draußen."
Er trat heran, umfaßte sie und flü
sterte ihr zu. daß er lieber innen mit
ihr kosen, als sie hier außen den un
verschämten Blicken der Nachbarschaft
preisgeben wolle.
„Tu Eifersüchtiger!" drohte sie, den
Finger erhebend und sich seiner Um
armung entwindend. „Mit Bücken
wird weder Dir noch mir etwas ge
nommen."
Geschäftig trug Verena vom Büffet
das Kafseeaeschirr auf den Bostonstich
und nöthigte so Anton, ihren Wunsch
zu erfüllen. Dann klingelte sie, ein
Diener brachte den Kaffee und räumte
den Eßtisch ab.
„Welch' ein köstlicher Abend," sagte
Verena, „wann willst Tu endlich Dein
Versprechen erfüllen und mit mir in
den Park von Monceaur oder in die
Chawps Elpsccs gehen, denen wir so
nahe sind? Ich kenne fast noch nichts
von Paris,"
„Tergl-üchen hätte ich Dir verspro
chen? Ich finde es hier recht ange
nehm: gönne mir doch Abends mein
häusliches Behagen."
Verena schwieg eineWeile und blickte
hinaus. Außer dem Gärtchen, das ihre
eigene Villa al? schmaler, blühender
Streifen von der Seite umzog, sah sie
zunächst aus den Garten und einen
grünen Bleichplatz, welche zu einem
großen Hause des Faubaurg St, Ha
noie gehörten, Wie oft hatte sie schon
von ihrem Balkon das Treiben da un
ten beobachtet und die fröhliche Jugend
beneidet. In dem großen Garten
schien ein herzliches Familienleben z
walten. Dasselbe bewegte sich mit
scheuer Elnsurcht um ein magere, klei
„es Männchen in der Tracht eines
Weltgeisilichcn. Sobald der alte Herr
nten erschien, eilte Jeder herbei, ihn
freundlich zu bewillkommnen, Die
Kinder brachten ihin Blnnren, die
Frauen trugen ihm Kissen ans die
Bank, welche er sich zum Ruheplatz aus
crkor, und Alles versammelte sich um
ihn.
Mehr noch als die Familie im Gar
ten intcressilten Verena die Inhaber
der Bleiche, die aber mit zu dem Gar
ten gehörte. In der trennenden Hecke
befand sich eine Tbrir, durch welche die
Kinder gesprungen kamen. Anderer
seit? gingen die Leute von der Bleiche
in den Garten, um dort zu arbeiten
und zu begießen. Da sie auch in einem
Anbau de großen Hauses wohnten,
.nußte es die Gärtnerfamilie lein. Sie
bestand au? Basti, Mutter und Toch
ter, Tie beiden letzten betrieben Wä
scherei. Aus der Bleiche stand unter
einem blühenden Gebüsch ein immer
lausender Brunnen, dessen sanftes Ge
plätschcr erfrischend zu dem Balkon
heraufklono. An diesem Brunnen, im
Schatten de? Gebüsche, wuschen Mut
ter nd Tochter Tag aus, Tag ein.
Verena beovochtete sie oft und ergötzte
sich an der Anmuth de? jungen Mäd
chen?: viehr aber noch wurde sie von
etwas Anderem ano,zogen. Abends
gegen sieben Uhr ging das Mädchen,
welches die Mutter Fleurette rief, sich
umzukleiden: kaum trat sie in ihrer
sauberen und zierlichen Feierjtunden
tracht wieder ans dem Hause, so fand
sich ein junger Mann ein, den sie mit
unbefangener Freude empfing, der sie
küßte und mit dem sie dann ausging.
Ter Jiinaling interessirte Verena be
sonders, es lag etwas Geniales in ser
ner Erscheinung, blonde Locken fielen
ihm von dem freigetragenen Kopf aus
die Schultern, seine Bewegungen wa
ren elastisch und sein Lachen tönte er
heiternd bis zu dem Nebenhause her
über.
Eben als Verena, nach der ablehnen
den Antwort ihres Gatten sich auf di?
geschickte Entgegnung besinnend, hin
anSbltckte, sah sie Flcurettens hübschen
Liebhaber durch das kleine Haus in
den Garten treten, das Mädchen von
der Bank auffliegen, sah die Beiden sich
umarmen und daraus sich zum Gehen
wenden,
„Das schöne Kind da drüben," sagte
sie. Anion das Paar zeigend, „besitzt
einen gefälligeren Galan, als dessen ich
mich rühmen vermag. Ter schlanke
Blondlockige kommt jeden Abend, sei
rren Schatz crbzubolen, und wenn Du
aufpassen willst, wirst Du sehen, wie
fröhlich sie mit einander davongehen."
Anion fuhr auf und starrte hinüber.
„Dir gefällt wohl der schöne junge
Bursche möcktkst an des Mädchens
Stelle sein?" fragte er mit verhaltenem
Aerger.
Drüben war jetzt die ganze Familie
de? Gärtners versammelt, der Alte
lehnt? in der Hausthür, die Frau saß
auf der Bank. Fleurette stand neben
dem jungen Manne, der seinen Arm
um ihre Schultern gelegt hatte, und
Alle plauderten und lachten mit einan
der, was man der Entfernung wegen
kaum hören, aber an den Bewegungen
wahrnehmen konnte. Verena, ange
zogen von der heitern Gruppe, lehnte
sich zwischen den Blumen über das Ge
länder des Balkons hinaus.
In diesem Augenblick wandte der
Blondlackige sich um, firirte sichtlich
den Balkon, ließ sein Mädchen los nnd
kam grüßend über die Bleiche heran.
Anton fuhr auf und riß Verena zu
rück: bis in das Eßzimmer zog er sie.
„Er kennt Dich, dieser Verführer, die
ser Aristokrat!" schnaubte der Zornige.
„Nicht einmal hier rm Hause bist Du
mir sicher aufgehoben. Werb. nie, nie
werde ich Dich hinausführen!"
„Anton—was fällt Dir ein?" fragte
Verena mit eisiger Miene zurücktre
tend. „Niemals habe ich ein Wort mit
jenem Manne gewechselt, ganz zufällig
macht er ein paar Schritte auf unser
Haus zu und höflich, als er uns
sieht, und Tu waatt cS, mich darum so
zu behandeln?" Sie wandt: ihm den
Rücken.
Eine Weile schwieg er. dann sagte er
kleinlaut: „Vrcnst. verzeih ich liebe
Dich mit toller Leidenschaft sei nicht
kwse aber ich kenne ja Deine Grund
sähe Tu saateit einst: All? gehören
dem Weibe ganz nach freier Wahl
woher soll ich noch Vertrauen neh
men?" Er schlug sich die geballten
Hände vor's Gesicht und warf sich in
rinen Stuhl.
„Woher Tu willst," sagte sie spöi
tisch, „meinetwegen aus Deiner eigenen
gediegenen Moral. So viel aber in
gewiß, ciistperren sollst und darfst Du
mich nicht. Ich sage Dir ganz ofsin,
es würde Dir nichts helfen. Spiclit
Du de Tnronnen. so machst Du Dich
mir nur unangenehm, und ich sebc mich
in Deiner Abwesenheit nacka freund
sicherem Verkehr um. Willst Du also
wie bisher gut mit mir auskommen, so
zeige Dich als liebenswürdigen Gatten,
dann wirst Du mich ebenso finden."
Sie wartete seine Antwort nicht ab,
sondern trat ans den Boston zurück.
Drüben auf der Bleiche standen die
vier Menschen wieder plaudernd vor
denr Anbau.
Anton erbob sich, kam auch auf den
Ballon und umfaßte seine Frau, Sie
wies ibn kühl ab. „Ich mag nicht mit
Dir kosen," sagte sie, „im nächsten Au
gcnvlicke wirft Du besitz und behau
dclst mich hart, geh'!"
„Vecnli, sei lieb und süß wie sonst,
ich lann's nicht aushalten, wenn Tu
mir den Rücken wendest/
„Habe ich diese Szene veranlaßt?
Habe ich irgend etwas Unrechtes ge
thau?"
Sein Blick scbwcifit wieder hinaus.
„Hör." sagte er jetzt ganz zabrn, „ich
möchte doch wissen, wer jener Mensch
ist. der mit dieser kleinen Wäscherin
eine so imgeniitc Liebschaft unterhält.
Einer ibres Standes ist das nicht,
trägt er auch die Blouse, ich wittere die
widerwärtige Hofmanicren aus der
Ferne. Sieh die elegante Pose, c der
er dasteht, ein Marquis zürn mindesten.
Bielleicht will er sich durch sein Ver
hältniß' mit der Wäscherin populär
machen."
„Möglich, ich habe gar nicht so weit
gedacht, ich verglich nur seine Gefällig
keit mit der Deinen."
„Ah! Nun. wenn Du es denn
durchaus willst, so laß uns eine Abend-
Promenade in die Ehamps Elysees un
ternebmen."
Verena fuhr herum und umarmte
ibren Mann. „Nun sehe icb. daß Du
mich doch liebst!" rief sie mit strahlen
den Augen, „o, und wie liebe ich Dieb,
wenn Tu gütig bist! Ich eile, mich für
den Ausflug zu richten!"
Sic bupfle hinaus! Ihr Sieg
schwellte ibr das Herz vor Vergnügen.
Gelang es ihr, sich ihm immer reizend
zu zeigen, ihn versiebt zu erhalten, wie
er jetzt war, so würde er ihre spröde
Uebellaune nicht ertragen, und sie
konnte ihn zu Allem bringen, was sie
wollte.
Gin kokettes Hütchen mit nicke-Sm
Gedern und einer handgroßen Ratio
naltokarde keck ans tue dunkeln Locken
gedrückt, trat sie gleich darauf wieder
in's Zimmer.
S'e sah bezaubernd aus: ein wenig
erregt und nun freudig belebt, war sie
Anton ni? so schön erschienen, wie
heute. Ihre Tracht fand er auffal
lend, sie sagte ober, daß es die neueste
Mode sei. und als er nun mit ihr am
Arm auf der Promenade erschien,
merkt? er bald, daß sie gefiel.
Reisrock und Puder sah man nir
gends mehr, dagegen anschli-Bend-,
kindlich geschnittene Gewänder und
wallend? Locken: es schien, als habe sich
die ganze Gesellschaft verjüngt. Das
laute, leidenschaftlich bewegte Treiben
paßte dazu. Niemand that sich Zwang
an, und die offensten Aeußerungen
über Verenas Schönheit schlugen an
Antons Ohr. Zuerst ärgerte er sich
darüber, nachher tröstete ihn der Stolz,
die Gepriesene sein nennen zu können,
doch mischten sich Sorge und Gifersucht
in den Triumph.
Verena dagegen schwelgte in der
Freude, zu gefallen: es war immer ihr
eigenster Lebenszweck geireien, d'r nun
endlich sich hier vollauf zu e> füllen
schien. Denn rückhaltloser konnt? ihr
nicht gesagt werden, daß sie schön sei,
wie es hier geschah.
Ganz berauscht von diesem Vergnü
gen, kamen sie spät Abends heim: sie
dankte ihrem Manne vier Liebkosun
gen für das genossene Vergnügen. An
ton ließ sich ihr Schmeicheln nur zu.
gern gefallen, wenn sich auch im
Grunde seiner Seele ein argwöhnisches
Gefühl eingenistet hatte, das nur für
Stunden durch Verenas Zärtlichkeit
betäubt wurde. Gr mußte versprechen,
morgen Abend wieder mit ibr auszu
geben: und wie hätte er es über sich
vermocht, ihrer Bitte zu widerstehen'
Gr wollte ja ihren Dank, ibr süßes Gc
kose genießen.
Am andern Morgen verließ er zum
ersten Male mit einer unbestimmten
ttvrnbe sein Ha?: würde Verena
während seiner Abwesenheit sich auch
nichts erlauben keine Anknüpfung
wagen, nicht allein ausgehen? Gern
hätte er Jogues, seinen Diener, zu
ihrem Hüter gesetzt. cGer dr Mensch
sah bei aller äußeren Höflichkeit immer
so sonderbar über ihn weg. Jogues,
der schon viele Jahre bei dem Prcomt-.
dem früheren Besitzer der Villa, Kam
merdiener gewesen, flößte Anton kein
Vertrauen ein. Gr war sehr gewandt,
von vortrefflichen Formen, aber un
durchdringlich. Sein Haar, leit viel
leicht zwanzig lahren an Puder gc
wohnt, sah enengrau aus, sein Gesicht
ledern und unbeweglich, das Auge in's
Weite gerichtet: nein, diesen Mann
konnte Anton nicht in's Vertrauen
ziehen. Und was hätte er ihm auch
sagen sollen? Daß er ein argwöhni
scher Thor sei?
Fort an die Geschäfte! Er wallte er
werten, dazu war er hier. Es gab ja
doch nichts Reellere? und BegebrcnS
würdigereS in der Welt als den Reich
thum. Ein Narr, wer sich durch Hirn
gespinste zerstreuen und den Weg zum
erwünschten Ziele verlegen ließ!
Verena blieb, nachdem ibr Mann ge
gangen, am FrühstückStiscbe auf dem
Balkon sitzen: sie trug ein gesticktes
weißes Pkvrgenkleid und einen schma
len l'immelblauen Shawl und sab
wie ihr selbst bewußt war wieder
sehr hübsch aus. Die jetzt in großer
Anzahl erscheinenden politischen Jour
nale lagen vor ihr auf dein Tische, sie
blätterte darin, aber was gingen sie die
öffentlichen Verhäcknisse an! Sie hatte
weder Interesse noch Verständniß da
für. Ter Drang, das Leben zu genie
ßen, ihre Reize zur Geltung zu dringen,
füllte gänzlich ibre Seele aus.
Drunten hing Fleurette munter sin
gend Wasebe aus. im großen Garten
aus dem Rasen schlugen halderwachsene
Kinder Federball, herrlicher Sonnen
schcnr, Bög?lgez:vrtscb:r, Blnmc-'dusi
rings um sie her. Und sie sollt: hier
allein im qoldnen Käsig aushU'cn?
Das Haus war eingerichtet, ihre
Domestiken ioratcn für alles Nöthige,
jede Beschäftigung, an die sie dachte,
flößte ihr Langeweile ein. Nur der
Gedanke an den gestrigen Adena rncker
biclt sie angenehm. Etwa Achnlickes
herbcizusübren, mit den Männern, die
ihr in Blicken und Worten gehuldigt
hatten, wieder in Berührung zu kom
men, kleine gefallsüchtige Künste an
ihnen zu versuchen, ihre Lndenschaft
herauszufordern nd mit derselben zu
spielen, das war's, wonach sie sich
sehnte.
Sie dachte nicht daran, ihrem
Manne untren zu werden, aber sie
wollte sich auf ihre Art beschäftigen
und amüsiren. Jogues räumte leise
und würdevoll, wie immer, den Früh
siückstisch ab. Verena Blick streifte
seine hagere Gestalt, sein völlig aus
drucksloses Gesicht. „Wenn man doch
wenigsten? mit dem plaudern könnte,"
seufzte sie lei sich, „aber wa' würd:
da? geben? Versuchen möchte ich'S."
Endlich fragte sie ihn: „Sie dienten
liiec schon länger im Hanse, Jaqu-s?"
Sic war immer in Versuchung, „Mon
sieur laque ' zu sagen, so vornehm er
schien er ihr,
„Zu Befehl, Madame."
„Ta müssen Sie di: ganze Umge
gend kennen?"
„Allerdings, Madame."
„Wein gehört denn da drüben hinter
uns das große Haus mit dem Anbau
und dein weitläufigen Ga-cken-"
„Dem Herrn Abbe Morellot, Ma
dame."
„Einem geistlichen Herrn? Und die
große Gesellschasi, die vielen jungen
Leute?" fragte Verena erstaunt.
„Ter Herr Abbe sind gastfrei und
haben eine große Verwandtschaft."
„Und die hübsche Wäscherin hier un
ten, die von den Ihrigen Fleurette ge
nannt wird?"
„Ihr Vater ist der Gärtner des
Herrn Abbe."
„Und die Leutchen heißen?"
„Porrin, Madame."
„Also Fleurette Porrin: das nied
kiche Kind besitzt einen anfme-ksamen
Liebhaber, der sie jeden Ästend zum
Ausgeben abholt. Ein schön-r, blond
lockiger invger Mann: das ist wohl ein
vornebmer Herr, Jaqnes?"
„Nein. Madame, es ist Octav? Por
rin."
Verena fuhr auf. „Octave Porrin?
Ein Verwandter des Gärtners?"
„Sein Sohn. Madome."
„Sein Sohn!" lachte Verena laut,
„sein Sohn? Also der Bruder Flcu
rettens."
„Zu dienen. Madame."
„Ein galanter, ein liebenswürdiger
Bruder; was ist dieser Octave Por
rin?"
„Künstler, Madame."
„Künstler? Was denn. Schauspie
ler?"
„Nein, Bildhauer. Madame."
„Ack. bat er Talent, hat er schon
Gutes geleistet?"
Es schien, als wache etwas wie Le
ben in den leeren Blicken des Dieners
auf.
„Ja, Madame," erwiderte er. sich
noch steifer aufrichtend, „mein Nesse
Octave hat schon so viel geleistet, daß
Seine Majestät, unser allergnäoigster
König nnd Herr, sich bewogen gefühlt
haben, Octave Porrin ein Atelier im
Lonvre und eine Pension aus der kö
niglichen Schatulle zu verleihen."
„Und dieser interessante Künstler ist
Ihr Nesse, Jogues?"
„Allerdings, Madame, meiner
Schwester Sohn."
„Ich gerathe aus einem Erstaunen
in das andere," rief Verena höchlich
amiisirt. „Nun müssen Sie mir aber
noch erklären, was ein Atelier im
Lonvre ist. Ich dachte, das Louvre
wäre jenes riesige Schloß, welebes mit
den Tuilerien am Seine-Orrai im Zu
lammqnbange, mit seinen Gärten und
Höfen mir so groß erschien, wie ganz
Luzern. Ich habe mich aber nur ein
mal mit meinem Manne dort umge
lehen. Wie kommt nun ein Atelier
Ihres Neflen in's Louvre?"
„Madame haben ganz recht, Louvre
imdTüilerien sind ausgedeknte Pracht
bauten, unserer königlichen Familie ge
hörig. die bis jetzt verschiedenen Zwecken
dienten. Seine Majestät residiren nun
wieder in der, Tuilerien." fügte
Jaqnes mit einem Seufzer hinzu. „Im
Louvre sind Knnstschätze. Sammlun
gen von Gemälden und Statuen, nizd
ein Flüge! ist ganz Ateliers ejiz^i-