Der Deutsche correspondent. [volume], October 14, 1917, Page 2, Image 12

About Der Deutsche correspondent. [volume] (Baltimore, Md.) 1841-1918

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Die Finsternis und ihr Liyenturn.
(7. Fortsetzung.)
./
Mit geschlossenen Augen.das blonde
Haar vom Blut verklebt, aschfahl lag
er in dem Sessel. Jetzt weißt du,
wer ich bin! lispelte er zu Soran, der
seine Hand hielt. Diese rote Wolke!
Sie kommt immer wieder!—Wenn
sie nur nichts Schlimmeres waren, als
arme Leute Die Finsternis
Sein Haupt sank auf die Brust
herab. Soran! Er drückte mit selt
samer Kraft die Hand des Freundes.
Die Finsternis! Dann
schwand sein Gedächtnis.
Auf der Bude Ohnesorgs saß Gras
Soran beim Scheine der Studier
lampe. Er hatte die Wache bei dem
Verwundeten übernommen, obwohl
die Normannen bereits den anderen
Tag Johannes „cum infamia" aus
dem Verband des Korps gestoßen.
Er hatte es ihm geschworen, ihm
treu zu bleiben, da konnte auch das
Schlimmste nichts daran ändern. Au
ßerdem konnte er sich die Liebe zu dein
Freunde nicht aus dein Herzen reißen.
Hier war ein tiefes Leid, hier lauerte
ein furchtbares Schicksal im verborge
nen, er hätte es für eine
Feigheit gehalten, Johannes jetzt zu
verlassen.
Er war schon der vierte Tag seit der
unglückseligen Mensur.
Johannes schlummerte, das Haupt
mit weißem Linnen verbunden
jetzt bewegte er sich, die Decke verschob
sich. Soran bemerkte ein aufge
schlagenes Buch, das er darunter ver
borgen. Gewiß hatte cs die barmher
zige Hausfrau in seiner Abwesenheit
gegen den ausdrücklichen Befehl des
Arztes eingeschmuggelt.
Er trat an das Bett und nahm eS
vorsichtig.
„Tie Finsternis und ihr Eigen
tum!" las er. Ein recht passender
Titel für einen Schwerkranken! Dann
nahm er es, setzte sich vor das Bett
und blätterte darin, der Inhalt
ließ ihn nicht mehr los.
Das Buch enthielt das LebenSwerk
Cassans, seine reichen Ersahrungen,
seine Erfolge und Enttäusch,mgen.dcn
ganzen Kampf gegen die Finsternis,
den er geführt, aber auch seine un
erschöpfliche Liebe, seine schweren An
klagen gegen die Gesellschaftund sein
Problem der Rettungsarbeit.
Graf Soran war auf den Höhen
des Lebens aufgewachsen. Die Well,
die sich ihm jetzt öffnete, war ihm
kaum vom Hörensagen bekannt, noch
weniger hatte er sich je die großen
Fragen vorgelegt, die hier aufgerollt
waren, aber sein Herz war groß
und gut.
Er vertiefte sich ganz in das Buch.
Plötzlich fühlte er seinen Arm be
rührt. Er schreckte zusammen. Jo
hannes saß aufrecht und sah ihn groß
n. Lies nur, Soran! Da drinnen
sieht alles, alles, von Anfang bis zum
E> de, auch die rote Wolke!
Zoran erschrak. Er ahnte selbst
diuitel Aehnliches.doch nimmer durfte
er ibin jetzt recht geben. Das Fieber
spricht aus dir, Johannes. Wie kannst
du mir das nur antun undhinter mei
nem Rücken lesen, so ein Buch auch
noch! schalt Soran.
So ein Buch! Es gibt kein Buch
mehr für mich, außer dieses! Sieh
mich an, Soran! Ahnst du nichts?
Und fühlst du nichts? Du Aristotra
tenseele! Tu Lichtgeborener! Er legre
den Finger auf seine Brust, sein Antlitz
nahm einen düsteren Ausdruck an.
Ich bin daß Eigentum der Finsternis!
Große Tränen rollten über seine Wa
ngen, dann ergriff ihn ein wildeS
Schluchzen.
Jetzt war nicht die Stunde der Re
densarten. Soran fühlte tief erschüt
tert die hinter den Worten verborgene
Wahrheit. Er schwieg und neigte daS
Hnrpt unter dem düsteren Verhäng-
N' des Freundes.
Und jetzt ließ den Schluß, Soran!
! n Johannes mit zitternder Stimme,
k-ie letzten Worte!
Und Soran las. Seine sonst so
heitere Stimme klang ganz feierlich.
„Wer der Finsternis ihr Eigentum
entreißen tyill, muß stark sein, wie ste
selbst. Abstreifen muß er jedes Vor
urteil. jeden Widerwillen, jeden Haß.
nur drei Dinge dürfen in ihm woh
nen: die Gerechtigkeit. die Wahr
heit und die Liebe!"
Lange schwiegen beide, dann reichte
Soran iiber dem Buche CassanS dein
Freunde die Hand.
Und wir wollen eS ihr entreißen,
nicht wahr. Johannes, auf allen unse
ren Wegen!
Johannes nickte nur erschöpft, em
kindliches Lächeln erschien auf seinen
Lippen, dann schlossen sich seine Au
>. gen
Soran blickte lange in daS vcrklär
- tr Antlitz. Wie war es nur möglich!
Und doch, wenn er dachte, daß es
fk. dasselbe war, das er vor drei Tagen
auf der Mensur gesehen, das ihm in
der Nacht keine Ruhe ließ, ein aus
gemachtes Mörderantlitz!
Er löste die Hand aus der des un
glücklichen Freundes und vertiefte sich
von neuem in das sonderbare Buch,
das ihm so viel Rätsel löste, das Buch
Cassans, „Die Finsternis und ihr Ei
gentum"!
6. Kapitel.
Das Haus in der Mandelgasse war
mit der Rückkehr Klärchens zu neuem
Leben erwacht. Vor dieser blühenden
Jugend flohen die düsteren Geister,
die jahrelang diese öden Räume be
wohnt, oder zogen sich wenigstens in
das Hinterhaus zurück, das noch im
mer unverändert im feuchteil Schat
ten der Ulmen stand.
Marianne war rasch gealtert. Tie
Sorgen ihrer Stellung wuchsen ihr
über den Kopf. Enttäuschung folgte
auf Enttäuschung. Ter Erfolg Gund
lachs blieb weit hinter ihren Hoffnun
gen zurück. Cassan hatte ihr zuviel
zugemutet. Immer mehr drängte
sich ihr die Ueberzeugung aus, Laß
nur ein Mann imstande sei, diesen
fortgesetzten Kampf zu führen, die
Anstalt deni eigentlichen Zweck des
Gründers zuzuführen.
Andererseits konnte sie zir keinem
Fremden das Vertrauen fassen, ohne
das sie sich nicht berechtigt fühlte, all
die Geheimnisse zu offenbaren, die
wohlverschlossen in ihrem Pulte la
gen.
Da kam Klärchen zurück. Marian
nens Plan, daß Kind ferne von allen
düsteren Eindrücken ihres Vaterhau
ses zu erziehen, unberührt von all den
Erinnerungen, die auf ihm lasteten,
hatte sich glänzend bewährt.
Aiis Klärchens Auge leuchtete die
Freude und das Glücksverlangen. Sie
hatte die naive Zufriedenheit des Ge
lehrten geerbt. Sein trockener Hu
mor war bei ihr zur übersprudelnden
Laune geworden, während die Har
monie seiner großen Seele, die alle
von ihm geschauten und durchwühlten
Abgründe nicht stören konnten, trotz
der scheinbaren Unruhe der Jugend,
jetzt schon aus ihrem ganzen Wesen
tönte.
Marianne war erst hochbeglückt, die
stolzeste Mutter,dann kam ihr plötzlich
ein arges Bange. Sie fühlte sich
entsetzlich alt neben Klärchen, aufge
rieben. dem Anstürmen solcher Ju
gendkraft nicht mehr allein gewachsen;
auch Gundlach war nicht das Feld da
für.
Lag es im unabänderlichen Grunde
der Tatsachen, oder war es ihre
Schuld, fehlte ihr das „dritte Ding"
Cassans, die Liebe! Oder war ihr
Blick nun einmal für immer durch die
Vergangenheit getrübt, trotz allem
scheinbaren Blühen und Gedeihen, all
der frohen, gesunden Gesichter um sie
her. all der Ehren und Lobsprüche, die
sie im Lause der Jahre eingeheimst.
sie wurde Gundlachs nicht lroh.
Sic konnte dort nicht Wurzel fassen.
Klärchens Rückkunft war ihr ein
willkommener Anlaß, ihren Wohnsitz
wenigstens für die Winterszeit wieder
in die Mandelgasse zn verlegen.
Und noch etwas, eine längst in der
Einsamkeit groß genährte Hoffnung
bewegte Marianne: Klärchen wird
ibre schweren Bedenken betrefssGnnd
lachS Zukunft lösen, indem sie einem
Manne die Hand reicht, der ihres Ve
rtrauens würdig ist, der das Werk Cas
saus endgültig in die von ihm gewoll
te Bahn lenkt.
O, sie wird eifersüchtig wachen über
ihr Kleinod, alle Unberufenen ferne
halten, den Berufenen aber, wer es
auch sei, mit offenen Armen empfan
ge. Und Klärchen soll wissen, was
sie zu vergeben hat. nicht mir eine
schöne Mädchenhand, sondern ein
hehres Vermächtnis, für das der Va
ter gestorben, die Mutter gelitten.
Die Tochter eines Cassan darf sich
nicht vergebe, wie irgend ein anderes
Mädchen, nur der Stimme des Her
zens folgend, oder einer LiebeSwal
lung.
Zu ihrer Beruhigung bewahrte
Klärchen mit so inniger Liebe und
Verehrung das Andenken des ihr
kaum mehr erinnerlichen Vaters, daß
Marianne ihr neues Amt gar nicht
schwer dünkte.
Jetzt nach drei Jahren ihrer Anwc
seicheit regte sich eher eine andere Be
fürchtung in Marianne. Klärchen
gautelte wie ein Schmetterling über
das Leben hinweg.der gar nicht daran
denkt, sich von irgend einer Hand ha
schen zu lassen. Daran konnte auch daS
Haus in der Mandelgasse, mit seinem
trotz aller Geselligkeit ernsten Geprä
ge, nichts ändern. Die dunklen Gän
ge und unheimlich knarrenden Trep
pen, die niedrigen Hallen und geheim
nisvollen Winkel, das wurde für sie
alle- zum farbenprächtigen duftigen
Haine, über dem sie ihr harmloses
Gaukelspiel trieb.
Wiederholt hatten sich schon Bewer-
Ter Teutsche Korrespondent, Baltimore, Md., Sonntag, den 14. Oktober
ber gemeldet, welche Mariannens
Wünsche Wohl gerecht zu werden ver
srpachen, aber wehe ihr, wenn sie nur
eine Andeutung machte, da war das
liebliche Kind plötzlich wie verwandelt,
ein fester Wille, eine trotzige Energie
trat an die Stelle kindlicher Hinge
bung, der schimmernde Schmetterling
wandelte sich zum störrigen jungen
Falken, der sich gegen jede Fessel
sträubt.
So war wieder ein Winter ange
brochen. Marianne fühlte sich noch
leidender und öffnete doch weit die
Pforten des Cassanhauses. Wenn in
diesem Winter Klärchen sie nicht er
löste, dann konnte es leicht zu spät sein
für sie.
Marianne liebte es, an gewissen
Tagen ihre alten Freunde und „Fach
genossen", wie sie sich ansdrückte, beim
Tee um sich zn versammeln. Das wa
ren ihre Erholnngsstnnden, gegen
über den geräuschvollen Gesellschafts
abenden, an denen Klärchen zuliebe
mehr die Jugend die Räume füllte.
Sie verfolgte damit noch den weite
ren Zweck, Klärchen, die dabei nicht
fehlen durfte, an eine ernstere, für
ihre Zukunftspslichten belehrende Un
terhaltung zu gewöhnen, ihr Interesse
für das „Fach" anzuregen, eine Ab
sicht. die ihr auch sichtlich gelang,wenn
auch der heitere, dein Leben zugekehrte
Sinn des Mädchens noch keinen tiefe
ren Eindrücken zugänglich war.
Es war in der Weihnachtswoche.
Draußen fegte der Schilee durch die
Mandelgasse, klirrten die Blechschil
der, flackerten die Gaslichter. Ein
richtiger Plauderabend am Kamine.
Ter Vater Mariannens, Professor
Moseli, mit seinen ehrwürdigen, et
was kokett getragenen schneeweißen
Locken, die ihm bis aus die Schulter
sielen und dem ausgeprägten Gelehr
tenkopf eine späte Würde verliehen,—
Justizrat Schäfer, der alte Freund
und Gegner Eassans, dessen Jnauisi
torenblick eine jahrelang in Frieden
genossene Pension die Schärfe genom
men, Doktor Brandeis, der Haus
arzt, dann noch ein ausfallend massiv
gebauter Mann, der sowohl seinem
noch jugendlichen Alter als seinem,
keine besonderen geistigen Oualitäten,
eher ein allsgesprochenes Philistertum
verratenden Antlitze nach, wenig in
die Gesellschaft paßte. Eine feuerrote
Schinarre, tief in die kräftige Stirne
geschnitten, so daß sie zwei förmliche
Wülsten bildete, war das einzige Cha
rakteristische an ihm, Polizeirat
Doktor Möller.
Er hatte den Bezirk, zu dem Gnnd
lach gehörte, unter seiner Amtsfüh
rung, und Marianne hatte oft mit
ihm amtlich zu verkehren, außerdem
galt er für einen hoffnungsvollen Jn
stizmann, für viele allerdings für ei
nen der ausgesprochensten Scharfma
cher, besonders in dem Politischen Teil
seines Faches.
So kam er in das Hans Cassans, zu
dem wissenschaftlichen Tee, zu welchem
auch Klärchen wöchentlich einmal ver
urteilt war.
Heute war ein ganz besonderer
Abend, voll und ganz denn großen
Toten geweiht. Zn Weihnachten war
der Cassanpreis fällig, der alle zehn
Jabre der besten Lösung der ausge
worfenen Frage: über das Verhalten
der menschlichen Gesellschaft gegen
über dem Verbrechertum, zuer
kannt werden sollte.
Der Bestimmung Cassans nach soll
te eine Jury hervorragender Fach
männer das Urteil fällen, mit dem
Beisatz, daß, im Falle sich die Htiin
men auf zwei Arbeiten gleichmäßig
verteile, dem jeweiligen Vorstand der
Kolonie Gundlach, vorerst also Frau
Marianne Eassan, die Entscheidung
zuslände.
Um jede Beeinflussung, sei es durch
einen bereits anerkannten Namen, lei
eS persönliche Beziehung und Sym
> pathie, vorzubeugen, sollten sämtliche
Preisausgaben nur durch ein Motto
bezeichnet, mit verschlossen beigelegter
Namenangabe,an die Jury eingeschickt
werden.
Diesmal traf der erwähnte Fall
> wirklich zu und wurde' so, der Bestim
mung nach, Frau Cassan die Entschei
, düng überlassen.
Marianne hatte sich alle Mühe ge
geben, die beiden Arbeiten, die ihr
vorgelegt wurden,womöglich im Geiste
ihres Gatten, auf das sorgfältigste zu
> prüfen. D
Tie eine trug das Motto: „Erkenne
> dich selbst!" Eine edle Gesinnung
sprach daraus, ein mitfühlendes Herz.
> Der Schwerpunkt war auf die Ge
> meinsamkeit des Bösen in der Men
- schcnbrust gelegt In jedem steckt ein
Verbrecher, derselbe braucht nur an
- der empfindlichen Stelle berührt zu
werden, und er erhebt sich.
: Marianne schien die eigentliche
> Frage zn wenig berührt Der Versus
i ser gab mehr eine Pkvchologie des
Verbrechens, als eine Anweisung zur
Abwehr.
Ta wirkte die zweite Arbeit ganz
anders auf sie: „Nicht Wohltat
Pflicht!" Ihre Ausführung lag im
Motto schon begründet, das sie von
vornherein anzog. Sie deckte sich er
schreckend mit ihrer eigenen Erfah
rung. Die Wohltat war das Uebel!
Sie demoralisiert, wenn auch noch so
vorsichtig, noch so reinen Herzens er
wiesen. Sie birgt in köstlicher Schale
einen verderblichen Kern.
Ein Ausspruch machte Marianne
stutzig: „Auch ihm, dem Wohltäter,
auf welch sittliche Höhe er sich auch ge
schwangen haben mag, verstellt die
„Schani" den Weg zur Gerechtigkeit.
Sie schämen sich beide, der Empfan
gende und der Gebende, und ihre
Hände berühren sich immer mit unbe
wußter Scheu. Wie viele der söge
nannt Geretteten hat diese „Scham"
wieder zurückgetrieben in die Finster
nis, der sie entnommen."
Ueberhaupt sprach aus der ganzen
Arbeit Erlebtes, Selbstempfnndenes,
gegenüber den; mehr doktrinären,
wen auch von der edelstenßestrebung
geleiteten, des „Erkenne dich selbst."
Einen Augenblick dachte sie wirklich
an Johannes. Sie hatte ihn zwar
seit zwei Jahren aus den Angen ver
loren, nicht ohne Absicht. Eine
dumpfe Furcht vor ihm verließ sie nie.
So wollte sie wenigstens alles vermei
den, die abgerissene Verbindung wie
der anzuknüpfen. Rasch riß sie sich
auch jetzt wieder von diesem aben
teuerlichen Gedanken los. Dem letz
ten Berichte aus 5.... nach, aus der
Hand des Universitätsrektocs, tyar
nicht zn erwarten, daß aus dem Men
schen etwas Rechtes geworden war,
eher das Gegenteil war zn befürchten.
Marianne gab ihre Stimme der
Arbeit mit dem Motto: „Nicht Wohl
tat. Pflicht-
Morgen wird sie den Namen des
Preisträgers erfahren. Vor zehn
Jahren, als der Preis znm ersten
Male zur Verteilung kam, lud sie den
Gewinner ein, persönlich zu erschei
nen und bei der Gelegenheit die
Sammlung des Stifters und die Ko
lonie Gundlach zu besichtigen. Es
war ein junger Gelehrter aus Wien,
mit dem sie lange Zeit in höchst anre
gendem Briefwechsel stand, bis er vor
wenigen Jahren in Ausübung seines
Berufes an der Eholera starb.
Damals, wär Klärchen im Pensio
nat. Sie erinnerte sich noch wohl,wie
sie bedauerte, daß der geistvolle, lie
benswürdige Mann nicht um zehn
Jahre später kam. Wer weiß, wie
es dann käme! Der Träger des Cas
sanpreiseS der Gatte Klärchens! Diese
Kombination hatte damals einen nn>
endlichen Reiz für sie.
Jetzt war Klärchen im Hanse, und
wieder stieg der sonderbare Gedanke
in ihr auf. Sie war immer "twas
Fatalistin. Warum soll sie denn
diesmal eine Ausnahme machen, den
Preisträger nicht einladen, ganz abge
sehen von allem. Und wenn? Der
Name Ohnesorg tauchte wieder in ihr
auf. DaS seltsame Motto, der In
halt der Arbeit brachte sie immer wie
der darauf. Und wenn ! Dann
wird er es nicht wagen, seine Augen
zn Klärchen zn erheben.
lind Klärchen? Ta regte sich schon
wieder die „Scham". „Sie schämen
sich beide, der Eiirpfänger und der
Empfangende!" Aber das ist ja nicht
so, die Stimme der Natur selbst
wird, aber er kommt ja gar nicht,
wenn er es wirklich ist wieder aus
Scham!
Jetzt errötete sie selbst vor sich. Und
sie fügte dem Manuskript, dem sie ihre
Stimme gab, einen Brief an die Jury
bei, in welchem sie bat, den Preisträ
ger in ihrem Namen einzuladen, den
Preis persönlich aus ihren Händen zu
empfangen.
Marianne fand an diesem Abend
heftigen Widerspruch. Justizrat und
Amtsrichter hatten sich gegen sie ver
bündet besonders der letztere bedauer
te entschieden die von ihr getroffene
Wahl.
Er war ein prinzipieller Gegner
der ganzen neuen Richtung, die aus
dem Verbrecher immer mehr einen
Kranken machen wollte, für dessen
traurigen Zustand mehr oder minder
die schlechten moralisch - hygienischen
Maßregeln der Gesellschaft verant
> wörtlich gemacht wurden. Für ihn
war und blieb er der Schädling, der
ausgerottet werden mußte, wo, unter
welchen Umständen er sich fand.
: Er war auch im Prinzip gegen d-e
Versetzung in ein anderes Erdreich,
das dadurch nur ebenfalls verdorben
wird. Vollständige Ausrottung, be
: ziehungsweise Isolierung war sein
l feststehendes Prinzip,
l Das Motto: „Nicht Wohltat
Pflicht" versetzte ihn in eine Erre
> gung. die man dem trockenen Manne
gar nicht zugetraut hätte.
! Und das wagt man Ihnen vorzule
gen die Narbe auf der Stirn
glühte feuerrot auf einer Dame,
die ihr ganzes Leben diesem undank-'
baren Pack opfert! Es war also noch
diesem Herrn nur die Pflicht und
Schuldigkeit Ihres verstorbenen Gat
ten, eine Kolonie Gundlach zu grün
den! Und das können Sie billigen?
Tie Pflicht Cassans war es aller
dings streng genommen nicht, entgeg
nele Marianne. Ter Staat hätte
eben längst dafür sorgen sollen, das;
sich einem Manne wie Cassan das
dringende Bedürfnis einer solchenAn
ftalt überhaupt nicht aufdrängt. Der
Ltaat hat die Pflicht, für genügende
Gundlachs zn sorgen, das nieinte der
Verfasser. Ja, er hat die noch höhere
Pflicht, dafür zu sorgen, daß keine
Gundlachs mehr nötig sind, indem es
keine verwahrlosten Kinder mehr gibt.
Eine Utopie,'Frau Marianne, er
klärte der Justizrat, an der JhrPreis
träger bald wieder etwas anderes aus
zusetzen hätte. Ter Wohltat ihre Be
rechtigung absprechen, heißt in meinen
Augen die schönste Blüte am Men
schenbaum vernichten; nur ein ganz
unmoralischer Mensch, bitte, ich
kann mich nicht anders ausdrücken,
kann das wagen.
Oder einer, der selbst der Wohltat
seine Existenz dankt und einfach zu
hochmütig ist zur Dankbarkeit. Sol
che Leute kenne ich auch. Wenn Sie
Ihre Wahl nur nicht bereuen, erklärte
der Richter. y
Lasse dir nur nicht Angst machen,
Mama, wandte Klärchen ei, welcher
der Amtsrichter von Anfang an eine
heftige Antipathie einflößte. Dein
Kandidat hat ganz recht! Ich habe es
an mir selber erfahren, draußen in
Gundlach. Jawohl, Herr Amtsrich
ter, ich gestehe es offen, cs ist doch
immer Mitleid, was ich fühle und
das Mitleid verdirbt mich und das
Kind. Mich macht es hochmütig,
das Kind kränkt es.
Tn, Klärchen, hochmütig! meinte
Großvater Moseli, der dem Streite
der Meinungen mit behäbig über den
Leib gekreuzten Händen zusah.
Ja. ja. hochmütig! Ich dünke mich
besser, höherstehend, ich sehe herab,
nicht gerade aus.
Aber das ist doch nicht mehr als
billig, Ihre ganze Stellung, Ihre
Erziehung, Ihr Name. Der Justizrat
wurde jetzt auch erregt.
Es ist eben nur billig nach unseren
Anschauungen, und unbillig nach de
neu unseres Preisträgers, erklärte
Klärchen mit einer Dialektik, welche
Marianne sichtlich viel Freude machte.
Sie lächelte und nickte Klärchen bei
fällig zu.
Hören Sie, gnädiges Fräulein, be
gann jetzt der Amtsrichter, wenn Sie
mif den Herrn hören, dann müssen
Sie sich zuletzt noch eine Ehre daraus
machen, von einem Gundlacher zum
Altare geführt zu werden.
lind warum nicht? erklärte Klär
chen feuerrot. Wenn ans demGund
lacher der rechte Mann geworden wä
re. wüßte ich nicht Sie sah sich
wie fragend im Kreise um.
Marianne hatte sich ans ihrer nach
lässig zurückgelehnten Stellung erho
ben und rückte nervös, was ihr gerade
unter die Finger kam. Tu gehst et
was zu weit, mein Kind, viel zu weit.
Na, das wundert mich, daß Sie das
zugeben! meinte der Amtsrichter, ver
zweifelt den Kopf schüttelnd.
Klärchen nahm die Sache auffal
lend ernst, ihre Wange rötete sich vor
Eifer. Glaubst du, daß Papa nicht so
weit gegangen wäre, Mama? fragte
sie.
Marianne war sichtlich verwirrt.
Großpapa? wandte sich Klärchen
an Moseli. der sich in seiner apathi
scheu Ruhe nicht stören ließ.
Allerdings, da hat sie recht, Ma
rianne. Eassan wäre so weit gegan
gen: aber das ist kein Beweis, mein
Kind, versteh mich recht! Dein Vater
war ein verehrungswürdiger, ein be
deutender Mann, aber für das prakti
sche Leben hatte er wenig übrig. Ta
ist es schon besser, du hältst dich an die
Mutter.
lind wenn es daraus ankäme, hielte
es die Mama doch mit dem Vater und
nicht mit de Herren, nicht wahr,
Mama? Ich kenne dich besser.
Frau MariMine ging aus das Zu
trauen der Tochter sichtlich nicht ein.
Aber es kommt ja nickt darauf an,
Kinder. Werft doch keine spitzfindi-
gen Fragen auf, das stört einem or
, deutlich die Ruhe, erklärte der Groß
papa, an seiner Zigarre saugend.
- Ter Diener meldete Professor Bles
senburg.
l Na also, jetzt werden wir ja den
Namen des Glücklichen erfahren
> meinte Großvater Moseli. Wer weiß,
ob die Herren dann nicht etwas mit
der urteilen. Ich bin etwas vorsichtig
in diesem Punkt.
' Ich nicht, Herr Professor, erklärte
der Amtsrichter. Ich bleibe bei mei
nem Urteil.
> Marianne war ausgestanden, um
. dem Angemeldeten entgegenzugehen.
Ein ausfallend kleiner Herr trat j
ein mit lebhafter Bewegung, die eine i
sichtliche Aufregung noch erhöhte, f
Professor Blessenburg, Psychologe sei- >
nes Faches, saß in der Jury. j
Nun, bringen Sie uns den Namen?
fragte Marianne gespannt. >
Name? Es ist überhaupt kein Na- ,
me. Namen bekommen keinen Preis >
mehr heutzutage. Namen können i
auch das nicht wagen, was so ein f
„Homo ignotus" wagt, sehr einfach! i
Ein „Homo ignotus", meine Herren!
Ter Sprecher gab sich bei jedem Wort >
einen förmlichen Schneller nach oben, i
Oder hat vielleicht schon einer von !
Ihnen den Namen „Ohnesorg" ge
hört ? f
Der Professor ließ seine Brille fal- <
len vor Erstaunen über die unerwar- ,
tete Wirkung dieses ihm völlig unbe- i
kannten Namens. :
Marianne hielt ihn beim Arme und >
fragte in ganz unverhülltein Tone.die !
höchste Spannnng in den Zügen: Jo- j
Hannes Johannes Ohnesorg? i
Großpapa Moseli hatte sich förrn- I
lich um seine behäbige Achse gedreht, <
die olympischen Locken schüttelnd, i
während der Amtsrichter mit einem i
Sprung auf den Beinen stand. i
Habe ich recht gehört? Ohnesorg! j
Johannes Ohnesorg? Die Narbe auf i
seiner Stirn schwoll förmlich an,dann i
brach er in ein geradezu unanständl
ges Lachen aus und schlug sich mit bei- !
den Händen ans die Schenkel. >
Den überraschendsten Anblick aber
bot Klärchen. Erst wurde sie bleich, '
dann feuerrot, dann klatschte sie wie i
ein Kind in die Hände. Mama! Hast
dn's gehört? Unser kleiner Johannes! '
Ein Gundlacher Kind! Ist das nicht
himmlisch? Wenn das der liebe Papa >
erlebt hätte! Unser kleiner Johan- 1
nes! — >
„Prinz Hannes"! rief der Amts
richter spöttisch hinein.
Professor Blessenburg blickte ratlos
auf diese allgemeine Aufregung. Ja,
sagen Sie mir nur Sie schei- '
neu ja Wer ist denn dieser
Mensch?
Das will ich Ihnen sagen: ein
ausgemachter Schwindler! erklärte
der Amtsrichter mit brutaler Stimme.
Das müßten Sie denn doch erst be
weisen! erklärte Marianne, sichtlich
unangenehm von dieser brüsken Aeu
ßerung berührt.
Das ist eine Lüge! sagte Klärchen
dem Amtsrichter mit blitzenden Augen
ins Gesicht.
Der Amtsrichter stemmte jetzt seine
derben Fäuste auf den Tisch, als ob er
im Gerichtssaale spräche:
Meine Herren! Was ist ein Mann,
der sich für den Sprößling eines kö
niglichen Hauses allsgibt, während er
von, wollen wir sagen, unbekannten
Eltern, aus einer Anstalt verwahr
loster Kinder, aus Gundlach stammt?
Was ist der Mann?
Die Herren schwiegen mit bedenkli
chen Mienen.
Das ist aber unrichtig, das; er sich
dafür ausgegeben, erklärte Marianne,
sichtlich von ihrem kranken Herzen wie
der arg bedrängt, sondern man hat
ihm diesen törichten Glauben förmlich
aufgedrängt, seinv besten Freunde so
gar. Ich bin sehr genau über den
Fall unterrichtet und muß Sie schon
bitten, Herr Amtsrichter ! Ich
bin ja selbst überrascht aber
derartige Angriffe muß ich entschie
den Marianne >var sehr bleich
geworden, ihre Sprache stockte, ihre
Hand griff unwillkürlich nach dem
Herzen.
Klärchen schmiegte sich an sie, jetzt
doppelt empört über den verhaßten
Ruhestörer.
So I Der Amtsrichter reckte sich
und nahm einen förmlichen Anlauf.
Nun. dann zwingen Sie mich wohl
—Ta sehen Sie her! Er griff mit der
Hand nach der furchtbaren Narbe,wel
che die Stirne spaltete das ist das
Andenken Ihres Herrn Ohnesorg,das
man. denk' ich. nicht so rasch vergißt.
Das Sie gewiß redlich um ihn ver
dient haben werden, erklärte Klärchen.
Ei, Fräulein Klärchen ist ja ein
scharfer Anwalt für den Herrn.
Wenn ich Ihnen aber sage, daß er nur
den Hieb nicht im ehrlichen Kampfe
beigebracht, wie unter Männern Sit
te, sondern wider alle Regeln des
Duells, in bljnder Wut. auf kein
Kommando, auf keinen Sekundanten
achtend, daß er mich mit roher Gewalt
niedergeschlagen hat, daß es ein Zu
fall war, daß er nicht zun gemeinen
Mörder an mir geworden ist, ver
teidigen Sie ihn dann noch, Fräulein
Klärchen?
Marianne machte bei dem Worte
Mörder eine jähe Bewegung, sie muß
te sich setzen.
Klärchen ließ sich nicht irremachen.
Das verstehe ich alles nicht, aber eins
verstehe ich wohl nach Ihrem jetzigen
Benehmen: daß Sie ihn zum äußer
sten gereizt haben werden.
Ich habe ihm nur Pie Wahrheit ge-
sagt, allerdings vor der ganzen Stu>
dentenschaft, das; er von Gundlach
slainnit und nicht von einem königli
chen Hause, wie er sich das gebe ich
ja zu selbst weisgemacht.
klärchen war einerseits derart ent
rüstet über diesen rücksichtslosen An
greifer, andererseits derart im Banne
einer unvergeßlichen Jugenderinne
rnng, die sich an den Namen Ohn
sorg knüpfte, daß sie blindlings Pkr
tei ergriff.
lind wer sagt Ihnen denn, daß er
es sich nur weisgemacht, das; er es
nichl wirklich ist, wofür man ihn
hielt? Gundlach doch nicht?
Aber ich sage es dir, Märchen, ein
für allemal! erklärte Marianne mit
auffallender Schärfe, lind Ihnen
allen, meine Herren, im Interesse
des Mannes selbst, Johannes Oh
nesorg ist der Sohn armer, unglückli
cher Eltern, nach denen zu forschen
fiir ihn nur ein Unglück wäre. Las
san bestimmte ihn noch kurz vor sei
nem Tode aus Gründen, die mir nicht
bekannt sind, zur Aufnahme in seine
Stiftung Er war der erste Zögling
und genoß als solcher die Gnade eines
königlichen Stipendiums. Das ist
die nackte Wahrheit, die mit der Tat
sache der Preiserwerbung, meiner An
sicht nach, nichts zu tun hat. Ich
denke, wir können die unerquickliche
Debatte darüber schließen. Ja, ich
bitte die Herren darum! erklärte Ma
rianne mit sichtlicher Anstrengung.
Hast du von dem Mann fragte
Großpapa Moseli den Verkündiger
dieser aufregenden Nachricht.
Doktor der Philosophie in Halle.
Weiter kann ich keine Auskunft geben.
Hast du denn den Doktor Ohnesorg
eingeladen, persönlich zu kommen, wie
wir vor zehn Jahren getan. Ma
rianne?
Auch das ist geschehen, ehe ich den
Namen wußte.
Sonst wäre es wohl nicht geschehen,
meinte der Justizrat Mit bedenklicher
Miene.
Wäre es sonst nicht geschehen, Ma
ma? fragte Märchen mit einer auf
fallenden Spannung in den Zügen
Ich dächte, erst recht als Zögling
von Gundlach! Das ist doch eine Ehre
fiir Gundlach, und für den armen
Papa erst! Eigentlich sollten wir ja
ein großes Fest feiern!
Der Amtsrichter lachte verkniffen.
Es wäre immer geschehen,Klärchen.
erklärte Marianne gepreßt. Gewiß,
wie vor zehn Jahren, aber ein gro
ßes Fest feiern wir nicht —Sie atmete
schwer auf und rang nach Luft. DaS
kannst du nicht verlangen.— Sie fuhr
mit der Hand über die bleiche Stirn
und stützte sich auf die erschreckte Doch
ter. Tie Herren werden mich ent
schuldigen, wenn ich mich zurückziehe.
Ich fühle mich nicht recht wohl. —Be
gleite mich, Märchen.
Als Marianne ihr Zimmer betre
ten, lies; sie sich erschöpft auf den Di
van sinken. Sie las Wohl in dem
Auge Märchens eine Frage. Es han
delt sich nicht um diesen Ohitesorg,
das wäre ja töricht. im Gegenteil
gewiß ich weiß selber nicht
Ach Märchen Sie klammerte
sich, wie von einem plötzlichen Angst
gefühl befallen, an ihr Kind und sah
mit flehenden Augen zu ihm auf. ES
kann mir einmal plötzlich etwas zu
stoßen, es wird. Klärchen. ich
sichle es. es wird dann stehst
du allein, ganz allein! Das macht
mich so, ich habe dir noch viel zu
sage, s oviel Wichtiges, höMt
Wichtiges
Aber. Mamale, nur jetzt nicht, du
regst dich ja so auf, ein andermal
wann du willst. und ich will alles
in mein Herz aufnehmen, als käme es
mir vom Himmel. Verlaß dich dar
auf, Mamale. nur jetzt nicht, heute
nimmer, ich bitte dich
Nein, heute nicht, könnt' ich auch
gar nicht, aber nicht wahr. Klär
chen, wenn er vielleicht doch kommt,
dieser Ohnesorg dann dann
Marianne rang um jedes Wort,
warn' ich dich, mein Kind. er ist
zu leidenschaftlich, zu zügellos. Dü
hast es ja von dem Amtsrichter selbst
gehört, wie er er hat sich also
nicht gebessert
Ter Amtsrichter ist ein böser, häß
licher Mensch, wandte Klärchen sanft
ein. Kein Wort glaube sch ihm l
(Fortsetzung folgt.) I
Es ist nicht zu sagen. Ilse! wo ein
Mode-Neuheit lockt, da möchtest Du sofort
hineinschlüpfen."
Ja, Liebster, da steckt un Evas
töchtern mal so im Blute!"
.Euch Evastöchtern? Eva hatte be
kanntlich eine recht bescheidene Barderobr.
und trotzdem blieb sie immer die erst
Dame." '
Mein Gr>.
ES ist ein Spruch von alterher:
Wer Sorgen hat, hat auch Likör;
Ich hab kein meld, da macht mir Sorg
Woher, wo niemand mir will borgen.
Nehm' nun ich den Likör nur her? ,