Der Nordstern. [volume], February 06, 1884, Image 2

About Der Nordstern. [volume] (St. Cloud, Minn.) 1874-1931

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Sj
Der Doppelgänger.
TrzShlung von Emilie Heinrichs.
(Fortsetzung.)
^Jch habe den Fürsten allerdings in
Hamburg nicht gesehen, da ich in jener
Zeit mich in London befand, erwiederte
er nach emer Pause, „doch giebt eS, mei
ner Ueberzeugung nach, nur einen der
beiden Doppelgänger, welcher Ursache
haben könnte, einen fremden Mmen an
zunehmen und dieser eine ist sicherlich
nicht der legitime Fürst *, son
dern vielmehr der andere, welcher sich
Eduard Fürst nennt und nach seinem letz
teil Auf treten in Hamburg allen Grunds
hat, unter fremder Firma zu reisen
WaS nun die Meinung der jungen Da
me betrifft," fuhr er lächelnd fort, „so
mag ich es ihr nicht verargen, hieß eS
doch sogar auf's Bestimmteste, daß der
bildschöne Volontair in die allernächsten
Beziehungen zu der Familie Erdmann
treten sollte."
„Er sollte Fräulein Clementine hei
rathen?" ftagte der Hauptmann nach
denklich.
„So hieß es allgemein in unfern Krei
sen, haben Sie nichts davon vernom
rneit?"
„Nein, wir find Ihre Kreise, wie Sie
wissen. ziemlich fern geblieben."
„Richtig man nannte Sie deshalb eine
Zeitlang den Misanthrop außer Dienst,"
lachte Karl, „nun also, die Einen pro
Gezeiten eine Hochzeit, während Andere
tmtfber von natürlichen Banden faselten,
welche das Interesse der alten Firma
für den geheimnißvollen Vol»nt«ir erklä
ren sollten. Die'Geschichte bei dem Fe
ste des Gesandten, sowie das rätselhaf
ten Verschwinden des jungen Adonis
straft die letzte Version Lügen. Tie
Hochzeit wäre sicherlich realisirt worden,
wenn Fürst nicht in die Scene
getreten wäre, daß feine Hand bei dem
Schicksal seines Doppelgängers thätig
gewesen, bezweifle ich durchaus eicht.
Sie müssen zugestehen, lieberHauptman»,
daß ein derartige Dv^pelgängen in der
That etwaS Fatales haben muß und
begreife ich den Fürsten sehr wohl, wenn
er sich desselben zu entledigen gesucht
hat."
„Mein Gott, Sie spreche» von dieser
unheimlichen Geschichte in so bestimmten
Ausdrücken, als ob Sie der Vertraute
des Fürsten gewesen wären."
„Allerdings weiß ich «ehr davon, al»
Die oder irgend ein Anderer ahnt, ver
setzte Karl sehr ernst, „vielleicht könnte eS
mir gelinger, ein wenig Licht in die Sa
che zu bringen, wenn der Bursche, um
den es sich handelt, nur halbwegs eS ver
diente. Herr Eduard Fürst indessen ist
meimt Überzeugung nach ein vollstän
1 ig übersparnt.'r Kopf, wie sei» letzter
tolUr Streich hinlänglich bekundete halb
Cavalier, halb Kcu'mann, war er weder
das eine noch das andere und hätte ein
Mädchen wie diese wiese Cleme^ltine un
bct tilgt elend gemacht. Der Bursche litt
am Größenwahn, das sürstliche Blut
war ihm tn'S Gehirn gestiegen. Bin
ich nun unlogisch, wenn ich behaupte, daß
nicht Fürst sondern sein Dop
pclgänger gegenwärtig unter der MaSke
(ines Grafen Rheina, Helgoland unsicher
macht?"
„Nein, nein, unlogisch ist daS sicher
Hch nicht, rief der Hauptmann erregt,
„aber rote wollen Sie feine Liebschaft mit
einem einfachen Fischermädchen und die
Behauptung des Größenwahns zusam
incnreimen?"
„Wie, dieser sogenannte Graf."
„Liebt die schöne Anna Weiß und wird
von ihr leider Gottes wieder geliebt," er
gänzte Witzleben düster.
Karl blickte ihn scharf an.
„DaS scheint Sie sehr zu betrieben,
Herr Hauptmann!" sagte und lachte
heimlich.
„Freilich betrübt eS mich, der Sohn
meiner Hauswirthin, der wackere ClaS
Willing hofft sie heimzuführen, der Ba
ter hat ihm ihre Hand zugesagt und sie
.hätte ihn jedenfalls geheirathet, wenn
dieser Graf nicht dazwischen gekommen
wäre."
»Hm, daS ist interessant, Hauptmann!"
verfetzte Karl lebhast, „da.
ich annehmen
muß. taf Sie bereits mit Frnlein Erd
mann einen Bund der Rache geschlossen
habe«, so nehmen Sie mich als hen Drit
tüit darin auf."
Er streck:e ihm die- Hand entgegen,
worin der Hmtphiifiin nach kurzem Zö
gern
r.
„Vor allen Dingen," fuhr Karl Mit
gedämpfter Stimme fort, „müssen wir ei
ne schnelle Taetik befolgen, um den Feind
nicht entschßüpfen zu lassen, ihn folg?
lich schon heute angreifen. Ich werde
mich also demnach sofort zu ihm tiege*
ben."
„DaS wäre unklug, mein Lieber!"
„Pah, von Ihnen allerdings, von mir,
der ich den Volontair gekannt, durchaus
nicht, Auge in Auge werde ich mich am
Leichtesten vo» der Identität seiner Per
son überzeugen können."
„Nun und dann?" fragte Witzleben
ein wenig ironisch.
„Ja, dann werde ich thuu, was der
Augenblick erheischt, mein Verehrte
ster! Es ist vorauszusehen, daß der
Pseudo-Graf mich nicht kennen wird, in
diesem sehr wahrscheinlichen Falle werden
wir doch den Bortheil haben, ihn auS
seiner Stühe aufgeschreckt und auf den
Kriegsfuß gesetzt zu haben."
„Sehr schön," lachte der Hauptmann,
desto besser kann der Feind sich vorsehen
und seine Gegenminen lege«, oder aber
zwingen Sie ihn dadurch zur sofortigen
Fl»cht."
„WaS ich gerade beabsichtige, theuer
ster Hauptmann," versetzte Karl mit ei
nem siegreichen Lächeln. „Sofortige
Flucht nach dem ersten Angriff wäre ein
Sieg, wie ich ihn mir nicht vollständiger
wünschen könnte."
„Und wenn er daS Fischermädchen mit
sich entführen würde?" fragte Witzleben
düster.
Karl zuckte die Achseln.
„Ich würde ihn wahrlich nicht daran
hindern, im Gegentheil, mein Sieg wä
re nun vollständiger durch ein solches
Attentat."
„Ach, ich verstehe," sprach der Haupt
mann, vor Unwillen erröthend, „S
verfolgend ein persönliches Ziel bei der
Entlarvung des Grafen, den Sie des«
halb um jedes Preis zu dem verschwurt'
denen Volontair stempeln wollen, s» un
wahrscheinlich diese Behauptung auch ist.
Ob dieser Mensch nebenbei eilt Verbre
chen an einem unbescholtenen Mädchen,
att dem grauen Haupte eineS achtungs
werthen Mannes begeht, das ist Ihnen
nicht allein gleichgültig, im Gegentheil,
es paßt sogat ganz in Ihrem Kram.
Ich kenne Ihr Ziel, Herr Gebhard!"
setzte er ungewöhnlich erregt hinzu,
„schwöre indesse"n'
„Schwören Sie lieber nicht, bester
Herr Hauptmann!" unterbrach Karl ihn
kalt, „wozu überhaupt eine solche mittel
alterliche oder theatralische Wendung?
Ich will nicht weiter untersuchen, auf
wessen Rechnung Ihr ungewöhnliches
Interesse für die schöne Anna Weiß
kommt, muß aber doch bemerken, daß
weder Sie noch ihr Protege, der brave
ClaS Willing, der im Grunde durchaus
nicht für das Mädchen paßt oder irgend
ein Anderer einen Einfluß auf den Wit
ten und die Neigung der ziemlich energi
schen Kleinen auszuüben vermögen, zu
mal wenn sie sich bereit« eine Ärästn
träumt. Zum Glück kann so leicht Hie
mand ungesehen von dieser Insel ent
schlüpfen."
„Glauben Sie, die Anwesenheit der
schwedischen Brigg sei bedeutungslos?"
fragte Witzleben heftig „haben Sie die
Beiden, den Grafen und den Capitän je
nes Schiffes nicht beisammen gesehen.—
Ein Unglück ist'S, daß just heute der al
te Peter Weiß auf den Fischfang hinaus
ist."
„Alle Wetter, Sie mögen Recht ha
ben," rief Karl und brach dann plötzlich
ab, den Blick starr nach der geöffneter
Thür richtend, durch welche in diesem
Augenblick Graf Rheina mit dem langen
Engländer eintrat.' Des Letzteren Au
gen schweiften suchend umher und blieben
dann an Karl haften, wobei er mehrere
Male energisch nickte.
„So nun gibt'S was," brummte Karl,
vergügt die Asche von seiner Cigarre
klopfend, „sicherlich eine Herausforderung,
bn welcher Sie mein Seeundant fein
müssen Hauptmann.-
Wirklich schritt der Engländer langsam
auf ihn^zn, während der Graf zögernd
lich zurückhielt.
„Goddam Sir!«' schnarrte der Brite,
„I fordere Sie außen to schießen in
Duell."
„Ich bin bereit, wann soll'S losgehen
fragte Karl ruhig.
„Sie* haben offendet mir," fuhr der
Engländer fort, „ich will schießen first
to first, Graf Rheina steht sehr zu
mir/',.
b-
f.*
wird mir secundiren. Bestimmen Sie
nur Zeit und Ort, am liebsten milchte ich
die Sache sogleich abmachen/'
„Aber was haben Sie denn nur?"
fragte der Hauptmann erstaunt.
„Ah, nur eilte Bagatelle, eine Dünen
Erinnerung, für welche wir uns gegen
seitig umbringen wollen," lachte Karl,
„kommen Sie, lieber Freund, Mylord
hat Eile mit dem Sterben."
„Ich bin'S zufrieden, Sir!— Dieser! „Ah, dorttonrntt Gesellschaft," rief
Herr hier, Hauptmann von Witzleben, Karl nach der entgegengesetzten Seite
Der Engländer blickte erst verdutzt,
dann aber grimmig aus den jungen Mann
und folgte ihm und dem Hauptmann
ebenso langsam, wie er gekommen.
Einige Badegäste waren aufmerksam
geworden, da ste die Rutschparthie des
Briten mit angesehen hatten und schiene»
etwas besorgt zu werden, Karl aber nick
te ihnen bedeutungsvoll lächelnd zu und
bewog sie mit einer energischen Handbe
wegung zu« Oleiben.
„Ich denke, wir wählen die Klippe,"
wandte er sich draußen zu seinem Geg
ner, „haben Sie Waffen?"
„I have zwei Pistolen."
„Gut, wo ist Ihr Seeundant?"
Der Engländer blickte sich verwundert
um und kehrte dann zurück, um den Gra
fen zu holen, welche Zeit Karl dazu be
nutzte, dem Hauptmann in Kürze daS
Nöthige mitzutheilen.
„Und Sie wollen sich wirklich mit ihm
schießen?" fragte dieser erstaunt. „Glau
ben Sie den» solches hier auf diese« Jel
sen so leicht angeht?"
„DaS ist mir gleichgültig, lieber
Hauptmann,—ich kann doch nicht zurück
treten? Wenn der Gouverneur Einspra
che erhebt, gut, ich bin's zufrieden. Se
hen Sie denn nicht daß der Himmel unS
sichtlich beisteht, indem er das Wild unS
geradewegs vor den Schuß treibt?"
„Uns un»" lachte Witzleben halb
ärgerlich,,,was geht mich Ihr Engländer
an?"
Der Graf muß ihn »it eilte« vor
nehmen, verächtlichen Blick und lachte
dann kurz auf.
Sie sind ein Narr!" sprach er achsel
zuckend. „Wären Sie mir ebenbürtig
dann könnte ich Ihnen sogleich einen
Denkzettel für Ihre Alberntheil geben,
so aber, mag ich meine Hand nicht besu
deln."
Eine dunkle Röthe bedeckte Karl'S Ge
ficht, die schimpfliche Beleidigung
brachte ihn um seinen Gleichmnth, bevor
der Hauptmann er verhindern konnte,
sprang er, vor Zorn Glühend, auf den
Grafen zu und versetzte ihm einen Faust
schlag in'S Gesicht.
Dieser taumelte mit einem Wuthschrei
zurück, doch schon im nächsten Augenblick
hatte er dem ob dieses Jntermezzo'S
ganz verdutzten Engländer eine der Pi
stolen entrissen, um seinen Gegner nieder
zuschießen.
„Hold!" rief Sir Henderson im sel
ben Moment, „whät do you want,
Sir"
Ruhig hielt er dem Wüthenden die an
dere Pistole entgegen.
„Nun schießen Sie aus mich, Sir!"
„Geben Sie dem Menschen dort die
Waffe, Sir Henderson!" rief der Graf,
mit dem Fuße stampfend, „Einer von
uns Beiden darf nur lebend von diesem
Platze." 'v
„Well l" versetzte derEngländer phleg
matisch, „schieß' ihn todt, aber quite
not, I will boxen mit ihne."
Er reichte Karl mit diesen Worten
seine Pistole, welche dieser kaltblutig un
tersuchte. Der junge Mann hatte feine
ganze Selbstbeherrschung wieder gewon
neu und war entschlossen, seinem Gegner
keinen Schritt zu weichen.
„Ich danke Ihnen, Sir Henderson!"
sprach er ruhig, „diesen Augenblick läßt
es mich unendlich bedauern, Sie zum Ge
genstand dieses kleinen Scherzes gewählt
zu haben, anstatt mich mit Ihnen her
umzubalgeu, möchte ich Sie vielmehr
meinen Freund nennen."
„I thank you Sir!" bemerkte der
Brite nachlässig, „kann not machen Ge
brauch davon."
1
„Vorwärts!" rief derOraf, vor Wuth
und Ungeduld zitternd, „oder ich vergesse
«ich!"
»Sie scheinen überhaupt a» diesem
Fehler zu leiden," hohnlächelte Karl,
nur zu, mein Herr, auf einige Schritte
mehr oder weniger kann'S am Ende nicht
ankommen."
$a« ^re^3RoA,- miWe bcr,
"i
Beeilen Sie sich, Herr Haupt-
bietend.
mann!"
Wirklich zeigten sich in der fogenann
ten Kartoffel-Allee eine Anzahl Badegä
ste, die offenbar diesem Ziele zusteuerten!
und was das Bedeutsamste war, den
Gouverneur an ihrer Spitze hatte.
Ueber des Hauptmanns ernstes Ant
litz zog ein flüchtiges Lächeln.
„Schießen Sie ins T. Namen!" schrie
der Graf, „oder ich knalle Sie nieder wie
einen feigen Hund!"
Karl hob die Waffe nnd drückte blind
lingS ab, der Schuß streifte des Grafen
Hut.
„Halt, im Namen des Gesetzes!" rief
der Gouverneur auS der Ferne.
Der Graf zielte genau.
„Sputen Sie sich, mein Bester!" rief
Karl, ohne mit der Wimper zu zucken,
„doch schießen Sie mich nicht mausetodt,
Sir Henderson will auch noch seinen An
theil haben."
Der Sckuß knallte, er hatte sein Ziel
getroffen, Karl stürzte lautloS zusam
meu. In diesem Augenblick erschien der
Gouverneur mit der Gesellschaft, die be
stürzt und athemlos der Scene zuschaute.
„Also doch zu spät," sprach der Gon
verneur, Sir John Hindmarsch mit ei
nem Ausflug von Bedauern, „Sie haben
soeben diesen Herrn erschossen, Sir?"
wandte er sich an den Grafen.
„Im regelrechten Duell, Sir!" ver
setzte dieser trotzig.
„Gleichviel, ich muß Sie ersuchen, mir
zu folgen.
Der Graf verbeugte sich und schritt
mit stolz erhobenen Haupte an der Seite
deS Gouverneurs zurück, als sei er der
Freund und Gebieter desselben, während
der Hauptmann und der Engländer, Sir
Henderson, von einigen andern Herren
unterstützt, sich anschickten, den Berwun
beten oder Tod ten in sein Hotel zu tra
gen.
Der Bankier Gebharb war außer sich,
als er bie traurige Talvacade erblickte,
währenb seine Gemahlin in Ohnmacht
fiel. A« gefaßtesten zeigte sich Siemen
tine bei ben furchtbaren Anblick.
Sorgen Sie für Frau Gebharb,
Mamsell Günter! sprach sie zu ihrer
Gesellschafterin welche bie größte Lust be
zeugte, ebenfalls als ohnmächtige zu fuu
giren, um miubestenS für sehr gefühlvoll
zu gelten.
Sie selber aber entwickelte jetzt im
Verein mit be« Hauptmann unb mit
Sir Henderson, der seinen Haß gegen
Karl n»b seine Misa»thropie gänzlich
vergessen zu haben schien, eine bewuube
rungSwürdige Energie um die überflüs
sige Theilnahme unb Neugierde der Ba
begäste abzuwehren unb dem Arzte freien
Spielraum zur Untersuchung der Wunde
zu verschaffen.
Die Kugel war mitten in die Brust ge
drunge? und eS währte recht lange, bevor
der Arzt dieselbe zu finden und auch
glücklich heraus zu ziehen vermochte sie
hatte zwar nicht absolut tödtlich getroffen,
doch schien wenig Hoffnung vorhanden
zu feilt, den Unglücklichen zu retten, ob
wohl der Arzt ihn nicht aufgab, sondern
bei sorgsamster Pflege eine Wiederher
stellung für möglich hielt.'
So war unplötzlich auS Heilerin Him
mel ein jäher Blitzstrahl auf das Felfen
Eiland herabgefahren, der momentane
Trauer und Bestürzung angerichtet, aber
auch hinreichenden Stoff.zur ttnterhol-
tung der Gesellschaft geliefert hatte.
Die eigentliche Ursache dieses Duells
zwischen Karl Gebhard und dem Grafen
Rheina erfuhr nur Clementine Erdmann,
welche ein besonderes Interesse daran ha
ben mußte. Ihre Bestürzung barüber
war nun keine geringe, zumal Karl, wie
ber Hauptmann ebenfalls ihr mitgetheilt,
ihr Berbünbeter gewesen war, unb ließ
sie es deshalb um keinen Preis sich neh
men, dieses zweite Opfer jener »erHang
nißvollen Aehnlichkeit, besten Räthfel in
Betreff des Grafen Rheina noch durch
aus nicht gelöst worden war, selber zu
verpflegen, während Witzleben ihr gelo
ben mußte, Alle» aufzubieten und die ge
genwärtige Lage der* Dinge zu benutzen,
um das Geheimniß zu erforschen und die
Identität dieses Grafen festzustellen, ein
Versprechen, dessen Erfüllung ihm ehe«
so sehr eine Ehrenfache erschien, als
dieselbe mit seinem eigenen Herzen über-
i|lftimmtt-
Hauptmann letzt energischem. ,,^!emils- jj,
!sen mir erlauben, meine Herr-n, die Di-! Die Flucht.
jfteuiiu messe«." Am Abend dieses verhäng, Ken
4%
—i fci7, rfgfe*
Badegast zu fehlen pflegte, da man sich
in der That kein effektvolleres Schauspiel
denken kann.
DaS Wetter war prachtvoll, still und
hehr zog der Mond feine ewige Bahn am
klaren Himmelsdom durch Myriaden fun
feindet Welten und spiegelte sich in der
leise rauschenden Fluth, »ber deren blitz
enden Wellen die Fahrzeuge rasch und ge
räuschlos dahinglitten.
Da praffelten plötzlich die 'Flammen,
welche magisch die dunkeln Grotten er
leuchteten und einen wunderbaren Eon»
traft zu dem bleichen Mondlicht bildeten.
Musik und Gesang erklangen zauberhaft
in die wunderbare Nacht hinaus und lu
stig zischten v»n allen Seiten die Raketen
hinaus in den reinen Aether.
Ueberau Lust und Freude um dieses
märchenhafte Eiland, um die einsamen
Klippen der träumenden See.
Am Strande ging still und in sich ge
kehrt ein Mann, sein Blick schweifte über
die See dorthin nach jener Gegend, wo
daS schwedische Schiff auf den Wellen sich
schaukelte. Er gedachte des Mannes,
der im Hause des Gouverneurs Zimmer
Arrest hatte sowie seines heutigen Opf
erS, und schließlich weilten seine Gedan
ken bei dem schönen Fischermädchen.
Plötzlich schreckte er empor, eine Hand
legte sich auf feilte Schulter.
„Ah, Sie sind's, Sir Henderson, wie
haben Sie mich erschreckt!"
„Ich Hab' Sie gesucht everywhere,
Sir!" sprach ber Englänber, „kommen
Sie, ber Graf wirb fortgehen.
„Graf Rheina?" rief Eäsar Witzleben
überrascht, „unmöglich, er hat bem Gou
verneur sein Ehrenwort gegeben, nicht zu
entfliehen."
„I am teil mg no fibs," versetzte Je
ner ungebulbig, „es ist so bie Königin
travel mit, quiekly, Sir!"
„Anna Weiß begleitet ihn? Ich kann'S
nicht glauben, Sir!
„Sie macht ihn frei, as eure as I
live, ist ber Mensch ein ungläubiger
Thomas, make haste, Sir, ich Hab' Al
les gehört."
Der Hauptmann ergriff letzt in furcht
barer Aufregung beS Englänbers Arm
unb zog ihn mit sich fort.
„Erzählen Sie mir Alles," preßte er
hervor.
„Rix erzählen, Sir! away!"
Sie schritten schweigenb weiter. AuS
ber Ferne tönte bie Musik herüber, sie
zog wie ein schneibenber Meßklang bnrch
bes Hauptmann's erregte Seele. Rasch
stiegen sie bie Treppe hinauf, zwei Hel
golänber Fischer gingen schweigenb an
ihnen vorüber, Weber ber Cngläuber noch
Witzleben achteten ihrer sie demerkten
es mcht, wie bie beiben Fischer nun ih
ren phlegmatischen Schritt mit einem
pfeilschnellen Laus verwechselten »nb nach
wenigen Minute» schon auf ber See ba
hinschwammen, mit eiligen Ruberschlä
vorwärts strebend. Doch nicht nach bem
Grottenfeste lenkten bie beiden Fischer ih
re Bahn, geradewegs auf den Schweden
zu hielten sie das Boot, welches einsam
dahingesegelte auf der schimmernden
Fluth.
Oben an dem Falm wandte Witzleben
noch einmal den Blick über die See und
preßte dann krampfhaft feines Begleiters
Arm.
„Sehen Sie dort Sir Henderson!"
rief er athemlos, „jenes Boot war vor
hin nicht auf der See, es segelt nach dem
schwedischen Schiffe hinaus."
„Godbam, Sir, bann werben es sein
die Zwei, welche uns begegneten. Wir
nehmen auch ein ship, come back!"
„ES wäre entsetzlich, ich kann's nicht
glauben," murmelte ber Hauptman,
„aber gleichviel Gewißheit um jeben
Preis," setzte er laut entschlossen hinzu,
„vorwärts, Sir Henberson!"
Hastig eilten Beide jetzt die Treppe
wieder hinab, und waren so glücklich,
noch ein keines Boot disponibel zu fin
den, das ste indessen selber regieren muß
ten, da die Fischer einertheils auf den
Fischfang, anderntheilS bei der Grotten
Beleuchtung und bei« Rudern befchäf.
tigt waren.
DaS fremde Boot einzuholen, war
nun freilich, selbst für den tüchtigsten Ru
derer eine Unmöglichkeit es lag dem
Hauptmann vor allen Dingen daran, die
TageS fand, trotz deS Mißtons, ben bie „ES können Matrosen jenes Schiffes
Duell'Geschichte in der Gesellschaft her- sein," bemerkte er, feinem Jdeengange
vorgebracht, dem Programm zufolge die folgend.
Grottenbeleuchtung statt, bei welcher fein) „No, Sir, sind Helgoländer," behaup
tete Heuderfon mit Bestimmtheit.
Ueberzeugung zn erhalten, daß die In- über, wie Alles im Menschenleben, ber
fassen desselben mit dem schwedischen Morgen brach an und mit dem
Echiff in Verbindung standen.
Vorwärts fchoß das Boot, der Eng
länder war ein vortrefflicher Ruderer,
auch der Hauptmann hatte als solcher ei«
ne ziemliche Gewandtheit.
Dort weigte sich daS stattliche Schiff
angesichts der Düne, auf der jetzt von ei«
ner leichten Brise, die wie ein blitzschnel
ler Hauch über die Fläche fuhr, bewegten
Fluth von dem Boote war nichts mehr
zu sehen.
Jetzt aber wurde der Anker ausge
wunden, geschäftige Hände spannten die
Segel und geräuschlos ohne Abschieds«
grüß glitt das Schiff wie ein Schwan
dahin im hellen Mondlicht, schweigend
wie ein Geisterschiff, wie der gespenstische
Holländer.
Bon einer unerklärlichen Empfindung
gebannt, hatten unsere beiden Ruderer
unbeweglich das eilfertige und geräufch
lose Absegeln der schwedischen Brigg mit
angesehen, ohnmächtig, um irgendwie
thatkräftig einschreiten oder sich die Ge«
wißheit verschaffen zu können, ob die
Flüchtlinge mit demselben entführt wor
den feien.
Als der Wind, welcher sich jetzt kräfti
ger erhob, ihr Boot immer weiter trieb,
griffen sie wieder zu den Ruder», um
heimzukehren.
„Dort treibt ein leeres Boot!" rief
der Hauptmann plötzlich erschreckt, „hei
liger Gott, dann wird's vielleicht doch so
sein."
In der That trieb ihnen jetzt ein von
seinen Insassen verlassenes Boot entge
gen und von einem unheimlichen Grauen
ergriffen, ruderten die beiden^Männer
schweigend und mit großer Anstrengung,
um den Strand wieder zu erreichen.
Hier drückten sie sich stumm die Hände
und schritten ihren Wohnungen zu, ohne
daß Witzleben es der Mühe Werth g»
halten, den Engländer zu fragen, woher
er die Kenntniß jener Flucht genommen,
da ihm diese Aufklärung jetzt gleichgültig
geworden war.
Der Leser indessen wird jedenfalls die
nöthige Aufklärung darüber wünschen,
und so fügen wir hinzu, daß Sir Hen
derfon sich ein wenig auf's Spioniren ge
legt und auf diese Weise gesehen hatte,
wie Anita Weiß sich mit dem Grafen
Rheina heimlich vor dem geöffneten Fen
ster desselben unterhalten. War doch der
gutmüthige Gouverneur mit hinauf zu
Grottenbeleuchtung und Niemand daheity
als eine alte Magd. Das Ehrenwort
des Grafen galt dem Briten mehr als
Schloß und Riegel. Die einzelnen Wor
te, welche Sir Henderson von der leise
geführten Unterhaltung verstanden, hat
ten ihm genügsam den Sinn derselben
verrathen, weßhalb er die ganze Insel
nach den Hauptmann durchstreifte »nd
ihnschließlich einsam am Strande erwischt
hatte.
Der unheilvolle Ausgang des Duell'K
hatte den britischen Misanthropa wun
derbar rasch geheilt.
Die Fischer kehrten erst spät tu der
Nacht heim und vergebens durchsuchte
Peter Weiß sein Haus, welches er offen
fand, nach der Tochter. Eiae alte Schwe
ster, welche er nach der Gattin Tode zu
sich iu's Haus genommen, konnte ihm
nichts sagen, da sie schon früh sich zur
Ruhe gelegt und bei ihrer Taubheit
nichts zu hören vermochte, was sich im
Hause zutrug. In seiner Herzensangst
beschloß der afte Fischer, seinen Miether
den Grasen zu wecken er erschrack in
dessen nicht wenig, als er auch diesen
nicht daheim und sein Bett unberührt
fand.
Wie von Donner gerührt, starrte er
vor sich hin, die Worte des eifersüchti
gen ElaS Willing mochten ihm in biesern
Augenblick centnerschwer auf's Herz fat=
len und das furchtbare Gespenst der noch?
nicht ganz begriffenen Schande ihn aus
jedem Winkel anstarren. WaS sollte er
in dieser rechtlichen Stunde beginnen?
Berrath schreien durch alle Gassen?
Das ganze Eiland in Aufruhr bringen?
Er mußte sich gedulden, ob auch Angst
und Unruhe ihm die Brust zersprengen
wollten, gebulben bis zum Morgen,
um
seine Schmach in hellen Sonnenlicht zn
erkennen.
ES war sicherlich die fürchterlichste
Nachr seines Lebens. Aber sie ging vor-
^Sonnenstrahl »erN?ß t*r o'.tc
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