Der Nordstern. [volume], January 03, 1907, Image 11

About Der Nordstern. [volume] (St. Cloud, Minn.) 1874-1931

Image provided by: Minnesota Historical Society; Saint Paul, MN

                
Um die Beute.
Kriminal-Roman von Reinhold Ortmann.
Hartmann mußte seine scharfen
Sinne auf das äußerste anstrengen,
um den Verfolgten nicht aus dem Ge—
sicht zu verlieren und sich doch nicht
durch zu kühne Annäherung zu ver
rathen. Aber es geschah in seiner
Laufbahn nicht zum ersten Male
daß er sich so auf den Spuren eines
menschlichen Wildes befand, und er
bewies die Vorsicht und Kaltblütig—
tigkeit eines Indianers.
Als er gewahrte, daß Wendriner
neben einem halb eingesunkenen
Grabhügel stehen blieb, duckte er sich
auf der Stelle nieder, wo er sich eben
befand, kaum um ein Dutzend Schrit
te von dem anderen entferut. Ta—-
stend überzeugte er sich, daß sich o—
wohl die kleine elektrische Taschen—
lampe, die durch den Druck auf einen
Knopf zum Leuchten gebracht wurde,
des kurze, lederumsponnene Todt—-
schläger, den er für den äußersten
Nothfall zu sich gestecktt hatte, im
Griffbereich seiner Hände befand.
Dann harrte er lautlos der weiteren
Entwicklung der Dinge.
Wendriner hatte offenbar seine
Vorbereitungen ebenfalls nach bestem
Vermögen getroffen, aber er besaß
doch nicht die nöthige Umsicht und
Schulung. Sonst würde er vor al
lem wohl mit der kleinen Blendla
terne, die er jetzt unter seinem Ue—
berrock zum Vorschein brachte, etwas
hantirt und sie nicht so auf den Hü—
gel gestellt haben, daß ihr Lichtschein
wie der Schimmer eines großen
Leuchtkäfers weithin sichtbar sein
mußte. Auch hätte er sich vielleicht
mit einem geeigneten Werkzeug ver
sehen, um den schweren Stein, unter
dem Paul Grevenberg's Schätze ver
borgen sein sollten, bequem von der
Stelle zu rücken. Nun war er dafür
lediglich auf die Kraft seiner Hände
angewiesen, und es war augenschein
lich, daß seine der körperlichen Arbeit
ungewohnten Muskeln dieser Aufga
be kaum gewachsen waren. Deutlich
hörte Hartmann das keuchende Ath
men seiner Brust und die leisen Ver—
wünschungen, welche die .vergebliche
Anstrengung ihm erpreßte. Fast war
er in Versuchung, aufzuspringen und
ihm seine Hilfe anzubieten, aber noch
schien ihm der geeignete Zeitpunkt
nicht gekommen und er empfand so—
gar eine Art von satanischem Ver—
gnügen bei dem Gedanken an die
furchtbare Enttäuschung, die den gar
zu Klugen erwartete, wenn er sich in
dem Augenblick, da er das Ziel seiner
Wünsche erreicht glaubte, um die
heiß ersehnte Beute geprellt sah.
Mochte er sich immerhin noch ein
wenig plagen, denn weshalb sollte
er ihm die begonnene Arbeit erleich—-
tern!“
Minute auf Minute verrann. Ein
kalter Nachtwind strich über den ein—-
samen Kirchhof hin und rauschte un
heimlich in den herbstlichen Baum—
wipseln. Gespenstisch weiß blinkten
in unsicheren Umrissen die großen und
kleinen Grabkreuze in der Finsterniß
auf. Lautlosen Fluges huschte eine
Fledermaus dicht über dem Kopfe
Hartmanns durch die Luft, und der
klagende Schrei eines Käuzchens, der
weither aus der Richtung des Tod—
tengräberhauses ertönte, ließ
furchtlosen Mann, der noch kaum je
in seinem Leben das Gefühl des
Grauens kennen gelernt hatte, un
willkürlich erschauern.
Die Situation fing doch an, ihm
unbehaglich zu werden. Im Grunde
war es ja auch Thorheit, noch länger
zu warten. Da verrieth ein dum—
pfes Aufschlagen, daß es Wendriner
endlich gelungen war, den schweren
Stein herabzuwälzen. Er stöhnte
vor Erschöpfung, und als sein Kopf
jetzt, da er sich auf den Hügel nieder—
beugte, in den Lichtkreis der Blend—
laterne kam, sah Hartmann, daß ihm
die schweißverklebten Haare wirr über
die Stirn herabhingen, und daß seine
Gesichtszüge grauenhaft verzerrt wa—
ren.
Mit beiden Händen begann er, da
er offenbar noch nichts von dem ge—-
hofften Schatze zu erblicken vermoch
te, das von dem zentnerschweren Stein
in jahrzehntelangen Lasten festge—
drückte Erdreich des Grabhügels zu
durchwühlen, in seiner wilden Gier
nach dem erträumten Reichthum blind
und taub für die Schrecknisse des Or
tes und für alles, was um ihn her
geschehen mochte. 2
-
Jetzt war für Hartmann der Au—
genblick des Handelns gekommen. Er
CAS TORIA
für Sãuglinge und Kinder.
Die dorte, bie lhr lmmer (ekautt saht
A
richtete sich aus seiner unbequem ge
duckten Stellung auf, willens, mit
einigen lautlosen Schritten den Schatz
gräber zu erreichen. Aber sein Fuß
strauchelte unglücklicherweise über die
Bruchstücke eines am Boden vermo
dernden hölzernen Grabkreuzes, und
er fiel mit dumpfen Aufschlagen über
einen der Hügel hin. :
Ein Schrei, wie ihn nur die gräß—
lichste Todesangst einem Menschen
erpressen kann, kam von Wendriners
Lippen, aber er dachte trotzdem nicht
daran, vor dieser furchtbaren Ueber—
raschung die Flucht zu ergreifen.
Wohl stand er für die Dauer einer
Sekunde wie von Entsetzen gelähmt,
dann aber Hartmann hatte nur
eben Zeit gehabt, sich aufzurichten
stürzte er sich wie ein wildes Thier
auf den gleichsam aus den Gräbern
emporgestiegenen Feind, dessen Ge—
sicht er in der Dunkelheit nicht erken
nen-konnte und den er in seiner un—
sinnigen Aufregung vielleicht eher für
ein gespenstisches Wesen als für einen
lebendigen Menschen hielt.
Hartmann konnte so wenig feine
Taschenlaterne in Funktion setzen, als
er sich seines Todtschlägers zur Ver
theidigung zu bedienen vermochte, so
jäh und so wuchtig war der unerwar
tete Angriff erfolgt. Aber seine Gei—
stesgegenwart hatte ihn trotzdem kei—
nen Augenblick verlassen und noch zur
rechten Zeit hatte er das schwache
Aufschimmern des blanken Pistolen—
laufes in Wendriners Hand gesehen.
Wie mit eisernen Zangen umklam—
merten seine Finger das Handgelenk
des Angreifers und drückten seinen
Arm nach oben, und nicht um den
Bruchtheil einer Sekunde hätte er
diese energische Abwehr verzögern
dürfen, denn im nämlichen Moment
schon erkrachte der Schuß, der ihm ge—-
golten hatte, lang nachhallend in der
Hefen nächtlichen Stille.
„Werfen Sie die Waffe fort
Sie sind ja verrückt!“ zischte Hart—
mann. „Ich thue Ihnen doch nichts
zuleide.“
Aber der Andere' schien wirklich den
Verstand verloren zu haben. Er ächz—-
te und keuchte in rasender Wuth, in
dem er sich mit dem Aufgebot seiner
ganzen Kraft von dem Griffe des ihm
an Körperstärke weit Ueberlegenen
zu befreien suchte. Er hatte Hart—
mann offenbar noch immer nicht er—-
kannt, und während dieser kritischen
Augenblicke, in denen er allen Ern—-
stes um sein Leben kämpfen mußte,
dachte dieser auch nicht daran, sei—
nen Namen zu nennen. Er wußte ja
nicht, ob er es noch mit einem zu—
rechnungsfähigen Menschen oder mit
einem Verrückten zu thun habe, und
in der furchtbaren Anspannung aller
Nerven hörte er auch das Rufen
menschlicher Stimmen, die vom Tod—
tengräberhause her laut geworden
waren, nicht früher, als bis auf und
nieder zuckender Laternenschein schon
bis auf wenig mehr als hundert
Schritte nahe gekommen war.
Da nahm er noch einmal all' seine
Kraft zusammen, und mit einem ge—
waltigen Stoße schleuderte er den
Anderen von sich, so daß er strauchel
te und zwischen den Grabhügeln nie—
derstürzte. Mit einigen raschen Sä—
tzen flüchtete er dann in das umge—
bende Dickicht, um wenigstens einem
sofortigen Zusammenstoß; mit den
Herbeieilenden auszuweichen.
Die hatten es nicht schwer gehoht,
die Stelle zu finden, wo der alarmi—-
rende Schuß gefallen sein mußte. Das
röthliche Leuchtkäferlicht von Wen—
driners Blendlaterne hatte ihnen den
Weg gezeigt. Sie waren ihrer Drei,
der grauhaarige Todtengräber und
zwei seiner Gehilfen. Auf das Noth—
dürftigste bekleidet, so wie sie aus ih—
ren Betten gesprungen waren, hatten
sie sich aufgemacht, den vermeintlichen
Selbstmörder zu suchen, und sie zwei—
felten nicht, ihn in dem verstört aus—
sehenden- Manne gefunden zu haben,
der sich da mühsam vom Boden auf—
richtete.
„Hartmann war noch nahe genug,
um zu hören was sie sprachen; aber
bei dem Durcheinander aufgeregter
Stimmen vermochte er zunächst den
Sinn ihrer Rede nicht zu erfassen.
So viel jedoch wurde ihm bald klar,
daß die Leute Heinrich Wendriner,
der sich wüthend gegen seine Fest—
nahme sträubte, für einen Verrückten
hielten. Und in der That mußte er
wenigstens in diesem Augenblick die
Klarheit seines Verstandes eingebüßt
haben, da er fortwährend nach dem
Gelde schrie, das Niemand gehöre alsz
ihm, und da er unaufhörlich versich—-
erte, jeden niederzuschießen, der sich
dem Grabe nähern würde.
Natürlich war sein Widerstreben
dieser Uebermacht gegenüber eite'
Thorheit. Sie hatten ihn sehr balt
vehrlos gemacht, und der Todtengrã
ber sagte: „Wir werden ihn in die
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Leichenkammer sperren, bis wir ei—
nen Gendarmen herbeigeschafft ha—
ben. Vorwärts also und laßt ihn
unterwegs nicht entwischen.“
Aber einer der Knechte zögerte
noch, dieser Weisung zu gehorchen.
„Vielleicht ist aber doch was in dem
Hügel versteckt,“ meinte er. „Es wär'
doch nicht das erste Mal. So ver—
rückt ist der Kerl am Ende nicht, daß
nicht irgend etwas dahinter steckte.
Sehen Sie nur, er hat den schweren
Stein ganz allein umgeworfen und
schon ein ganz tüchtiges Loch gebud—
delt. Wie wär's, wenn wir den Hü—
gel umschaufelten? Die ganze Grä—
berreihe sollte ja doch im nächsten
Frähling eingeebnet werden.“
Es mochte für den Todtengrber
etwas Einleuchtendes in der Rede des
Burschen sein.
„Schafft den Mann zunächst in die
Leichenkammer,“ meinte er nach kur
zem Ueberlegen, „und dann kommt
mit Schaufeln zurück. Wir können
uns ja immerhin überzeugen.“
Die Knechte verschwanden mit ih—
rem Gefangenen, der jetzt plötzlich
ganz apatisch geworden war und mehr
geschleppt als geführt werden muß—
te, in der Dunkelheit. Bruno Hart
mann aber ging mit sich zu Rathe,
ob er sich dem am Grabe zurückgeblie—
benen Todtengräber offenbaren soll—
te oder nicht. Es konnte ihm ja
schließlich nicht viel geschehen, aber
er sagte sich doch, daß es kaum mög—
lich sein würde, diesen Leuten den
Zusammenhang der Dinge klar zu
machen, und daß er jedenfalls Ge—
fahr lief, zunächst in Haft genom—
men zu werden. Das aber wollte er
unter allen Umständen vermeiden.
Denn wenn Wendriner sich in der
Stelle, wo der Schatz versteckt war,
dennoch geirrt haben sollte, oder wenn
alles nur ein von Grevenberg im
Einverständniß mit Hanna ersonne—-
ner Betrug gewesen war so war al—-
les verloren, wenn er für einen oder
mehrere Tage in seiner Bewegungs—-
freiheit behandert wurde.
Deshalb hielt er es für gerath—-
sam, n seinem Versteck zu bleiben und
sich mäuschenstill zu verhalten.
Er hatte keine Ursache, es zu be—
reuen; denn als eine Stunde später
die mit ihren Werkzeugen zurückge
kehrten Gehilfen des Todtengräbers
ihre Arbeit beendet hatten, ohne daß
in dem sorgfältig durchsuchten Erd—
reich des Hügels irgend etwas von
Geld&oder Geldeswerth zum Vorschei
gekommen wäre, durfte er sich über—
zeugt halten, daß Wendriner das
Opfer eines Irrthums oder eines Be—
trugs geworden war. ——
Er wartete, bis die Leute mit ih—
ren Laternen wieder im Inneren des
Todtengräberhauses verschwunden
waren, dann richtete er sich auf und
verließ auf demselben Wege, den er
gekommen war, unbehelligt den
Friedhof.
Ziebzehntes Kapitel.
In Doktor Ruthardts Wartezim—
mer pflegten sich sonst die Patienten
nicht gerade zu drängen, aber als
Grevenberg am Morgen nach seiner
Unterredung mit dem Oberstleutnant
das Haus betrat, dessen Erdgeschoß
der junge Arzt bewohnte, traf es sich
doch, daß Ruthardt eben mit einer
zeitraubenden Untersuchung beschäf—
tigt war, und daß der neue Ankömm—
ling deshalb von der Haushälterin
aufgefordert wurde, sich ein wenig zu
gedulden.
Grevenberg sah heute erschreckend
abgespannt und elend aus. Die müde
Haltung, in der er auf seinem Stuhle
saß, und die bläulichen Schatten un
ter seinen Augen ließen vermuthen,
daß er in det Nacht nur wenig
Schlummer gefunden habe, und von
Zeit zu Zeit erschütterte ein trocke
ner kraftloser Husten seine Brust.
Tcotzdem musterte er seine Umge—-
bung mit gespanntem Interesse, und
nachdem er die sehr bescheidene Ein—
richtung des Wartezimmers bis in
die kleinsten Einzelheiten studirt hat—
te, stand er auf und trat an das Fen—
ster, das nach der Hinterseite des
Hauses hinausging und den Ausblick
Der echte
Dr. Bell's Pine- Tar-Honey
hät die Giode auf der Fiasche
DEFECTIVE PAGE
——
in einen kleinen, schon herbstlich kah
len Garten gereährte.
Das Fenster mochte wohl manns
hoch üker dem schmalen Rasenstrei
fen liegen, der sich längs der Haus—
mauer dahinzog, aber die Latten ei
nes Obstspaliers, das den unteren
Theil der Mauer bedeckte, hätten es
einem leidlich gewandten Turner
wohl nicht allzu schwer gemacht, vom
Garten aus die Brüstung zu gewin—-
nen.
Paul Grevenberg lauschte nach dem
anstoßenden Sprechzimmer hin, und
da er aus dem Tonfall der sonoren
Männerstimme, die da drinnen laut
wurde, den Schluß zog, daß der Arzt
noch immer mit der Befragung seines
Patienten beschäftigt sei, öffnete er
so geräuschlos als möglich einen der
beiden Fensterflügel. Nun konnte
er, sich hinäuslehnend, das Terrain
da draußen besser überblicken. Er
sah, daß sich zwischen dem Garten und
dem Nachbargrundstück ein nur durch
nicdrige Holzgitter eingefriedigter
Gang hinzog, der offenbar die Be—
stimmung hatte, ein weiter rückwärts
gelegenes, schuppenartiges Gebäude
mit der Straße zu verbinden. Ande—
re bemerkenswerthe Entdeckungen wa—
ren nicht zu machen, man hätte denn
die auf einem angrenzenden Hofe im
Winde flatternde Wäsche dahin rech
nen wollen, oder eine Schaar zanken
der Spatzen, die in lebhaftem Mei—
nungsaustausch zwischen den entlaub—
ten Wipseln einiger Obstbäume hin
und her flogen. ;
Eben hatte er das Fenster wieder
geschlossen, als sich die Thür des Ne—
benzimmers aufthat. Der Patient
kam unter Danksagungen heraus, und
der Doktor dessen jugendliches Aus—
sehen den Verlobten Marthas über—-
raschte, lud den Fremden mit höfli
cher Handbehegung zum Eintritt in
das Sprechzimmer ein.
Grevenbergs erster Blick fiel auf
die Vase neben dem Schreibtische. Das
Blut stieg ihm heiß zu Kopfe, und
es wurde ihm schwer, seine Augen
von dem Kunstwerk loszureißen. Aber
er wollte sich heute besser beherrschen,
als es ihmgestern dem Oberstleutnant
gegenüber gelungen war, und auf desz
Doktors ruhige Frage nach seinem
Begehr begann er mit gutem Geschick
die in den schlaflosen Stunden die—
E Nacht ersonnene Homödie zu spie—
en. ;
Er nannte seinen Namen nicht und
begnügte sich, zur Aufklärung über
seine Person zu sagen, daß er nur
zu vorübergehendem Aufenthalt in
Liebenfelde sei. Ein Unwohlsein, von
dem er schon seit einiger Zeit geplagt
werde, habe sich in den letzten Tagen
derart gesteigert, daß er sich nun doch
entschließen müsse, einen Arzt zu
konsultiren. Er fürchte, daß mit sei—
nem Herzen etwas nicht in Ordnung
sei, und bitte um eine gründliche Un—
tersuchung. ———
Georg Ruthardt, der ihn während
des Sprechens sehr aufmerksam beob—
achtet hatte, ersuchte ihn, seinen Obe—
rkörper zu entkleiden, und begann
mit der Auskultation.
„Sie sehen schlecht genährt aus,“
sagte er. „Es scheint, daß Sie Ihren
Körper längere Zeit über Gebühr
angestrengt haben.“
„Ich war lange auf Reisen, Herr
Doktor. Vielleicht habe ich mir da
mehr zugemuthet, als ich ertragen
konnte. Aber es hat doch wohl nichts
zu bedeuten.“ :
„Wir werden sehen,“ lautete die
kurze Erwiderung, und wenn nicht
Grevenbergs Gedanken ausschließlich
auf die Vase gerichtet gewesen wä—
ren, würde ihn der ernste Klang die—
ser drei Worte wahrscheinlich mit ei—
niger Besorgniß erfüllt haben.
Die Untersuchung währte ziemlich
lange, und er mußte auf eine Reihe
von Fragen Auskunft geben, wie sie
ihm ähnlich vor einigen Tagen auch
der von seinem besorgten Gastfreun—
de geholte Arzt vorgelegt hatte. Er
beantwortete sie ganz ehrlich, denn
sein Gesundheitszustand war ihm in
diesem Augenblick so gleichgiltig, daß
es ihm durchaus nicht der Mühe
werth schien, sich irgendwie zu ver—
stellen.
„Bitte Sie können sich wieder
ankleiden,“ sagte Ruthardt endlich,
indem er das Stethoskop fortlegte.
„Ich werde Ihnen etwas Anregendes
verschreiben, aber ich verhehle Ihnen
nicht, daß Sie davon nur vorüberge—
hend Nutzen haben werden. Ich em—
pfehle Ihnen dringend, sich an Ih—
rem ständigen Aufenthaltsort sofort
in andauernde ärztliche Behandlung
zu geben.“
„Ah Sie wollen mich doch nicht
ängstlich machen, Herr Doktor?“ lä—
chelte Grevenberg. „Haben Sie denn
etwas Bedenkliches gefunden?“
„Ihre Lungen sind angegriffen, u.
Ihr Herz arbeitet nicht so, wie es
sollte. Sie müssen jedenfalls sehr
vorsichtig leben, jede Aufregung, An
strengung oder Ausschweifung ver—-
meiden und für die Pflege Ihres
stark heruntergekommenen Körpers
Alles thun, was nur immer in Ihren
Kräften steht.“
So eindringlich auch das Alles ge—
sagt war, so wenig Eindruck machte
es doch in diesem Moment auf den,
———
———————
mir's merken, Herr· Doktor,“ sagte er
leichthin.- ——
Und dann, während er seine Kra--
watte knüpfte, stellte er sich vor die
japanische Vase. „Was für ein herr
liches Kunstwerk Sie da besitzen!“
plauderte er. „Vielleicht wissen Sie
nicht einmal, welchen Werth es für
einen Sammler solcher Alterthümer
haben würde.“
„Doch, ich weiß es,“ warf Georg
Ruthardt, der eben mit der Abfas—
sung des Rezepts beschäftigt war,
kurz hin. „Man hat es mir wieder—
holt gesagt.“
„Sind Sie nie in Versuchung ge—-
führt worden, die Vase zu verkaufen?
Aber es verirrt sich wohl freilich nur
selten ein wirklicher Kenner hierher
nach Liebenfelde?“ :
„Das wäre mir auch— sehr gleich—
gültig. Denn die Vase ist nicht ver
käuflich.“
„Sie sollten das nicht mit solcher
Bestimmtheit aussprechen, verehrter
Herr Doktor. Am Ende hat jedes
Ding in der Welt seinen Preis.“
„Ich wiederhole, daß die Vase nirht
verkäuftlich ist. Darf ich Sie viel—
leicht um Ihren Namen bitten, da—
mit ich ihn auf dem Rezept vermer—
ken kann.“
Der Fremde hatte diese Aufforde
rung offenbar überhört. Er war jetzt
ganz in Betrachtung und Untersu—
chung des metallenen Kunstwerkes
vertieft. ;
„Wie meisterhaft das alles model—
liert ist! Geradezu dem Leben abge—-
lauscht. Diese Eidechse hier in dem
Astloch zum Beispiel ist es nicht,
als ob sie im nächsten Augenblick da
vonhuschen müßte?“
Als wolle er das Thierchen strei—
cheln, fuhr er mit dem Finger in die
winzige Oeffnung, die der zierliche
Körper der Lacerte noch freiließ, u.
als er in der Tiefe der Höhlung ei—
ne kleine Papierrolle fühlte, weiterte
sich in einem triumphierenden Glücks—
gefühl seine Brust. ;
Wenn dies Röllchen noch an sei—
nem Platze war, so lag sicherlich auch
alles andere wohlgeborgen da wohin
er es versteckt hatte, und unter allen
lebenden Menschen kannte nur er
or Geheimniß dieser kostbaren Va
e.
Mit der gut gespielten Lebhaftig
keit eines Menschen, der plötzlich zu
einem großen Entschluß gelangt ist,
wandte er sich nach dem ungeduldig
wartenden jungen Arzte um.
„Ich, will ganz aufrichtig sein, lie—
ber Herr Doktor. Ich bin selbst zu—
fällig ein leidenschaftlicher Liebhaber
japanischen Kunstgewerbes, und ich
möchte Ihnen die Vase abkaufen.
Nein, nein sagen Sie nichts! Es
könnte Sie gereuen. Denn ich biete
Ihnen nicht, was andere Ihnen viel—
leicht geboten haben, denen es um
einen vortheilhaften Erwerb zu thun
war. Ich habe etwas Derartiges
noch nicht in meiner Sammlung, und
der etwaige Marktwerth des Stückes
ist darum für mich nicht das Entschei—
dende. Machen Sie mir Jlhren
Preis, Herr Doktor, und machen Sie
ihn, so hoch Sie wollen. Nur sagen
Sie mir nicht noch einmal, daß Ih—
nen die Vase unverkäuflich sei.“
„Und doch kann ich Ihnen nichts
anderes sagen. Sie werden sich nicht
weiter bemühen, wenn ich Ihnen mit
theile, daß das Kunstwerk ein Ge—
schenk ist dessen Veräußerung mir
en Rücksichten der Pietät verbie—-
en.“
„Nun ja, es ist etwas sehr Schö—
nes um die Pietät, aber es ist auch
etwas sehr Schönes um eine runde
Zumme Geldes. Wenn ich Ihnen
nun sechs-, nein, zehntausend Mark
biete, Herr Doktor?
Freund vom Feilschen sagen wir
also von vornherein zehntausend
Mark.“
Georg war betroffen. Das auf—-
dringliche Gebahren des Mannes war
ihm mit jeder Sekunde widerwärti—
ger geworden. Dies ungeheuerliche
Angebot aber, das den Werth der
Vase sicherlich weit überstieg, ließ ihn
an der Gesundheit seines Verstandes
zweifeln.
Sie täuschen sich offenbar in Ih—-
rer Schätzung,“ sagte er. „Auch oh—
ne die Gründe, die ich Ihnen bereits
nannte, würde ich mich zu einem der—
artigen Handel nicht verstehen.“
„Aber weshalb denn nicht, Herr
Doktor? Da es mein freier Wille ist,
brauchen Sie sich doch kein Gewissen
daraus zu machen, wenn ich den
Gegenstand etwa zu theuer bezahle.
Siẽ kennen offenbar die Leidenschaft
eines eingefleischten Sammlers nicht
und wissen nicht, was es für ihn be—
deutet, sich eine Seltenheit entgehen
lassen zu müssen, in die er sich einmal
verliebt hat. Ich bin reich, und die
Summe, die ich Ihnen geboten ha—
be, bedeutet für mich so gut wie
nichts. Die Vase aber bedeutet mir
in diesem Augenblick alles. Also
lAchlagen Sie ein?“ :
Ruthardt schüttelte den Kopf. „Es
ist unmöglich. Lassen Sie uns nicht
weiter davon reden.“
FOLEYSNONEV TAR
Oures Gel--: Pravont- neumentd
2
72 und schmerzios. Neue Ertheduns eurs
; berũ L 1
u den sroßten hemn egnlarer art desen Prarie
esirt als absolut darmlos und wirkungsvoll.
ertyolles Buch mit voller Information und 1-
gige Behandlung frei.
Adressire :GNATZ MAYER. M. D.
Sulto: 84 Chambeor ot Cammerce
derño.,., - MICHIGARN.
Grevenbergs Pulse flogen wie im
Fieber. „Nun denn fünfzehntau
send, Herr Doktor ! Oder, wenn Ihnen
sauch das noch nicht genug ist, so ma
chen Sie mir selber den Preis, der
Ihre Bedenklichkeiten überwindet.“
Der junge Arzt wollte unwillig
sseine Verneinung wiederholen. Da
durchfuhr ihn ein Gedanke, der ihn
zaudern machte. Er wußte, der
Oberstleutnant von der Heyde war
nicht reich, und er würde einem An—
gebot, wie es hier von einem offen
bar halb spleenigen Sammler ge—
macht wurde, vielleicht nicht wider—
standen haben. Wenn er nun doch
seine ursprüngliche Absicht zur Aus—
führung brachte und die Vase ihrem
Spender zurückgab, erwies er dem
Vater Marthas damit nicht vielleicht
einen Dienst, dem zuliebe er schließ—
lich den Vorwurf einer Taktlosigkeit
sruhig hinnehmen konnte? Er war
darüber mit sich selber noch nicht ganz
im reinen, aber es war immerhin
der Erwägung werth.
„Gut also,“ entgegnete er, „ich wer
dede mir Ihr Anerhieten überlegen.
Das ist alles, was ich Ihnen im Au—
genblick antworten kann. Ich ver—
spreche Ihnen nichts, aber es findet
sich möglicherweise doch ein Weg zur
Erfüllung Ihrer Wünsche.“
Das war der erste Hoffnungsschim—
mer, und er leuchtete Grevenberg in
einem Augenblick auf, wo er sein
Vorhaben fast schon als gescheitert an—
gesehen hatte.
Vor Freude zitternd, sagte er: „Ich
rechne darauf, Herr Doktor. Aber ich
bitte, machen Sie die Bedenkzeit kurz.
Ich kann mich nicht lange hier auf—
halten, und ich wäre Ihnen darum
sehr dankbar, wenn wir die Sache
noch heute in's reine bringen könn—
ten.“.
Ruthardt zog sich einen Notizblock
heran. „Ich verspreche Ihnen, wie ge
sagt, nicht. Aber sagen Sie mir ge—-
fälligst, wo einer Benachrichtigung
Sie erreichen würde.“
„Ich bin im Bahnhofshotel abge—
stiegen.“
„Und Ihr Name?“
„Herbert Lyncker.“
Er hatte der Nothwendigkeit, sich
zu nennen nicht länger ausweichen
können, er hielt die für die Erfül—
lung seiner Wünsche damit verbunde—-
ne Gefahr auch nicht für groß, denn
er ahnte ja nichts von der Vertraut
heit der persönlichen Beziehungen
zwischen dem Arzte und dem Hause
des Oberstleutnants.
Erst das jähe Auffahren des Dok—
tors und der Ausdruck höchsten Er—
staunens auf seinem Gesicht ließen
ihn erkennen, daß er eine schlimme
Unvorsichtigkeit begangen habe.
„Lyncker heißzen Sie? Herberit
Lyncker? Sie sind der Verlobte des
Fräuleins von der Heyde?“
„Allerdings, Herr Doktor“ erwi
derte Grevenberg unsicher, für den
Moment noch völlig rathlos, wie er
sich dieser unerwarteten Wendung ge
genüber zu verhalten habe. „Setzt
Sie das so sehr in Verwunderung?“
„Ja ich verhehle es nicht. Sie
denken doch wohl vorläufig nicht da
ran, Hochzeit zu machen?“
„Daran dachte ich freilich. Warum
sollte ich es nicht dürfen?“
(Fortsetzung folgt.)
2
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