Luxemburger gazette. [volume], November 06, 1894, Image 2

About Luxemburger gazette. [volume] (Dubuque, Iowa) 1871-1918

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Gabrieles Geheimniß.—
Grzãũhlung aus der Pariser Gesellschaft.
(Fortsetzung.)
Er begleitete diese Worte mit einem
freundlichen Blick, welcher seinem stren
gen Gesichte seltsam genug stand. Gir—
alda aber war sehr darüber erfreut.
Seinem Wunsche gemäß, ging sie so—
gleich auf ihr eigenes Zimmer, um sich
mit Hut und Mantel zu versehen.
Sie fand Madame Roger damit be—
schäftigt, das Feuer frisch anzufachen
und demselben neue Nahrung zuzufüh—
ren.
Das große Zimmer hatte inzwischen
einen viel gemüthlicheren Character an—
genommen; einige Bücher auf hängen—
den Börtern, sowie eine schöne Chaise
longue und ein bequemer Lehnstuhl mit
scharlachrothem Kissen, neuester Con—
struction, waren herbeigeschafft worden.
Madame Roger sah dem jungen
Mädchen fragend in's Gesicht, als sie
eintrat.
„Ich möchte einen Spaziergang in
den Parkt machen,“ sagte Giralda fröh—
lich. „Würden Sie vielleicht so freund—
lich sein, mich zu begleiten, Madame
Roger?“
Die Haushälterin erklärte sich sofort
bereit, doch fragten ihre Augen nach
einer bewußten Angelegenheit, bered—
ter, als Worte des auszudrücken ver—
mochten. Giralda, es bemertend, sagte:
„Ich habe noch keine Gelegenheit ge—
habt, mit dem Herrn Marquis über
seinen Neffen reden zu können. Ich,
die gänzlich Fremde, tonnte auch nicht
mit dem alten Herrn über eine Angele—
genheit sprechen, von der er nicht ein—
mal weiß, daß mir dieselbe überhaupt
bekannt ist. Wenn sich aber irgendwie
Gelegenheit bietet, mit ihm über Ihren
jungen Herrn zu sprechen und ihm
Milde und Vergebung zu empfehlen,
so soll es jedenfalls geschehen. Aber
wird der Herr Marquis mit mir, seiner
honorirten Secretärin, überhaupt über
solche Dinge reden?“
„O, gewiß,“ erklärte Madame Ro—
ger eifrig. „Mein Herr ist ein mert—-
würdiger, alter Mann. Trotz seines
Stolzes spricht er mit seinem Diener
Bertram und mit mir von seinem Nef—
fen in einer Weise, daß mir oft das
Blut in den Adern zu erstarren droht.
Er wird niemals müde, den unglückli—
chen Armand zu verurtheilen. Ehe
noch vierundzwanzig Stunden vergehen
werden, wird er Ihnen die ganze Ge—
schichte erzhlt haben. Es ist seine
Manie, mit Jedem darüber zu reden.“
„Nun, sobald ich Gelegenheit dazu
habe, will ich gewiß zu Gunsten des
Grafen Armand sprechen, verlassen Sie
sich darauf!“ versetzte Giralda mit fe—
ster Entischlossenheit.
Während das junge Mädchen diese
Worte sprach, blickte sie wehmüthig zu
dem Bilde des Neffen des alten Mar—
quis empor Erinnerten sie doch seine
schönen, blauen Augen an diejenigen
ihres lieben Vaters. Das soeben ge—
gebene Versprechen kam ihr vor wie ein
Gelübde.
Madame Roger dankte ihr in schlich
ter Weise, dann schickte auch sie sich an,
für den Spaziergang sich zu rüsten.
Einige Minuten später kehrte sie zu—
rück, um Giralda abzuholen. Sie such
ten sich die geschütztesten Wege aus, wo
der Wind, der in den Zweigen rauschte,
sie nicht erreichen tonnute.
Der Marquis de Vigny folgte ihnen
mit den Augen vom Fenster aus.
Nicht eine einzige Bewegung des
fremden, jungen Mädchens entging
ihm, als sie in den schlecht gepflegten
Wegen auf- und abging. Er seufzte
oft und viel. Je länger er sie betrach—
tete, desto mehr verlor sein Gesicht den
harten Zug und machte endlich der
Trauer und dem Kummer Platz.
Als Giralda zurückgekehrt, hatte er
seine gewohnte Ruhe bereits wiederge
wonnen.
Sie bereitete ihm seinen Thee, den
er mit Vorliebe trantk, in derselben lie—
benswürdigen und aufmerksamen
Weise, wie sie es zu Hause gewohnt ge—
wesen, und nahm an seiner Mahlzeit
Theil. Hierauf zog sie sich auf ihr
Zimmer zurück.
So lange hatte ihre Willenskraft sie
aufrecht erhalten, jetzt wo sie wieder in
die Einsamteit ihres Zimmers tam,
brach ihre Fassung zusammen. Auf
einen Sessel niedersintend, machte sie
ihrem Herzen durch einen Thränen—
strom Luft.
Sie fühlte sich fremd in der Fremde.
Auch Zweifel, ob sie recht gethan, ihr
trautes Heim und ihre zärtlichen Ver—
wandten so plötzlich und heimlich zu
verlassen, kamen über sie und senkten
ihre Stachel in ihr unschuldiges Kin—
derherz. Ihre Angst und ihre Sehn—
sucht wurden größer. Heißes Heim—
weh bemachtigte sich ihrer. „O, lieber
Vater! Theure Mutter! Es geschah
ja, um Euch beizustehen, um euch zu
helfen! Ich muß recht gehandelt haben,
denn der Weg des Unrechts ist jeden
falls leichter und angenehmer! Ach
meine theuren Eltern! Meine geliebten
Brüder!“
Ein foörmlicher Sturm wüthete in ih
rem Innern und schüttelte sie wie im
Fieber.
„Wie oft mag meine Mutter, fern
von Denen, die sie liebt, Aehnliches lei
den, wie ich in dieser Stunde!“ mur—
melte sie, als sie etwas ruhiger zu wer—
den begann. „O, koönnte ich ihr doch
bie ganze Last abnehmen! Alles, was
ich in der Welt begehre, ist der Wunsch,
meine Lieben glücklich zu machen! Ach,
wenn es mir doch gelänge!“
Dieser Gedante machte ihren Thrä—
quell versiegen. Der Kummer war je—
doch darum noch nicht von ihr gewichen
und es dauerte lange, ehe sie Frieden
in beglückendem Schlummer fand.
Am nächstfolgenden Morgen war
ihr liebliches Gesicht noch voller Sor-
gen, als sie zum Frühstück in des Mar—
quis Zimmer trat. Nur ihr lebhaftes
Merino-Kleid mit dem Spitzentragen
und den gleichen Manschetten verlieh
ihrem zarten Teint einige Farbe. Ihr
Haar umrahmte ein bleiches Antlitz und
ihre Augen blickten sorgenvoll in die
Welt. Doch verschönte ihre Züge ein
liebliches Lächeln, als sie dem Marquis
guten Morgen wünschte, was ihm jeden—
falls zu Herzen gegangen sein mußte,
wenn er auch Nichts davon merken ließ.
Nachdem das Frühstück abgeräumt
war, erschien Bertram, der vertraute
Diener des Marquis, mit der Brief—
tasche, welche er von der Post geholt
hatte.
Der Marquis schüttete, nachdem er
die Tasche mit einem Schlüssel geoöffnet
hatte, den Inhalt derselben auf den
Tisch. Es waren nur Pariser Zeitun—
gen darin enthalten.
„Gar kleine Briefe Bertram?“ sagte
er, dem Diener die Tasche hinreichend.
„Du tannst gehen!“
Der Diener verbeugte sich und verließ
das Gemach.
„Soll ich Ihnen vorlesen, Herr Mar—-
quis?“ fragte das junge Mädchen,
während sie die Hand nach den Journa—
len ausstreckte. -
„Noch nicht mein Kind!“ erwiderte
der Marquis mit ernster Miene. „Ich
habe noch vorher mit Ihnen zu reden.
Wie konnten Ihre Eltern ein Kind,
wie Sie sind, in die Welt hinausschit—
ten, um seinen eigenen Lebensunter—
halt zu verdienen? Wie konnten sie das
thun? Ich dente mit Entseßen daran,
was Ihnen hätte widerfahren können,
so allein in die Welt hinaustretend.
Sie sind sicher unter meinem Schutze,
aber wie viele Nichtswürdige gibt es im
Leben! Entweder waren Ihre Eltern
herzlos und egoistisch, oder —“
„Nein, das sind sie nicht!“ unter—
brach Giralda ihn heftig. „Sie haben
mich nicht gehen heißen! Sie hätten mich
nie von sich gelassen. Ich bin gegan—
gen ohne ihr Wissen!“
„Ohne ihr Wissen?“ rief der Mar—
quis aus.
„Ja, Herr Marquis,“ antwortete
Giralda, sich bemühend, ihrer Stimme
Festigkeit zu geben und dem Marquis
fest in's Auge blicken zu können.
„Mein Vater lebt den Wissenschaften,
während meine Mutter eine Schauspie—-
lerin in einem Pariser Theater ist. Ich
bin wohl unterrichtet. Ich habe einen
Bruder, dessen sehnlichster Wunsch es
ist, auf die Universität gehen zu tönnen.
Warum sollte ich es nicht versuchen, das
zu verwirklichen? Wenn es mir gelingt,
so kann ich meiner Mutter eine kleine
Last abnehmen und gleichzeitig mich er
kenntlich zeigen für Das, was sie an
mir gethan hat. Ich ging fort aus
Pflichtgefühl. Wenn es keine Schmach
ist, daß meine Mutter für uns arbeitet,
so ist es auch kein Unrecht, wenn ich es
thue!“
Der Marquis betrachtete ihr liebli—
ches Gesicht, das vor Erregung glühte,
mehrere Minuten lang unausgesetzt
und forschend.
„Sie sind eine kleine Heldin Sie
besißen eine muthige, treue Seele!“
sprach er bewundernd. „Ich habe nicht
gedacht, daß es in der Welt noch einen
Menschen gebe, der solche Selbstverleug
nung zu üben verstehe. Dann haben
Sie Ihre Heimath und Ihre Eltern
recht lieb?“
„Ob ich sie liebe!“
Die Gluth, welche ihr in's Antlitz
stieg und der Glanz, der aus ihren
prächtigen Augen strahlte, sprachen es
mehr aus, als Worte es vermögen, wie
lieb sie die Ihrigen hatte.
„Wenn ich sie nicht so lieb gehabt,
ich hätte sie nicht verlassen können!“
sagte sie einfach.
„Sie sagten, Ihr Vater sei von
spanischer Abtunft, wo wohnt er? Wo
ist Ihre Heimath, die Sie verlassen
haben?“
Giralda zögerte mit der Antwort.
„Nun, lassen Sie es gut sein,“ be—
freite der Marquis sie aus ihrer Ver—
wirrung. „Sie brauchen es mir nicht
zu sagen, wenn Sie es nicht wünschen.
Ich will Ihren Wunsch, es geheimzu—
halten, respectiren. Ich vermuthe, daß
Ihr jetziger Aufenthaltsort Ihren El—
tern unbetannt ist. Aber das sollte
nicht sein. Sie sollten ihnen sogleich
Nauchricht geben, wo Sie sich besinden,
um sie aus aller Unruhe und Sorge,
die sie wegen Ihrer hegen werden, zu
befreien.“
„Jlch werde nicht eher nach Hause
schreiben, als bis ich meinen Eltern be—
weiseu kann, daß ich fähig bin, mir
meinen Lebensunterhalt selbst zu ver—
dienen und ihnen zu helfen,“ sagte das
junge Mädchen. „Wenn ich jetzt schrei
ben würde, so tönnte das Alles verder—
ben. Sie würden mich sofort wieder
nach Hause tommen lassen und danu
wäre Alles um Nichts besser als vorher.
Ich bin alt genug, mir mein Brod
selbst zu verdienen, und ich will es ihnen
beweisen!“
„Nun wohl,“ sprach der Marquis
zustimmend, gehen Sie Ihren eigenen
Weg. Solch' ein kleiner, weiser Kopf
muß ja selbst am Besten wissen, was er
zu thun und zu lassen hat. Die Um—
stnde, welche Sie veranlaßt, vom Hause
fortzugehen, und die Nothwendigkeit,
sind so mertwürdiger Art, daß ich mich
nicht competent fühle, Ihnen meinen
Rath zu ertheilen. Im Gegentheil!
Ich sinde sogar, unter den gegenwärti—
gen Verhältnissen, die in Ihrer Fami—
lie bestehen, Ihre That ebenso entschlos
sen als lobenswerth,, An welchem
Theater wirtt Ihre Mutter mit?“
„Das weiß ich nicht, Herr Mar—
quis!“ antwortete Giralda aufrichtig.
„Mein Vater und wir Kinder wohnen
auf einem Landsiz und meine Mutter
kommt nur einmal wöchentlich zu uns.
Sie hat uns nie erzählt, in welchem
Theater sie spielt. Sie sieht es auch
nicht gern, daß wir sie danach befra
lgen.“
„Ah! Sie hegt jedenfalls den
Wunsch, daß ihre Kinder dermaleinst
eine höhere und geachtetern Stellung in
der Welt einnehmen mögen!“ bemerkte
der alte Marquis, während er seinen
tranten Fuß in eine andere Lage
brachte. „Sie wünscht es nicht, die
Aufmerksamteit ihrer Kinder auf das
Theater zu lenken. Sehr gut und
srecht! Eine Frau kann eine Schauspie—
lerin und dabei doch gut und edel sein;
doch für ein junges Mädchen ist, meiner
Meinung nach, tein Platz auf der
Bühne. Woenn ich eine Tochter hätte,
würde ich sie lieber todt, als auf der
Bühne sehen. Ihre Mutter handelt
sehr weise, mein Kind, daß sie für ihre
Kinder eine bessere Zukunst herbeizu—-
führen sucht, als durch Gewohnheit oder
Nothwendigleit ihr eigenes Loos gewor—
den ist. Welchen Namen trägt Ihre
Mutter als Künstlerin?“
„Herr Marquis! Meine Mutiter ist
seine Gräfin. Mein Vater ist ein spani—
scher Graf. Jedenfalls führt sie nicht
ihren rechten Namen, doch weiß ich nicht,
sunter welchem Namen sie als Schau—
spielerin austritt.“
„Merkwürdig!“ sagte der Marquis.
„Ich hätte sie gern einmal gesehen.
Wenn mein Neffe, Graf Lamartin,
hier wäre, würde ich ihn fragen, welche
bedeutende Schauspielerinnen wir jetzt
in Paris haben. Aber das würde wohl
kaum etwas genützt haben. Er wird
noch nicht im Theater gewesen sein seit
seiner Rückkehr nach Frantkreich. Ne—
benbei gesagt, mein Kind,“ fügte der
alte Marquis hinzu, „was ist Ihre
Meinung über den Grafen?“
Er sah ihr scharf ins Gesicht, als
wollte er auf dem Grunde ihrer Seele
lesen.
„„Ich habe mir noch gar teine Mein—
kung über ihn gebildet, Herr Marquis,“
versetzte Giralda.
„Gesiel er Ihnen?“
Das junge Mädchen zögerte mit ihrer
Antwort.
„Nun, ich sehe schon, er gefiel Ihnen
nicht!“ fuhr der Marquis fort. „Er
schien sehr erstaunt, Sie hier zu sehen.
Ihm fielen Ihre Augen auf, welche er
und ich einst gut getannt haben. Blicken
Sie mich einmal an, mein Kind, damit
ich Sie genau betrachten tann.“
Giralda gehorchte und blickte ihm
mit ihren schönen Augen voll ins Ant—-
litz.
Er erschrack und wurde erdpfahl.
„Ich bemerkte die Aehnlichkeit schon
gestern,“ sprach er mit leiser Stimme.
„Aber sie ist noch größer, als ich zuerst
dachte. Es ist ein merkwürdiges Zu—
sammtreffen. Ich habe früher nie ein
Paar Augen gesehen, welche den seinen
glichen!““
Er schien von einer hestigen Unruhe
ergriffen zu sejn, doch tonate er den
Blick nicht von dem jungen Mädchen
abwenden.
„Sie haben ein ehrliches Gesicht!“
bemerkte er nach einer Pause. „Ihre
Seele ist klar und rein und unschulds—
voll! Ach, ich dachte früher, daß die
seinige es auch war. Wie habe ich den
Knaben einst geliebt! Ich war kalt
und strenge gegen Jedermann— strenge
und talt auch gegen ihn zuweilen,
aber es gab Zeiten, wo sein Lächeln,
oder der leiseste Ton seiner Stimme
mir das Herz tief bewegte. Ich hielt
ihn für meinen Abgott, während er
mich strenge und kalt wähnte. Ich hätte
für ihn sterben können. Und wie hat
er es mir heimgezahlt? Der Undank—
bare! Der Elende! Der Feigling!“
Er stieß diese Worte hervor, als ob
er sie dem Knaben, den er einst liebt ge
habt hatte, nachschleuderte.
„Wer war er?“ fragte Giralda er—
schreckt.
„Er war mein Neffe, meines Bru—
ders Sohn, Armand de Vigny!“ sagte
der alte Marquis, während sein Gesicht
immer finsterer wurde und seine Augen
flammten. „Er war ein schöner Knabe,
wie er zu mir kam, voller Schelmen—
streiche und immer fröhlich und guter
Dinge. Er war eine Waise. Manch'
liebes Mal hatte er sein tleines, blon—-
des Köpfchen an meine Brust oder auf
meinen Schooß gelegt und war friedlich
eingeschlafen. Wer hätte damals den—
ten tönnen, daß seine Natur so ver—
derbt! Er wurde älter, doch seine
Frööhlichteit verließ ihn nicht. Jeder—
mann liebte und ehrte ihn. Und Ma—
dame Roger, die Haushälterin hier im
Schlosse, läßt noch heute Nichts auf
ihn tommen, sondern ehrt sein Anden—
ten. Und ich ich betete ihn an!“
Des Marquis' Stimme zitterte von
innerer Bewegung und eine tiefe Blässe
machte plötzlich der Röthe in seinem Ge--
sichte Platz.
„Ich war vielleicht zu hart mit dem
Knaben—ich will das zugeben!“ nahm
der Marquis nach einer Weile wieder
das Wort. „Eugen, meiner Schwester
Sohn und Armand's Vetter, war des
Knaben beständiger Spielgefährte und
Freund. Eugens Charalter war das
Gegentheil. Er war langsam, vorsich—
tig, berechnend. Er hat mich nie irre—
geleitet, wenn gleich er dachte, daß er es
gethan. Er war es, der Armand zu—
erst zu tollen Streichen verleitete. Aber
das gilt gleich. Sein Charatter war
schwach, daß er so leicht fremden Ein—
flüsterungen Gehör schenkte. Eines Ta
ges versagte ich Armand Geld. Ich
hielt es für nothwenig, ihm etwas mehr
Oelonomie in Geldangelegenheiten bei
zubringen, damit er nicht das Vermö—
gen durchbrächte, das er später einmal
erben sollte. Die Nacht darauf kam er
in mein Schlafzimmer, bestahl meine
Geldkiste und stand mit einem Dolche
in der Hand über mich gebeugt, um
mich zu ermorden, als ich erwachte.
Er wollte mein Herz treffen, traf aber
nur meine Schulter. Ich sprang auf,
doch er blieb ruhig stehen; da tam Eu—
gen hereingestürzt, hinter ihm die Die—
ner. Sie hatten meine Rufe gehört
und ich Thor ließ ihn unbehelligt gehen!
——
77
Luxemburger Gazette.
Als ich es bedauerte, daß ich ihn hatte
entwischen lassen, und einen Geheim—
polizisten auf seine Fährte schickte, war
es zu späãt, denn der Polizeispion machte
ausfindig, daß er nach Brasilien ent
flohen war, wo er bald darauf gestor—
ben ist. Sein Tod war ein Glück für
ihn; würde er gelebt haben, er wäre der
strafenden Gerechtigkeit nicht entgangen.
Wenn ich nur daran denke, wie ich ihn
geliebt habe, dann verdoppelt sich mein
Groll gegen den Ehrlosen!“
Die Augen des Marquis sprachen es
deutlich aus, wie sehr es ihm mit diesen
Worten Ernst war. Unwillkürlich schau—
derte Giralda zusammen. Hätte sie es
ahnen tönnen, daß es ihr Vater war,
für den sie bitten wollte und den dieser
unerbittlich strenge, greise Mann sich
geschworen hatte zu hassen bis in's
Grab!
Zornesadern schwollen auf des alten
Marquis Stirn und Giralda mußte
ihren ganzen Muth zusammennehmen,
ehe sie nach einer turzen Pause des
Schweigens begann:
„Ich habe sein Bild gesehen. Die
Haushälterin wies mir Graf Armand's
Zimmer zum Aufenthalt an. Ich sah
noch niemals ein Gesicht so herzgewin—
nend, wie das dieses Bildes. Ich kann
es nicht glauben, daß der Träger sol—
cher Züge je daran nur denten ktonnte,
Sie ermorden zu wollen, Herr Mar—
quis!“
„Habe ich Ihnen nicht soeben er—
zählt, daß ich, erwachend, ihn mit dem
Dolche in der Hand vor mir sah?“ rief
der alte Mann erregt.
„Herr Marquis,“ stieß Giralda her—
vor, fast ohnmächtig fühlend, solchen
Beweisen gegenüber. „Ist denn kein
Irrthum möglich? Sind Sie gewiß,
daß er Sie wirtlich hat ermorden wol—-
len?“
„Daß er mich hat ermorden wollen?“
wiederholte der Marquis sarkastischen
Tones. „Nun, es kann ja sein, daß
er hat Anatomie studiren wollen und
damit bei seinem nächsten Verwandten
angefangen.“
„Vielleicht war es ein Anfall von
Wahnsinn,“ fuhr er wieder, ernster
werdend, fort, „Thatsache ist und
bleibt, daß er mich zu ermorden trach
tete. Wenn ich gestorben wäre, so
würde er der nächste Marquis de Vigny
geworden sein. Ich dente, das macht
Alles tlar!“
Giralda's Muth wollte sinken, aber
sie dachte wieder an die schönen Augen
jenes Bildes in ihrem Zimmer, die so
sehr an ihren Vater erinnerten, und es
war ihr, als spreche sie für diesen.
Sie träumte nicht, wie nahe sie der
Wahrheit war, daß sie in der That für
ihren unschuldigen Vater bat.
„Herr Marquis,“ sagte sie, „wie
auch immer die Umstände gegen ihn
sprechen mögen, ich glaube es nicht, daß
Graf Armand der furchtbaren That
schuldig ist, der Sie ihn zeihen! Zwar
finde ich keine Erklärung dafür, wie er
dazu gekommen, in ihr Zimmer einzu—
dringen und Sie mit einem Dolche zu
verwunden. Aber es kann nur in
einem. Anfalle von Wahnsinn geschehen
sein! Herr Marquis, wie Dem auch
sein mag, ob er schuldig ist oder nicht,
Sie haben nicht recht gethan, ihn so
ungehört zu verdammen!“
„Was? Mädchen! „Das wagen
Sie mir zu sagen?“ stieß der Greis
erdfahl werdend hervor.
„Ja, Herr Marquis, das wage ich
Ihnen zu sagen, denn es ist meine
Ueberzeugung!“ erwiderte Giralda
tühn. „Sie selbst haben mir erzählt,
daß er ein geistig reich begabter Knabe
war. Er war Ihr Erbe, Ihrem eige
nen Willen nach sowohl, als auch nach
dem Gesetze. Sie haben ihn geliebt.
Sie hätten ihm diese Liebe beweisen
müssen; er hätte es sehen und fühlen
müssen, daß Sie ihn lieben! Es ist
nicht männlich, sich seiner aufrichtigen
Gefühle zu schämen. Wenn Sie ihm
mit väterlichem Vertrauen entgegen
gekommen wären, wenn er hätte erken
nen müssen, daß Sie nur sein Bestes
wollten, noch heute würde er der Son—
nenschein Ihres Alters und Ihres Hau—
ses sein!“
Der Marquis sah verwundert über—
rascht ihr in das erregte, schöne Antlitz.
„Hat Madame Roger Sie beauf—
tragt, mir das Alles zu sagen?“ rief
er zornbebend aus.
„Nein, Herr Marquis,“ antwortete
Giralda uneingeschüchtert, „was ich
Ihnen sagte, das dictirte mir mein
Herz!“
Der alte Mann saß sprachlos, end—
lich hob er leise an:
„Was Sie mir gesagt haben, das
wagte mir noch Keiner vorzuhalten.
Sie besitzen eine große, edle Seele, aber
Sie kennen die Menschen noch nicht.
Ein schönes Gesicht täuscht Sie über die
Falschheit des Inneren,“ schloß er mit
Bitterkeit.
Giralda schöpfte neue Hoffnung.
„Herr Marquis,“ hob sie an,
„sollte es nicht dennoch möglich sein,
daß Sie in irgend einer Weise getäuscht
wurden? Graf Eugen war, nach Ihren
eigenen Worten, ein schlechter Freund
Rathgeber für Armand. Wäre es nicht
möglich, daß er seine Hand dabei im
Spiele hatte? Er hat es stets versucht,
Sie gegen seinen bevorzugten Neben—
buhler einzunehmen. Er liebte Ar—
mand's Braut. Lag es da nicht in
seinem Interesse, den glücklicheren Riva--
len aus seinem Wege zu räumen? Ich
weiß nicht viel von solchen Dingen,
Herr Marquis, aber ich habe in Büchern
darüber gelesen. Was geschieht nicht
Alles aus Neid und Eifersucht?“
„Es ist möglich,“ antwortete der
Marquis,“ Alles ist möglich. Aber,“
fügte er traarig hinzu, „die Thatsache
spricht zu sehr gegen ihn! Er hat mich
tödten wollen. Weßhalb bedrohte er
mich sonst mit dem Dolche? Das ist
der Puntt, auf den wir immer wieder
zurücktommen.“
„Und wenn er selbst schuldig war,
wollen Sie unversöhnt in's Grab stei—
gen?“ fragte Giralda mit erhöhter
Stimme, das Antlitz sanft geröthet und
mit mitleidsvollen Blicken in ihren
schönen Augen. „Wenn der arme Ar—
mand, irgendwo in einem Wintel des
Landes verborgen, seine That bereut
hätte, vor Sie hinträte, ktönnten, wür—
den Sie ihm nicht vergeben?“
„Nie! Niemals!“ rief der Marquis
hastig aus, seinen Schmerz vergessend,
aufspringend. „Niemals!“ wieder—
holte er wild, mit rollenden Augen.
„Und wenn er im Staube zu meinen
Füßen läge, wenn er lebte, ich würde
ihn zur Rechenschaft ziehen, und sollte
ich ihn in's Bagno wandern sehen! Er
sollte seiner Strafe nicht entgehen. Und
wenn er mein eigener Sohn wäre und
mein Name dadurch mit Schande bedeckt
würde, und mir nur die Hoffnung auf
den Tod bliebe, ich würde nicht ruhen,
bis er seine Strafe empfangeu für seine
Missethat. Wenn er nicht gestorben
wäre, wenn er lebte, wenn er die Pa—
piere hinsichtlich seines Todes gefälscht
hätte! Eugen hat schon öfters diese
Meinung ausgesprochen! Mädchen!“
rief er plötzlich donnernd aus, während
er mit ausgestreckter Hand und strengen
Blickes auf sie zutrat,,„Mädchen, sprich,
wer bist Du? Du trägst Armand's
Züge! Bist Du von ihm hierherge—
schickt? Bist Du seine Tochter!?“
Seine Augen sprühten Feuer, sein
Gesicht war bleich wie der Tod, seine
ganze Gestalt zitterte wie in Fieberfrost.
Giralda stand da, starr, sprachlos,
wie zu Stein verwandelt. Der Mar—
quis erfaßte sie am Handgelent, das er
mit eisernem Griff umspannte, und mit
heiserer Stimme wiederholte er:
„Sprich, Mädchen! wer bist Du?
Was weißt Du von Armand de Vigny?“
Der rauhe Ton seiner Stimme gab
ihr die Fassung zurück. Das Bewußt—
sein ihrer Unschuld ließ den momentan
verlorenen Muth wiederfinden, und
stolz das Haupt erhebend blickte sie den
Marquis so ernst, so hoheitsvoll und so
durchdringend an, daß er unwillkürlich
die Hand freiließ und betroffen einen
Schritt von ihr zurücktrat.
„Herr Marquis,“ erwiderte das
junge Mädchen fest und würdevoll, „„ich
muß aus Ihrem Benehmen schließen,
„daß Sie Eins vergessen entweder,
daß Sie ein Edelmann, oder daß ich
eine Dame bin!“
Wie geistesabwesend blickte er sie an.
War das die Antwort auf seine Frage?
„Sie werden mir erlauben,“ fuhr
das junge Mädchen fort, indem sie sich
leicht verbeugte,„daß ich mich zurück
ziehe.“
Sich abwendend, schritt sie der Thür
zu.
Der Marquis, durch ihre Ruhe impo—-
nirt, kam wieder zu sich.
„Bleiben Sie!“ sprach er in gänz—
lich verändertem, höflichen Tone. „Ich
bitte Sie um Verzeihung wegen meiner
Heftigteit, Fräulein Alvarez. Seien
Sie versichert, daß es mir leid thut,
und bleiben Sie!“
Giralda verbeugte sich zum Zeichen
der Zustimmung seines Wunsches und
trat wieder von der Thür zurück.
„Wer immer und was immer Sie
auch sein mögen, ich bereue meine Hef
tigleit von ganzem Herzen,“ fuhr der
Marquis fort. „Aber sagen Sie mir
Eins: stehen Sie irgend einer Verbin—
dung mit Armand de Bigny?“
„Ich hörte seinen Namen gestern
zum ersten Male,“ erwiderte das junge
Mädchen einfach.
„Und Sie sind nicht seine Tochter?“
fragte der Marquis noch einmal zwei—
felhaften Tones. „Ihre Augen ähneln
so sehr den seinen —“
„„Ich bin nicht Armand de Vigny's
Tochter. Ich habe Ihnen bereits ge—
sagt, das mein Vater ein spanischer
Edelmann ist,“ erwiderte Giralda
stolz. „Ich weiß nichts weiter von
Ihrem Neffen Armand, außer was ich
seit meinem Hiersein über ihn erfahren
habe.“
Der Marquis de Vigny athmete tief
erleichtert auf.
„Verzeihen Sie mir,“ sprach er,
„doch Sie vermutheten, daß er vielleicht
noch am Leben sei —“
„Weil die Haushälterin, Madame
Roger, fest davon überzeugt ist, daß er
noch lebt,“ entgegnete Giralda, „und
mich gebeten hat, Ihr Herz milder für
ihn zu stimmen, so daß er, im Falle er
nach Schloß de Vigny zurückkehren
sollte, eines freundlichen Empfanges
gewärtig sein dürfte.“
Aller Ausdruck von Haß schwand aus
des alten Marquis' Zügen. Er lächelte
sogar, als er in die Polster seines Ses—-
sels zurücksank, doch verzog sich dieses
Lächeln zu einer Grimasse als er seinen
von der Gicht geplagten Fuß wieder in
die früher innegehabte Lage brachte.
„Das war von jeher eine Lieblings—
idee der Madame Roger,“ sprach er.
„Sie hat es häufig geäußert, seit wir
die Nachrichten von Armand's Tod er—
hielten. In letzter Zeit hat sie wenig
darüber gesprochen. Dem Geschmack
dieser alten Frau und einem Paar
schoöner blauer Augen verdanke ich
diese Scene! Ich muß Sie surchtbar
erschreckt haben, mein Kind. Verzeihen
sie mir und setzen Sie sich nieder.“
Giralda nahm mit ruhiger Würde
ihren früheren Platz wieder ein.
„Fräulein Alvarez,“ fuhr der Mar—
quis fort, „wollen Sie es vergessen,
was ich zu Ihnen sprach? Sie sollen
mir auch Alles sagen dürfen! Sie sol—-
len die Einzige sein, der ich unbedingt
vertrauen will und die mich fortan lei—-
ten soll.“
Seine Stimme klang freundlich, bit
tend, aber Giralda blieb ernst und zu—
rückhaltend.
„Mein Kind, Sie tönnen es nicht
wissen,“ begann der Marquis nach einer
Weile von Neuem, „wie tief Armand's
Schurkerei mir zu Herzen gegangen ist.
Ich lann den Gedanken nicht ertragen,
daß Derjenige, der so nichtswürdig an
Dr. Price's Cream Baking Powder.
Welt · Aus stellungs Medaille und Diplom.
mir gehandelt hat, mein Nachfolger nach
meinem Tode werden loönnte. Dieser
bloße Gedanke versetzt mich in Raserei.
Wenn das wirllich geschehen tönnte, ich
würde teine Ruhe im Grabe finden!
Doch ich will nicht mehr daran denten.
Armand ist todt. Dessen bin ich gewiß.
Aber, trotz dieser meiner Ueberzeugung
fühle ich mich dennoch beunruhigt. Ich
möchte wohl einmal den Polizeispion
sprechen, den Graf Eugen vor Jahren
engagirte, um Armands's Fährte zu
verfolgen. Ich werde in den nächsten
Tagen nach Paris reisen. Mein Fuß
besindet sich besser, so daß ich es wagen
darf. Ich habe einige geschäftlichen.
Angelegenheiten dort zu regeln, die
mich eine Woche in Anspruch nehmen
dürften. Wollen Sie mich begleiten,
Fräulein Alvarez? Ich glaubte aus
Ihren Worten entnehmen zu dürfen,
daß Sie noch niemals in der taiserlichen
Residenz waren.“
Giralda zözerte mit der Antwort.
Paris, der Schauplatz des künstlerischen
Wirkens ihrer Mutter, war für sie eine
„unbetannte Region.“ Es war schon
immer ihr sehnlichster Wunsch gewesen,
die Herrlichteiten des Seinebabels ten
nen zu lernen, doch hatte sie, dem
Wunsche ihrer Mutter gemäß, Paris
fern zu bleiben, darauf bisher verzichten
müssen.
Diesem Gedanken Folge gebend, er—
widerte sie:
„Ja, Herr Marquis, ich war noch
nicht in Paris. Es geschah auf den
ausdrücklichen Wunsch meiner Mutter,
die mich stets bat, nicht zu verlangen,
nach Paris zu gehem““
„Aber es würde mir ein großes Ver—-
gnügen machen, Ihnen Alles, was dort
zu sehen ist, zu zeigen. Ich bin nicht
so verhärtet, daß ich mich nicht über
Ihre Fröhlichkeit bei'm Anblick all' der
Herrlichteit mitfreuen sollte. Es ist
Ihnen unzweifelhaft gesagt worden,
daß ich herzlos und geizig sei. Glauben
Sie es nicht! Ich besitze ein warmes
Herz, wenn es auch unter rauher Schale
verborgen ist. Und was meinen Geiz
anbelangt, so habe ich kaum Jemanden,
für den ich Geld ausgeben kann. Meine
eigenen Ansprüche sind nicht groß und
viele Diener im Hause zu halten, würde
mir das Leben erschweren, denn Alle
dienen mir nur um das Geld, nicht aus
Liebe zu mir!“
Er lehnte sein Haupt in die weichen
Kissen seines Sessels zurück und blickte
das junge Mädchen traurig an.
Inniges Mitgefühl mit dem alten
einsamen Manne beschlich Giralda's
Herz.
„Es ist Keiner in der Welt, der so
arm und elend wäre, daß er nicht Liebe
fände!“ versetzte sie sanft, und in
ihren schönen, großen, blauen Augen
schimmerte es feucht, wie der Thau im
Morgensonnenstrahl zur Frühlingszeit.
„Alles, was dazu nöthig ist, um diesen
tostbaren Schatz des Herzens zu heben,
das ist ein weniz Liebe, die man gibt!“
Der Marquis de Vigny blickte ihr
forschend, sinnend in's Antlitz, als
wollte er in ihren unschuldsvollen Zü—
gen lesen.
„Könnten Sie mich lieben, mein
Kind?“ fragte er plötzlich. „Könnten
Sie mich lieben, wie Sie einen Vater,
einen Großvater lieben würden? Ich
bin fünfundsiebenzig Jahre alt. Aber
das Herz ist ein eigenes Ding. So
lange es schlägt, so lange muß es auch
Etwas haben, für das es sich erwärmt.
Sie haben mein Herz gewonnen, Gi—
ralda. Ich möchte wissen, ob Ihre
Eltern Etwas dagegen hätten, wenn ich
Sie ganz zu mir in's Haus nehme,
wenn ich Sie als meine Entkelin adop—-
tirte?“
Giralda wiederholte seine Worte vol
ler Erstaunen:
„Als Ihre Enkelin?“
„Ja,“ versetzte der Marquis mit
ernster Miene. „Ich möchte gern stets
Ihr liebes Gesicht um mich haben. Ich
habe mich oft danach gesehnt, das fröh
liche Gelächter von Kindern in den stil
len Räumen dieses Schlosses zu hören.
Vielleicht war es thöricht, aber wer hat
denn nicht irgend eine Lieblingsidee?
Ich habe nie ein Gesicht gesehen, das
mir auf den ersten Blick so herzgewin—
nend gesiel, wie das Ihrige. Ich habe
Niemanden gekannt, dem ich auf's Wort
glaubte, als Ihnen vom ersten Augen—
blick an, da ich Sie sah! Wenn ich Sie
adoptire, sollen Sie ihren Geschwistern
nichts weniger sein als jetzt. Sie sol—-
len sie sehen und sprechen können, wann
und wo es Ihnen beliebt. Sie sollen
alle Rechte besitzen, die meiner Entelin
zulämeh, wenn ich eine hätte. Ich habe
mir aus meinen Einkünften ein Ver—
mägen erspart, mit dem ich thun kann,
was ich will. Ich würde dieses Ver—
mogen nach meinem Tode Ihnen ver
machen. Sprich, Mädchen, willst Du
von jetzt an meine Entelin sein?“ schloß
er in zärtlich erregtem Tone.
„Sie sind sehr großmüthig, Herr
Marquis,“ stammelte Giralda ver—
wirrt und lieblich erröthend.„Aber—“
„Kein Aber mein theures Kind,“
sprach der Marquis gütig. „Jeder
Deiner Wünsche soll Dir erfüllt werden.
Du sollst thun und lassen tönnen, was
Du willst. Du sollst den Deinen hel
fen und beistehen tönnen, so viel Dein
Herz es Dir gebietet. Ich werde an
dem Tage, an dem ich Dich gerichtlich
adoptire, Dir ein festes Eintommen aus—
setßzen, über welches Du ganz Deinen ge—
nerösen Neigungen folgend, stets nach
Deinem eigenen Gutdünken verfügen
sollst!“
Jubelnd sprang Giralda auf. Ihre
Veilchenaugen erglänzten vor Freude,
Sie eilte auf den alten Mann zu und
sprach mit vibrirender Stimme:
„Ich will Ihre Enkelin sein! Ich
will bei Ihnen bleiben und Alles thun,
was ich kann, um Sie mit der Vergan—-
genheit auszusöhnen, und,“ fügte sie
zögernd hinzu, „ich will Sie recht lieb
haben. O, es wird mir nicht schwer
fallen, wenn Sie mir stets ein so lieber,
gütiger Herr sind wie jetzt!“
(Fortsetung folgt.)
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ur. Harvey Heed
Katarrh, Herzschwäche, Hals«
lähmung.
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arbeiten und
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tãhmung vor einiger Zeit. Meine Kehle war wie
zugeschnürt und ich konnte nicht schlucken. Die
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und verschrieben Medizin, die ich laut Vorsqrift
nahm, doch schien sie mir Nichts zu nützen. Meine
Frau drang in wih, Hood's Earlaberin- zu
dersuchen, indem sie mir von Herrn Joseph C.
Emith erzählte, der ;
1
An der Schwelle des Todes
stiand, doh dur Hood's Sar saparilla vollsãn
dig geheilt wurde. Als i zwei Flaschen genom
men hatte, fühlte ich mich entschieden besser. Iv
fuhr fort, es zu nehmen, und fühle jetzt vorzüglich.
Ich dante Gott und
Hood's Sarsaparilla
und meiner Fran für die Wiederherstelung meiner
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