Der westbote. [volume], December 29, 1881, Image 1

About Der westbote. [volume] (Columbus, Ohio) 1872-1918

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TT
1
Éebanfsn schienen nicht sehr angenehmer Art
zu sein, doch glättete seine Stirn sich sogleich,
als Captain Red im elegantesten Ueberziehsr,
den feinen Kastor in der Hand, zurückkehrte
v* und seinen Arm ergreifend, lächelnd ausrief:
& „Nun komm', Freundchen, es ist noch zu
früh, um zu schlafen. Ich führe Dich dort
hm, wo sich Alles zusammenfindet, was reich
und schön ist."
i Bob machte sich von fernem Arm los, um
oor den Spiegel zu treten und seine Toilette
zu mustern. Der Captain ergriff einen
'-»'Leuchter, utn ihm das nöthige Licht zu vet
schaffen, wobei er zu gleicher Zeit in den Spie
,„5gel blickte und das (Besicht des Freundes auf-
Gmerksam betrachtete.
K „Warst Du nicht stüher ein Liebhaber der
"blonden Farbe?" fragte er plötzlich.
Bob begegnete im Spiegel fernem forsche"5
den Blick und schüttelte xtim denKopf.
„Vergiß nicht, daß wir geborene Schau
'fptcler find," versetzte er, sein schwarzes Haar
.sorgfältig scheitelnd, „ich mag früher meiner
jeweiligen Rolle gemäß wohl auch Blond ge
'liebt haben, doch war Schwarz stets meine
Naturfarbe."
Sonderbar,^ meinte der Captam köpf
schüttelnd, „hätte Dich doch schwerlich wieder
ersannt, wenn Iltis mir nicht Deinen Na
men gemeldet. Die Spitzbuben-Augen sind
allerdings dieselben geblieben, aber der
jchwarze Vollbart genirt mich. Was meinst
'Du dazu, wenn wir der Polizei eine Nase
drehen und Dich für einen Amerikaner aus-
Aeben?"
Bleib' mit ein für allemal mit der Poli
H« vom Halse," sagte Bob halblaut und är
erlich, „wenigstens warte damit, bis ich's
'elber wünsche."
Er trat vom Spiegel zurück und nahm set*
"tien Hut.
„So, nun können nur gehen," setzte er, em
Gähnen unterdrückend, hinzu.
Der Captain schritt voran und ertheilte
braußen dem Iltis, der eine Art Dienerstelle
bei ihm vertrat, einige leise Befehle.
Als sie auf einem andern Wege das Haus
verließen, drückte Bob dem Iltis einen Strei
ken Papier in die Hand.
Dieser verriegelte hinter dem Gebieter die
SCbür, entfaltete das Papier und las: „Kom
Ine morgen Abend punkt acht Uhr nach dem
Wirthshaus „Zum grünen Hecht," ich werde
Dich dort erwarten."
Gut, werde kommen," knurrte der Dieb,
{braucht
K-L"W-Dââ^7è^ ••_-• M,
N«in?ard & Aieser, Herausgebt
GediugAttgeits
Stoti SollarS Ker Jahr, is Bol0«MZWNtß
Jahrgang 39»
1
Z« der letzte« Stunde.
(gfertfelmifl.)
De begab sich ist sein Schlafzimmer, wSh
rend Bob einen Fluch murmelte und sich dann
V finster in den Sessel zurückwarf. Seine
der Alte nicht zu wissen, hätte mich
onst wohl öffentlich nach dem grünen Hecht
»Hellt. Sieh, sieh, der gute Junge hat die
»Ken Höhlen doch 'nicht vergessen, war im
mer ein geriebener Kerl und daß ich ihn
enter dem schwarzen Bartgestrüpp auf der
Stelle erkannte, mag ihn in Respekt gesetzt
Haben. Hm, hm, die Teuselsstatze würde ich
|n jeder Verkleidung her auswittern, wäre
Ein famoser Polizeimann geworden.- 3®'
»et kann wissen, was aus dem Menschen noch
*itd, der Herr Commissair ist mir gewo
Den."
Er brach ab, blickte
V
noch einmal auf den
Papierstreifen und verbrannte denselben an
der Flamme der Kerze, mit welcher er den
beiden „Herren" hinausgeleuchtet.
15. Kapitel.
Der Jockch-Club.
Captain Ned befand sich mit seinem Be
gleit« aus der Straße und ergriff ungenirt
len Arm desselben, welche Vertraulichkeit
^rn. Bob hier draußen durchaus nicht zu be
igen schien.
„Wohin geht's denn eigentlich?" fragte er,
entschlossen stehen bleibend.
„Ich lasse Dir die Wahl, mein Bester!"
versetzte der Captain, lächelnd ein Monocle
vor das Äugle klemmend, „sollen wir ein
Spielhaus am Haymaiket, em Restaurant
in Bow-Street oder einen Jockey Club besu
chen?"
,Einen Jockry Club!" wiederholte Bob
ach's'elzuckend, „Deine Späße sind mir gegen
Über schlecht angebracht, braver Ned!"
i"
hax
Bah, sieh mich an, kann ich einen sol
chen Club etwa nicht besuchen?—Ich bin Mit
Med eines Jockcy Clubs, dem allerdings fei
He Barone angehören, aber doch meistens die
Sort
öldens Jugend der City. Ich führe Dich
unter dem Namen—ja, wie soll ich Dich
vorstellen, Bob?"
„Findet man dort auch emen gewissen Hrn.
Birch?" fragte jener plötzliche
„Edgar Birch!-natürlich, ein flotter Zun«
ae, kennst Du ihn?"
„Nein, man erzählte mir unterwegs von
Am."
mh, gewiß ein Gläubiger, der arme Bur
tee hat Schulden, habe auch hundert
Pfund von ihm zu fordern," lachte Captain
Red, will Dich mit ihm bekannt machen."
Aber wie, in des Henkers Namen, bist Du
in diesen Club hineingerathen, Ned? Wer
öffnete Dir die Thür einer solchen exclusiven
Gesellschaft?"
„Hm, das Gold schafft gar leicht Freunde,"
versetzte Ned halblaut, „mit diesem Zauber
tchlüsseUassen sich viele Thüre öffnen. Glaubst
Du vielleicht, baß jene arme Teufel, welchen
ich Herr und (Bebietet bin, mir den eigentli
chen Goldstrom eröffnen können, welchen ich
bedarf, umnch gänzlich unabhängig zu ma
chen? Dort in jenem Club," fuhr er leise
fort, „spielen die Söhne der Millionäre, und
meine Aufgabe ist es, ihr Geld in meine Ta
sche zu leiten. Die Polizei erhält dann und
wann einen heimlichen Wink, um ihren Tribut
holen —Du siehst, Freund Bob, wie sicher
„Freilich, Du erregst in der That meine
Bewunderung," erwiderte Bob nachdenklich.
Unter welchem Titel und Namen kennt man
Dich dort?"
„Als Captain Brandon, und we soll tch
Dich dort einführen?"
„Hm, verspüre im Grunde keine Last dazu,
bemerkte Bob kopfschüttelnd.
„Hast Du Furcht vor alten Bekanntschaft
ten?" forschte Ned, „ich sage Dir, keine Seele
wird Dich erkennen. Uebrigens ist es durch
weg junge Brut."
.Gut, führe mich hm, doch werde tch mich
ein wenig vorsehen. Laß uns einen Wagen
nehmen, Captain Brandon!"
Dieser rief einen langsam vorüberfahren
ben Kutscher an und in der nächsten Minute
tollten sie durch das endlose Gewirr von Stra
ßen und Plätzen dem Westend zu.
Im Wagen brachte Bob eine sehr wirksame
Metamorphose fettig, und zwar durch eine
goldene Brille, deren Gläser so seltsam ge
schliffen waren, daß ihr blitzender Glanz das
Auge vollständig verhüllte, wahrend er selber
scharf zu beobachten vermochte.
„So," sagte er selbstzufrieden, „Vorsicht
ist die Mutter der Weisheit, hier hast Du
die Karte des Doktors McLain."
Er überreichte bei diesen Worten dem Cap
tain eine zierlich gestochene Karte, welche die
set entgegennahm.
„Du scheinst für alle Fälle gewappnet zu
sein, mein werther Doktor 1" sprach er gut ge
launt. „Kommst direkt aus der schottischen
Hauptstadt—oder von Glasgow?"
„Bewahre, ich habe seit zwei Jahren den
Continent bereist und bin Dr. der Philo
sophie/
„Schön, wirst die gelehrte Miene nicht nö
jhig haben! Philosophen sind wir freilich alle
sammt, und was Deine Kenntnisse hinsichtlich
der Pferdedressur u. s. w. betrifft
mivft thu mit mir lutrteöen fem. Ka­
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I '-4
pital» fiel Bob spöttisch ein, „die noblen
Passionen dürften mich allenfalls für den
Club der Hochtory's befähigen."
„Ja, ja, ein Teufelskerl warst Du immer,
und scheinst Deine Zeit gut angewendet zu
ben. Deshalb rathe ich Dir auch vor allen
inaen, mein Nachfolger zu werden."
„Davon später, mein theurer Neb! Solche
Dinge wollen überlegt sein."
Das Getümmel der Straßen verschlang
jetzt eine weitere Unterhaltung und nach einer
ziemlich langen Fahrt hielt der Wagen vor
einem palastähnlichen Hause in einer der un
zähligen Straßen von Westend.
Der Capitain schien dem Portier eine sehr
bekannte Persönlichkeit zu sein er ließ sich
schmunzelnd ein Geldstück in die Hand drücken
und den Begleiter unbeanstandet passiren.
„Sind noch viele Gentlemen anwesend,
Tim?"
„Es geht Sir! Werden noch kommen,
denke ich."
Die beiden Herren legten Hüte und Ueber
zieher in einer sehr elegant eingerichteten
Garderobe ab und durchschritten dann meh
rere prächtige, aber vollständig leere Zimmer.
„Es ist heute kein eigentlicher Clubabend,"
bemerkte der Capitain halblaut, „desto besser
für unseren Zweck» da wir nur Goldvögel an«
treffen werden. Alle Wetter! wie hat Dich
die Brille verändert!" setzte er plötzlich leise
und erstaunt hinzu, „das sind ja wahre Vexir
Gläser."
Bob lächelte mit einer vornehmen Ueber
legenheit, welche den guten Capitän einiger
maßen verblüffte, und ihm eine sehr hohe
Meinung von den Errungenschaften des ein
stigen Kameraden einzuflößen schien.
Sie traten jetzt in ein Zimmer, vor wel
chem ein Jockey in eleganter Livree Wache
hielt.
Er warf einen Blick auf den ihn durchaus
nicht beachtenden Bob und öffnete dann rasch
die große Flügelthür, da er in dem unbe
kannten Begleiter des Herrn Capitains eine
hohe Persönlichkeit wittern mochte.
Sie befanden sich nun in dem eigentlichen
Clubzimmer, wo sich einige Herren mit Schach
und dergleichen harmlosen Spielen beschäf
tigten und die Eintretenden nur flüchtig an
sahen.
Capitain Neb durchschritt, von Bob nur
langsam gefolgt, auch dieses prächtig ausge
stattete Zimmer, das in seiner Ausdehnung
einem großen Saale glich, und, von vergol»
beten Gaskronen erleuchtet, in blendender
Helle strahlte. Sie betraten hierauf ein Ca
binet, welches keinen weiteren Ausgang mehr
zu besitzen schien. Es war schwach erleuchtet
und nur mit schwellenden Dioans und seidenen
golddurchwirkten Tapeten ausgestattet, welche
in ihrer Purpurfarbe einen herausfordernde it
Eindruck machten.
„Nun?" fragte Bob, sich erstaunt um
blickend.
Neb legte den Finger an die Lippen und
flüsterte:
„Verweile hier einen Augenblick, ich muß
Dich anmelden."
Er trat in einen Winkel und war ver
schwunden. Nach wenigen Minuten kehrte
er wieder zurück.
„Es sind nur ein Dutzend Herren anwe
send," flüsterte er, „sie machten Schwierig
ketten, welche ich glücklich überwunden. Fol
gen Sie mir, Herr Dr. McLean! Das ver
trauliche Du bleibt draußen."
Er ergriff Bob's Hand, führte ihn in ben
Winkel und drückte an eine Feder, welche die
Tapetenwand geräuschlos zur Seite schob,
worauf sie einen kleinen Corridor durchschrit
ten und sich plötzlich der Pseudo-Doktor
wußte nicht wie in einem hellerleuchteten
Büffetzimmer befanden, wo eine blendend
schöne junge Dame die Wirthin machte und
einige Kellner die Bedienung besorgten.
Ä)r. M'Lean, wie wir Herrn Bob jetzt nen
nen müssen, warf einen Blick auf die Dame,
woraus er mit vornehmer Gleichgültigkeit dem
Freunde folgte.
Die junge Dame nickte dem zurückschatten
den Capitain vertruulich zu.
Die beiden Gentlemen betraten jetzt das
Allerheiligste des Jockey-Clubs, das Spiel
zimmer, wo dem verbotenen Spiel gestöhnt
und das Gold der City mit vollen Händen
verschleudert wurde.
Aller Augen wandten sich auf den eintre
tenden Fremden, der mit Sicherheit und voll
endetet Tornüre des Aristokraten sich dem
Kreise der jungen Millionäre nahte.
Capitain Brandon stellte ihn ebenso ge
wandt vor und empfahl ihn der Gesellschaft
als einen Kosmopoliten, welcher sich zum
Schluß seiner Wanderungen, so zu sagen zum
Dessert, London aufgespart, um mit philoso
phischer Ruhe die Freuden der Weltstadt zu
genießen. Unset Doktor ließ seine Vexir
Gläser im Kreise umherblitzen und verbeugte
sich nachlässig-stolz. Er verstand es aus dem
Grunde, Respekt einzuflößen und hatte schon
in der ersten Viertelstunde jedes Mißtrauen
beseitigt, während er in den folgenden fünf
zehn Minuten bereits die allseitigste Anetten
nung seines Witzes gefunden hatte.
Nachdem man einige Flaschen Champagner
mit Idem interessanten Gaste geleert, sollte
das Spiel fortgesetzt werden, worauf Capi
tain Brandon auf allgemeines Verlangen die
Bank übernahm.
„Nehmen Sie Ihre ganze Philosophie zu
fammen, Doktor 1" schnarrte ein junger Dandy
mit einem äußerst faden Gesicht, es geht hier
scharf her, stets mit goldenem Geschütz!"
„Ah, Herr Birch wird witzig," lachte ein
Anderer boshaft, „dann heißt es sich vorsehen
mit dem goldenen Geschütz."
Dr. M'Lean richtete die blitzenden
Gläser aus den faden Dandy und fragte im
verbindlichsten Tone: „Herr Edgar Bitch?"
„Freilich nenne ich mich so," versetzte der
Dandy, einen zornigen Blick auf den jungen
Gentleman schleudernd, welcher ihn so bos
haft angegriffen. „Und ich denke," setzte et
drohend hinzu, „daß dieser Name einen eben
so goldenen Klang besitzt, wie der Herrn Ge
ralb's, welcher seinem intimen Umgange nach
keinen übermäßigen Werth darauf zu legen
scheint".
Eine plötzliche Stille folgte diesen laut
ausgesprochenen Worten und Aller Augen
hafteten sich mit einer Art Bestürzung auf
Herrn Gerald, einen jungen Mann von sehr
intelligentem und kraftvollen Aeußetn, der
zur allgemeinen Verwunderung indessen ru
hig blieb und mit einem spöttischen Seiten
blick auf den Dandy achselzuckend sagte:
„Will Herr Birch vielleicht auf meine Bekannt
schaft mit seiner eigenen werthen Person an
spielen
Edgar Birch et Blaßte und stützte sich wüth
bebend auf Gerald, der die Arme kreuzte und
ihn mit einem verächtlichen: „Was beliebt
noch weiter?" langsam von oben nach unten
maß.
„Sie leisten mir Abbitte für jenes Wort,
Sir!" schrie Edgar.
„Abbitte? Ihnen?"
Herr Gerald lachte laut auf.
„Wenn Sie die eigene Person dabei nicht
in'S Auge gefaßt," fuhr er spöttisch fort, „wer
in aller Welt kann dann damit gemeint fein,
welcher Gentleman meiner Bekanntschaft sollte
so sehr die Mißachtung eines Herrn Birch ver
dient haben
„Freilich sucht ein Herr Birch sich seine
Freunde anderswo, als unter dem Dienst
Personal", rief Edgar giftig lachend.
„Dienst Personal?" wiederholte Gerald,
die starken Brauen zusammenziehend, „sprc
chen Sie von meinem Freund, Herr Btrch?"
„Ich wüßte nicht, daß sich ein Dritter art
unserer Conversation betheiligt hätte," ver
setzte dieser brüsk.
„Nennen Sie gefälligst Namen, Sir!"
„Dann muß ich mich zvvor mit einer Frage
an den Gentleman wenden," sprach Birch mit
sichtlichem Triumph. „Gehört der Correspon
dent eines englischen Handelshauses zur Fa
mtlie oder tum Personal
„Welche kuriose Frage!" lachte Capitän
Brandon auf. „Ein Correspondent dient
dem Chef so gut over so schlecht, wie der letzte
Comptoirdiener, sollt' ich meinen.'4
„Ganz in der Ordnung," bemerkte &r.
M'Lean, seine blitzende Brille fester drückend,
„ein Correspondent ist in der ganzen Welt
nichts mehr und nichts weniger, als ein Die
ner seines Herrn."
„Sind Sie nicht auch dieser Meinung,
Sir?" wandte sich Mr. Birch höhnisch lä
chelnd zu Gerald.
„Es kommt darauf an," versetzte dieser,
verächtlich die Achseln zuckend, „das Urtheil
des Capitain Brandon und seines Freundes
kann für meine persönliche Meinung nicht
maßgebend fein. Ich verlange Namen, Sit."
„Ein gewisser Mr. Francis, Correspondent
des Hauses Painter, ist Ihr intimer Freund,
Sit!" sprach Edgar Birch, langsam jedes
Wort betonend.
„Ganz richtig," nickte Gerald, „Mr. Fran
cis ist mein Freund, und ich darf stolz darauf
sein, da er ein Mann in des Wortes schönster
Bedeutung ist. Kann einer der Gentlemen
meine Behauptung widerlegen oder die leiseste
Verunglimpfung mir in's Angesicht hinein
wagen?"
Eme tiefe Stille folgte tiefen Worten,
welche selbst Mr. Birch nicht zu unterbrechen
wagte, als plötzlich ganz sanft uno würdevoll
die Stimme des Dr. M'Lean ertönte.
„Um Vergebung, Sit!" sagte er, „ist die
ser Mr. Francis ein Engländer?"
„Ich sagte Ihnen bereits, daß er ein Mann
sei, mein werther Sue!" versetzte Gerald
kalt, „das Andere kümmert mich nicht. Was
soll die Frage?"
„Hm, ich lernte vor mehreren Jahren einen
gewissen Herrn Harald Francis in Indien
kennen wenn Ihr Freund mit demselben
identisch wäre
„Nun, was könnte daraus folgen?" rief
Gerald gereizt, als der Doctor schwieg.
„Daß Sie in diesem Falle Herrn Birch
Genugthuung zu geben hätten."
Gerald erblaßte und maß den kecken Ftent
den mit der fabelhaft blitzenden Brille mit
einem drohenden Blick.
„Ich meine, daß hier im Club die beste
Gelegenheit dazu wäre," rief Edgar Birch,
vor Vergnügen strahlend, „morgen sind wir
vollzählig beisammen, um ein Ehrengericht
übet jenen Eindringling abzuhalten."
Gerald wandte ihm den Rücken und fragte,
den Doctor s&ttf „Sie sind ein
Schotte, Sir?
„Ja, Sir!" V
„Dann haben Sie Ihre Muttersprache ver
lernt man könnte Sie eher für einen Iren
oder gar für einen Aankee halten."
Der Doktor wiegte lächelnd den Kops.
„Wer wie ich fett fünfzehn Jahren fast alle
Zungen der Erde gehört und zum Theil in
denselben geredet, darf sich nicht verwundern,
wenn ihm der eigenthümliche Accent der
Muttetsprache verloren gegangen."
„Ist doch selbstverständlich," nickte Capi
tain Brandon, vergnügt lächelnd, „der Doctor
ist ja stets unterwegs wenn man glaubt,
ihn endlich einmal festzuhalten, rutsch, fliegt
et davon."
5s mag d'rum sein," brummte Gerald,
„morgen Abend also, auf Widersehen!"
Er wandte Herrn Btrch, sowie dem Capitain
und seinem Freunde mit unverkennbarer Ge
tingschätzung den Rücken. „Guten Abend,
Gentlemen!" sagte et und war, rasch der
Thür zuschreitend, im nächsten Augenblick
verschwunden.
„Beschreiben Sie uns Ihren Hrn. Horatio
Francis," rief Edgar Birch, jetzt dem Doktor
beide Hände auf die Schultern legend, „wenn
ich nur wüßte, welchen Taufnamen unser Cor
respondent besitzt!"
Er heißt Harald," versetzte ein junger
Gentleman, dessen körperlicher Umfang ihm
den Stichnamen „Falstaff" eingetragen.
„Wirklich?—Sie irren sich nicht, mein theu
rer Sir John fragte Eogar ungestüm.
„Ich irre mich niemals, wie Sie wissen
werden, mein sehr ehrenwerther Sir Schwäch
lich!" versetzte Fallstaff mit stoischer Ruhe.
Ein lautes Lachen ertönte ringsum, Sir
John warf sich in die Brust, um seinen Witz
auf's Neue zum Besten zu geben, als der
Doktor seine Stimme erhob, und ein steck
briefliches Signalement des Hrn. Francis zum
Besten gab, in welchem Allesammt den Cor
respondent des Hauses Palmer wiedererkanr
ten.
„Er ist's, es kann kein Zweifel mehr ob
walten," rief Hr. Birch, sich triumphirend die
Hände reibend, „jetzt werther Sir!—erzählen
Sie uns von diesem großen Manne, diesem
angebeteten Freunde Hrn. Gerald's."
„Meinen Hrn. Harald lernte ich im Jahre
1858 bei dem indischen Aufstande kennen,"
begann der Doktor nach einem kurzen Nach
denken, „er diente unserm Sir Colin Camp
bell als Spion und führte ein Detachment di
rekt in die Höhle des Tigers Nena Sahib,
wofür ihm der hänferne Order sicher gewesen
wäre, wenn er sich nicht unter die Klauen des
Nena versteckt hätte."
„Und das wollen Sie morgen Abend hier
tn seiner Gegenwart wiederholen?" unter
brach Sir John ihn verwundert, „Gott be
hüte Ihre Knochen, Sir!"
Der Doktor lächelte melancholisch, und
fuhr dann gleichgültig fort: „Sit Colin hat
es mir selber mitgetheilt, Hr. Francis wird
gegen diesen hohen Gewährsmann nichts ein«
zuwenden haben. Seins persönliche Be
kanntschaft machte ich in einem brennendenHau
se, wo ich Aufnahme gefunden."
„In dem brennenden Hause?" unterbrach
der unverwüstliche Fallstaff ihn auf's Neue.
5s brannte erst in der Nacht, als wir
Alle im tiefsten Schlafe lagen," lächelte
harmlos der Doktor, während seine Gläser
wie Blitze umherfunkelten. „Das Haus ge
hörte einem englischen Oberst, dessen Gattin
und Tochter ich in's Läget geleiten sollte, da
sie hier keine Stunde mehr sicher waren vor
dem räuberischen Ueberfall der Hindus. Der
Oberst hatte mir eine Anzahl Soldaten mit
gegeben, und ich entschloß mich, bis zum Mor
gen zu warten, um nicht im Dunkel der Nacht
einem Hinterhalt zum Opfer zu fallen."
„So waren Sie dort Offizier oder derglei
chen?" tva," Fallstaff wieder dazwischen.
„Ich diente dem General als Dolmetscher
und war so zu sagen sein Vertrauter," ver
setzte der Doctor mit bewunderungswürdiger
Ruhe, „jener Oberst war Sir Colin's Lieb
ling, daher der Auftrag, welcher ebensoviel
Klugheit als Muth erforderte. Ich hatte
Wachen ausgestellt, die Gegend selber tecog*
noscirt und durfte mich ruhig dem Schlafe
überlassen. Noch muß ich bemerken, daß des
Obersten Tochter, ein Engel an Schönheit
und Herzensgüte, der Abgott ihrer Eltern
war."
„Auch der Ihrige, Sir?" fragte Fallstaff,
boshaft mit ben Augen zwinkernd.
„Lassen Sie doch Ihre ewigen Unterbreche
ungen," fuhr Edgar Birch zornig empor.
„Sachte, mein theurer Schwächlich, fachte,"
höhnte Falstaff, „die Galle fährt in's Blut und
der zarte Teint wird verdorben."
Es wäre jetzt sicherlich zu einer regelrech
ten Boxerei gekommen, wenn Captain Bran
don nicht dazwischen gefahren und dem
Freunde zu geraunt hätte: „Schrei so laut Du
kannst, mach' es kurz, ich sterbe vor Unge
duld."
Mit einer nervenerschütternden Stentor
stimme, welche die Ruhe augenblicklich wieder
herstellte, fuhr der Doktor fort: „Ich bitte die
Gentlemen, mich jetzt ohne Unterbrechung
ausreden und ihre kleinen freundschaftlichen
Scherze auf einige Minuten ruhen zu lassen.
Kurz nach Mitternacht wurde ich durch ein
furchtbares Geheul geweckt. Ich war wie
der Blitz hinaus, da ich mich unausgekleidet
niedergelegt und taumelte erschreckt zurück,
als mir bereits die Flammen entgrgenfchlu
gen. In dem blutrothen Scheine sah ich die
dunklen Gesichter der Hindus, welche wie hie
Ohio,
Katzen herumhaschten. Jetzt wurden meine
Soldaten lebendig. Schüsse knallten und
ein fürchterliches Gemetzel begann. I ch dachte
an die Frauen, welche auf meinen Schutz an
gewiesen waren und stürzte durch die Flam
men zu den Gemächern derselben. Da sah
ich einen Mann aus dem Fenster sich fchwiiv
gen mit einem Wesen im Amt—es war meine
junge Schutzbefohlene."
„Retten Sie. mein Kind!" schrie mir die
Mutter verzweifelnd entgegen, „der Spion
hat sie geraubt für den Nena."
„Ich ergriff die Frau, um sie dem sichern
Flammentode zu entreißen und folgte mit
Windeseile dem Räuber. j$)er Kampf tobte
an der entgegengesetzten Seite, weshalb ich
den Fliehenden bald wieder entdeckte und ein
holte. Da er sich eines solchen Usberfalls
nicht versehen mochte, so hatte ich den ersten
Vortheil, welchen ich auch so vortrefflich be
nutzte, daß er sich schon nach einigen Augen
blicken überwältigt und zu Boden geworfen
sah."
„Hm, hm," machte Falstaff, bedenklich die
schwächliche Gestalt des Doktors mit den Au
gen messend.
„Ich muß hinzufügen," fuhr dieser rasch
ort, „daß. de* Spion die.OhnWächtigbâ
rrtt behalten, und die jähe Ueberraschung
ihm die Üeber'iegung geraubt haben mochte.
Ich schob dem Burschen, nachdem ich ihm
blitzschnell die Füße gefesselt, ein Tuch in den
Mund und wollte mich nun mit der Ohnmäch
tigen beschäftigen, als plötzlich eine Kugel an
mir vorüberpfiff und die Gattin des Obersten
niederstreckte der Spion hatte diese Helden
that vollführt."
„Als Strafe für Ihren Leichtsinn, ihm die
Hände zum beliebigen Gebrauch frei z» las
sen, Sit!" nickte Sir John lächelnd.
„Ich muß Ihnen leider Recht geben, wer
ther Sir!" seufzte der Doktor, „denn bevor
ich mich von meinem Schrecken erholen konnte,
hatte der Schurke sich unbemerkt näher heran
geschoben, um mir den Dolch in die Rippen
zu stoßen. Ich bemerkte es früh genug zu
meinem Glück und sprang zur Seite, doch war
das Schrecklichste bereits geschehen, ein Engel
gemordet."
Der Doktor strich sich mit bem feinen Bat
tisttuch über die Stirne, als ob er die schreck
liche Erinnerung verscheuchen wolle, während
Sit John etwas von einem „sentimentalen
Philosophen" in sich hineinbrummte.
„Ob der Spion die schöne Miß mit Vor
setz ober durch einen unglücklichen Zufall, dem
ich mein Leben verdanke, ermordete," fuhr
Jener fort, „kann ich nicht mit Bestimmtheit
sagen, doch glaube ich das Erstere annehmen
zu dürfen, da er ein höllisches Hohngelächter
ausstieß und schon im nächsten Augenblicke
aufgesprungen und entflohen war."
„Mit gebundenen Füßen fragte Falstaff
kopfschüttelnd.
Die Gentlemen lachten, während Mr.
Birch
zornig mit dem Fuße stampfte und den dicken
Störenfried am liebsten erwürgt hätte.
Der Doktor aber blickte ruhig umher und
fuhr unbeirrt fort: „Der Schurke hatte mit
dem haarscharfen Dolche feine Fessel durch
schnitten und sich auf diese Weise befreit.
Meine Soldaten trieben die Hindus, nachdem
gegenseitig viel Blut geflossen, in die Flucht
und ich kehrte zurück in's Lager, utn dem un
glücklichen Oberst nur die beiden Leichen zu
überbringen."
Nach einer kurzen sehr effectvollen Pause,
welche der ehrenwerthe Doktor seinen schmerz
lichen Erinnerungen zu weihen schien, begann
er auf's Neue: „Ich habe den Spion und
Mörder, der sich Harald Francis nannte, noch
zweimal wiedergesehen, das eine Mal, als
mein Oberst, dessen Gattin und Tochter er
gemordet, ihm bereits die Schlinge um den
Hals hatte legen lassen, und sein Schutzpa
tron, der Gottseibeiuns, ihn in der Gestalt
eines Hindu-Anführers befreite das andere
Mal -in der Gesellschaft eines jungen Man
nes, Namens Horatio Donalfon, dessen
Freundschaft er sich erschlichen und den er so
teuflisch umgarnt hatte, daß der arme, einst
so treffliche junge Mann, welcher eine lie
benswürdige Braut besaß, ein Spieler und
ein Schlemmer wurde, und schließlich, nach
dem er seinem Verführer Ehre und Vetmö
gen geopfert, auf eine unheimliche Weife ver
schwunden ist. So erzählte man mir später
in Bombay!"
„Alle Wetter," rief Falstaff, „vor diesem
Mr. Francis muß man tn bet That Respekt
bekommen."
„Und diesem Menschen, vorausgesetzt, daß
Palmer's Correspondent mit demselben iden
tisch ist, wollen Sie morgen Abend solche
fürchterliche Dinge in's Gesicht schleudern,
Sir?" fragte ein Dritter unruhig.
„Ich werde damit einfach eine Pflicht ge
gen die gute Gesellschaft, in welche sich ein
schwerer Verbrecher eingeschlichen hat, er
füllen," nickte der Doktor und seine Brillen
gläser blitzten herausfordernd im Kreise um
her.
„Hm, hm," meinte Sit John plötzlich fehr
ernstlich, „Sie scheinen sehr viel Muth zu
besitzen, Sir! Was mich persönlich anbe
trifft, so fühle ich mich zu der Erklärung ver
pflichtet, Mr. Francis so lange für einen gan
zen Gentleman halten zu müssen, bis der
Augenschein mich vom Gegentheil überzeugt
hat. Ich wünsche Ihnen einen guten Abend,
Gentlemen!"
Sir John verbeugte sich nachlässig und ver
ließ gravitätisch das Zimmer und auch ver
schiedene Andere machten Miene, seinem Bei
spiele zu folgen, als bet Capitän mit einem
kecken Entschlüsse dieser drohenden Flucht zu
vorkam und freundlich lächelnd den Vorschlag
machte, die unerquickliche Geschichte über Bord
zu werfen und em kleines anregendes Spiel
zu machen.
Der Vorschlag wurde mit Acclamation an
genommen der Capitän übernahm die Bank,
bei welcher Manipulation sein Freund Dr.
M'Lean ihn so vortrefflich und in decenter
Weise unterstützte, daß die hoffnungsvolle
Jugend der goldenen City bereits nach zwei
Stunden mit leeren Taschen und einer be
deutenden Ehrenschuld den Heimweg antreten
konnte, während der Capitän ihr fabelhaftes
Pech beklagte und aus morgen Abend Re
vanche versprach.
Wie konnten die jungen Herren auch nur
das leiseste Mißtrauen hegen, da Dr. M'Lean
ebenfalls mit leerer Börse das Haus ver
ließ
Als dieser sich mit dem Freunde auf der
Straße befand, sagte der Capitän vertraulich
seinen Arm ergreifend: „Du bist der vortreff
lichste stille Compagnon, Doktor! und wer
de ich die Ernte brüderlich mit Dir theilen,—
gehst doch mit mir nach H.mse?"
„Nein, Capitän,—ich nehme einen Wagen,
um nach meinem Hotel zu fahren doch for
sche nicht weiter, mein Interesse erheischt es,
eine Zeitlang inkognito hier zu leben."
„Wie Du willst, Freund Bob!" versetzte
der Capitän etwas unmuthig, „Du erscheinst
mit überhaupt wie ein lebendiges Räthsel.
Was, zum Henker, bezwecktest Du mit der
indischen Mordgeschichte? Ich starb fast vor
Ungeduld, da Deine wunderbare Phantasie
mir das Spiel zu verderben drohte."
Bob lächelte zerstreut.
„Mit meiner Mordgeschichte vertrieb ich
Dir, wenn ich nicht sehr irren sollte, zwei vor
laute Jungen, mein theurer Ned! Dieser
Hr. Gerald sowohl als der Junker Falstaff
können Dir unmöglich sympathisch sein."
„Das ist richtig," nickte der Cagitän, „es
sind ein Paar recht fürwitzige Gesellen,
besonders jener Gerald, dessen Gegenwart
mir durchaus nicht genehm war, da er mir
stets das Spiel verdorben, während Falstaff
der unausstehlichste Schwätzet von der Welt
ist.—Doch noch eins,—beabsichtigst Du wirk
lich, Dich morgen Abend diesem Francis, der
eine seine Klinge führen und den Sperling im
Fluge treffen soll, zu stellen?"
9?(fi dejtfe nytt daran, meyt Äe»'
Donnerstag, den
„Ss ist die Mordgeschichte erfunben?'
fragte dieser, erstaunt stehen bleibend.
„Nicht so ganz, Capitän, die Geschichte hat
sich wirklich zugetragen. Ich habe ein famo
ses Er^ählertalent, nicht wahr?"
„Smunenswerth," nickte Neb gedanken
voll, „doch sage mir, was hat jener Corre
sponbent Dir gethan
„Nichts, mein Capitän, als daß er zu frech
geworden ist. Auf Wiedersehen, morgen!"
Bob wollte nach diesen Worten in eine an
dere Straße einbiegen, fühlte sich indessen
von dem Complicen zurückgehalten.
„Beantworte mit nur das Eine noch, Bob,
wirst Du mich morgen Abend triebet in
ben Jockcy-Club begleiten?"
„Ich wiederhole Dir, daß ich nicht daran
denke," versetzte jener ungeduldig.
„Zum Henker, Kerl," flüsterte Ned, „dann
bindest Du mir die ganze Geschichte auf und
machst mich dort fernerhin unmöglich."
„Bah, Du wirst Dich leicht herauswinden,
ein fo feiner Kopf, weichet mit der Polizei
auf Du und Du steht
„Still, ich bin völlig außer mir, Du
weißt nicht was Du mit Deiner überflüssigen
Geschichte angerichtet hast. Die Polizei wird
Wind toeta bekommen, wird de» Francis am
Ende gar verhaften und Dich dazu."
„Wenn sie mich hat—" lachte Bob spöttisch.
„Nun, dann wird man mich dafür in's Ge
bet nehmen und mich zwingen, den Doktor
M'Lean heibeizufchaffen."
„Mein bester Capitän Neb," sagte Bob,
ihm beide Hände auf die Schultern legend,
„ich fange an, weniger Bewunderung für
Dein Genie zu empfinden. Welche Polizei
kann Dich zu einer Unmöglichkeit zwingen?
Und es wird Dir sicherlich ganz unmöglich
fein, den Dt. M'Lean, einen alten Bekann
ten aus früherer Zeit, in London aufzufin
den
„Aber ich habe mich für Dich im Club ver
bürgt," versetzte Fed im hellen Zorn, „nimm
Dich in Acht Bob, mein Haß könnte Dir
leicht gefährlich werden. Zum letzten Male:
gehst Du morgen Abend mit, um bem Club
gegenüber Dein Wort einzulösen?"
„Netn, zum Henker nein," zischte Bob,
„laß mich zufrieden mit Deinem Club. Lüge
Dich heraus, so gut Du kannst, ich will mor
gen zu Deiner Beruhigung ein Schreiben
durch die Post absenden."
„An wen?"
„An Hrn. Birch,—kennst Du seine Adresse
„Ja, Herr Edgar wohnt Oxford-Straße
120."
„Gut, er mag die Sache, da ich burch bett
Telegraphen nach Schottland gerufen bin,
ordnen und die Kastanien für mich aus bent
Feuer holen. Gute Nacht, Neb!"
Gute Nacht," erwiderte dieser, langsam
weiter schreitend.
Bob entfernte sich rasch und bog in eine
Seitenstraße ein, wo er im nächsten Augen
blick einem großen, offenen Thorwege ver
schwunden war.
Capitän Neb schritt nun etwas schneller trnb
wenn ber gute Bob sein Gesicht hätte sehen
können, würbe der feindselige Ausdruck des
selben ihn doch wohl nachdenklich gestimmt
haben.
„Et wird natürlich voraussetzen, baß ich
ihm heimlich folge," brummte Ned, „und sich
vor der Hand ein Versteck suchen, um mich vo!»
beipassiren zu lassen und da er in die Da
visstraße eingebogen, wird er in diesem
Falle den Durchgang nach der Mountstraße
benutzen, gehen wir also durch die John
ftraße."
Er fchritt ruhig weiter u»d'bog tn eine der
ersten Seiteastratzen ein, wo er einige engen
Gassen durcheilte und an der Ecke der John
ftraße, welche hier einen Winkel bildet, sich so
postirte, daß er den verdächtigen Durchgang
von beiden Seiten im Auge behielt.
Wir müssen hinzufügen, daß es Mondschein
und die Straße so hell wie am Tage war.
Von dem Kuchthurme schlug es in biefem
Augenblicke Eins.
Die beiden ehemaligen Complicen, welche
sich gegenseitig zu überlisten trachteten, be
wiesen darin eine bewunderungswürdige
Auibauer und Geduld. Dreiviertel Stunden
waren bereits vergangen und schon rüsteten
die alten Glockcn sich zur zweiten Morgen
stunde, als sich ein Schatten auf der Mount
Straße, welche wie ausgestorben schien, zeigte.
Er beugte sich vorsichtig nach rechts und nach
links und eilte dann dem Hyve-Patk mit lan
gen Schritten zu.
„Endlich," murmelte Capitain Ned mit wil
der Freude, un) sich vorsichtig im Dunkel der
Häuserreihe haltend, huschte et, geräuschlos
wie ein Schatten, dem Flüchtling nach.
Der schlaue Neb hatte die Zeit des War
tens benutzt, um sich Stiesel und Strümpfe
auszuziehen und dieselben dann zu wechseln,
also die Letzteren über die Ersteren zu ziehen.
Auf diefe sinnreiche Weise, deren Erfolg et
schon erprobt, vermied er jedes Geräusch und
konnte, da er im Laufen sehr geübt war, sei
nen Vorderschatten ohne große Anstrengung,
bevor dieser das Enbe bet Straße erreicht
hatte, einholen.
Bob ging jetzt, vor jeder Verfolgung sich
sicher wähnend, lungsam weiter, bog in die
Parkstraße ein und schritt, bie dampfende
Havana int Munde, die Straße ruhig ent
lang, bis er vor dem Grosvenor-Hotel Halt
machte und im nächsten Augenblicke im In
nern desselben verschwunden war.
Capitain Ned nickte befriedigt vor sich hin
und wartete geduldig zehn Minuten. Nach
Ablauf derselben schritt er aus das Hotel zu,
klingelte mit edler Dreistigkeit und fragte den
öffnenden Portier, ob Dr. M'Lean im Hotel
logire?
„Nein!" versetzte der Cerberus unwirsch,
indem er zu gleichet Zeit die Thür schließen
wollte.
Net» schob rasch den Fuß zwischen Thür
und Angel, drückte dem Portier ein Goldstück
in die Hand und fragte weiter: „So war es
nicht der Doctor, welcher vor ungefähr zehn
Minuten in das Hotel trat?"
„Nein, das war ein Amerikaner."
„Sein Name?"
Capitain Ned drückte dem Portier ein zwei
tes Goldstück in die Hand.
„Herr Bennett aus New Jork."
„Ich danke, Sit!"
Unser Capitain eilte fort er hatte einen
weiten Weg nach Hause, da er nur dort über
nachten durfte. Der gute Neb, welcher sich
bereits ein bedeutendes Vermögen unter den
Augen der Polizei erworben, seufzte bei die
sem Gedanken und sehnte sich unaussprechlich
nach dem Moment, wo er das gemeine Ar
beiterviertel Southwark verlassen und als vor
nehmer Mann in völliger Freiheit sein Leben
genießen durfte. Nun endlich, als er den
rechten Nachfolget gefunden zu haben glaubte,
sollte dieser ihn nicht blos in seiner Hoffnung,
dtc Kette abstreifen zu können, betrügen, son
dern zum Ueberfluß auch noch den Boden un
ter den Fußen fortziehe«?
„Gemach, Herr Bob, gemach," murmelte
er, „ich bin noch um ein Prozent schlauer als
Du, und hatte Dich jetzt wie einen Maikäfer
im Faden, Willst Du mein Haus in South
wark beziehen, well, bann treibe was Du
willst, nenne Dich Dr. M'Lean ober Herr
Bennett, ich werbe Dich nicht verrathen. Wo
nicht, liefere ich Dich ohne Erbarmen an's
Messer."
Der Capitain hielt stets fein Versprechen,
selbst die Polizei konnte sich aus sein Wort
verlassen. Aber er sehnte sich in der That
darnach, ein ehrlicher Mann zu werden, fern
von dem Schauplatz seiner jetzigen Wirksam
keit als steter Gentleman in der guten Ge
sellschaft zu leben, und hatte er von dem Chef
der Polizei auch wirklich die Erlaubniß er
halten, sobald et für einen zuverlässigen
Nachfolger gesorgt, sich, wohin es ihm gefiel,
zurückziehen zu dürfen, ohne durch besondere
Aufmerksamkeit ferner behelligt zu werden.
Dezember
29.
Den Kops voll Entwürfen und Plänen, et
während ber abnunas^
1881.
lose Bob sich ohne jegliche Getmssenâscrupel
mit bem genugthuenden Gcfühl, seinen Abend
glänzend verwerthet zu haben, ben Armen
bes Schlafes überließ.
ß. Kapitel.
Drachens a a t.
Am nächsten Morgen zeigte der Himmel
ein vollständig heiteres Antlitz. Die April
Sonne strahlte mit mailichem Glänze herab
auf die erwachende Flur und selbst die alte
Nebelstadt London machte ein helles unb
fröhliches Gesicht.
Vor dem Grosvmor-Hotel hielt die glän
zende Equipage Herrn Palmer's der alte
Herr machte dem Neffen und Erben feines
Jugendfreundes einen pflichtschuldigen Ge
genbesuch unb lub ihn ein, mit nach ber City
zu fahren.
„Ich werbe Sie nachher nach ber Börse
führen unb bort einigen Freunden vorstellen,"
setzte Palmer, auf feine Uhr blickend, hinzu,
„jetzt habe ich keine Minute länger mehr
Zeit und muß um etwas Eile bitten, Sir."
Er, Bennett, hatte im Grunde keine Lust,
die Einladung anzunehmen, doch durfte er
den alten Herrn nicht erzürnen, und beeilte
sich deshalb, dem Wunsche desselben nachzu
kommen. Er schob einen Brief in die Brust
tasche seines eleganten Ueberziehzrs und bat
Herrn Palmer, bei der Post halten zu lassen,
um etwaige für ihn bort liegenbe Briefe mit
zunehmen.
„Soll geschehen," nickte ber Kaufmann,
und nach wenigen Augenblicken rollten sie im
offenen W|en durch das elegante Westend.
Als sie vor dem Postgebäude hielten,'wollte
Patiner den Diener hineinsenden, doch schon
war Bennett hinausgesprungen und tn die
Post geeilt, worauf et nach zwei Minuten
wieder im Wagen saß.
„Briese und dergleichen besorge ich stets
persönlich," sagte er lächelnd zu dem erstaun
ten Kaufmann, „man giebt dem Diener sich
so zu sagen in die Hand, wenn man demsel
ben bie Besorgung seiner innersten Beziehun
gen Überläßt."
„Wohl wahr," nickte Painter, „selten benkt
der Mensch daran, wie leichtsinnig er oft seine
geheimsten Gedanken, vielleicht gar seine
Ehre der fraglichen Redlichkeit und Gewis
senhaftigkeit preisgiebt. Es freut mich, fo
viel Vorsicht unb Berechnung bei Ihnen zu
finden, Sir, da ich diese beiden Eigenschaften
hoch zu schätzen weiß.
Bennett verbeugte sich lächelnd unb meinte,
daß ein guter Kaufmann ohne diese Eigen
schaften nicht denkbar sei, welche Bescheiden
heit Herrn Painter sehr zu gefallen schien.
„Wie gefällt Ihnen Miß Alice?" fragte
et plötzlich, zu dem Amerikaner sich neigend.
„So außerordentlich, Sir, daß ich fest ent
schlossen bin, sie über den Ocean zu entfüh
ten!"
„Ich wünsche Ihnen Glück dazu, Herr
Bennett! Wie ich gestern mit Vergnügen
bemerkt, besitzen Sie der geistigen Waffen ge
nug, um ein stolzes Herz, wie das meiner
Tochter zu fesseln gebrauchen Sie diese Waf
fen mit Klugheit und Geschick. Apropos, ha
ben Sie Briefe aus New Aork empfangen?"
setzte Palmer hinzu.
„Ja, Sir! doch trägt der Brief nicht mei
nes Onkels Handschrift," versetzte Bennett
besorgt, „mein Telegramm könnte ebenfalls
schon beantwortet sein. Ich befürchte in der
That das Schlimmste. Sie erlauben, Sir?"
Er zog bei diesen Worten einen Brief her
vor und riß das Convert auf. Rasch überflo
gen seine Augen den Inhalt.
„Was ist das?" stammelte er bestürzt,
„Herr John Bennett ist noch am Tage meiner
Abreise tödtlich erkrankt und in der darauf
ge nden Nacht verschieden! Großer Gott,
wäre ich doch bei ihm geblieben, aber er trieb
mich fast gewaltsam fort und spottete meinet
Angst!"
„Sie dürfen sich keine Vorwürfe machen,
Sir!" sagte Painter tröstend, „da Sie fei
nem Leben keine Spanne Zeit zusetzen und
den Tod nicht zurückhalten konnten. Ueber
legen wir die Sache kaltblütig, da Sie nun
wohl so rasch als möglich nach New Jork zu
rückkehren müssen. Hat Herr John Bennett
ein Testament hinterlassen?"
„Allerdings, Sir! Et hat mich barin zum
unumschränkten Unioetsaletben eingesetzt."
„Gut, dann wäre die Hauptsache in Otd
nung," nickte Palmer, „da es nun zum Be
gräbniß ohnehin zu spät
„So könnte ich die Abreise sehr wohl noch
eine Zeitlang aufschieben, ohne die Pietät
gegen den Vetstoi u e« zu verletzen," fiel
Bennett hastig ein, sollte das nicht auch Ihre
Meinung sein, Sir I*
Palmer nickte.
„Sie werden jedenfalls einen tüchtigen
Vertreter dort haben. Sir l1
„Derselbe, ein Herr Henderson, schreibt
mir eben diesen Brief er führt an, daß er
fett dreißig Jahren das volle Vertrauen des
Verstorbenen besessen und fragt, wie ich es
ferner mit dem Geschäft zu halten gedächte.
Ich werde ihm einstweilen die nöthige Voll
macht ertheilen unb sodann an bas bortige
Gericht schreiben."
„Ganz gut," nickte Palmer, „boch noch eins,
Sir, haben Sie selber Einblick von bem Te
stament genommen?"
„Freilich habe ich das! Mein Onkel zeigte
mir die Abschrift des Testaments am Abend
vor meiner Abreise und bedeutete mir, da ich
keine besondere Neigung zeigte, mich verhan
deln zu lassen, daß er mich enterben werde,
falls ich seinen Willen durchkreuzen unb bie
Hanb Ihrer Tochter ausschlagen könne."
„Nun fragte Palmer stunrunzelnb,
Jener schwieg.
„Nun," fuhr Herr Bennett ruhig fort,
„Onkel John zeigte mir Miß Alice's Bild,
und ich widerstrebte nicht länger."
i
als
Der alte Kaufmann lächelte spöttisch.
Sich zu fernem Gaste neigend, meinte er
sarkastisch: „Ich hätte Sie für einen besseren
Kaufmann gehalten, S:t. Wenn Palmer's
Tochter so häßlich wie eine Meerkatze gewesen
wäre, so mußte Sie das leinen Augenblick
stutzig machen, da Sie Ihre Millionen ver
doppeln konnten."
Bennett zuckte bei dieser blendenden Aus,
ficht kaltblütig die Schultern und versetzte:
„Ich bedauere, eine so schlechte Meinung von
mir hervorzurufen, Sir! wäre ich meines
Onkels Sohn gewesen, dann hätte ich einen
klaren Weg vor mir gesehen, so aber mußte
ich mir selber und meinem Stern vertrauen,
und da widerstrebte es meinem Stolze aller
dings, vielleicht mit einem Korbe heimkehren
zu müssen—"
„Sie scheinen fehr siegesgewiß zu fein,"
lächelte Palmer, „und haben sich doch noch
mit keinem einzigen Ihrer zahlreichen Neben
buhler gemessen, Sir!"
„Machen Sie mich, bitte, mit den Namen
derselben bekannt, Sit!"
„Ei, da müßte ich eine Leporello Liste an
fertigen.—Namen wie Gerald, Hemas, Hod
ges, Pearce, Birch sind nicht so leicht zu über
sehen."
„Mr. Birch ist wohl Miß VirginienS Bru
der?"
„Ganz recht, doch haben Sie diesen Gen
tleman durchaus nicht zu fürchten er ist mei«
net Tochter ebenso unsympathisch wie mir."
„Ich fürchte nur einen Nebenbuhler," sag
te der Amerikaner, sich dicht zu ihm neigend.
Bevor Mt. Palmer, der ein sehr erstauntes
Gesicht machte, ihn fragen konnte, hielt ber
Wagen. Sie waren zur Stelle.
Hier in bem alten, ehrwürdigen Kauf
mannshause war der Chef der reichen Firma
nur Geschäftsmann,—hier schwiegen alle Pri
vat-Jnteressen und nur der gewaltige Hebel,
das Gold, trieb in ruheloser Hast die große
Maschine des Soll und Habens.
Herr Palmer konnte es sich nicht versagen,
seinen Gast, nachdem er das Nothwendigste
tv:
umherzuführen, um dem künftigen Eidam ei
nen oberflächlichen Einblick in das gewaltige
Getriebe seiner hochangesehenen Firma zu
gewähren.
Doch wenn der stolze Handelsherr vielleicht
geglaubt, einen Einbruck auf den Amerikaner
zu machen, fo hatte er sich gründlich getäuscht,
wenigstens ließ Hr. Bennett mit keiner Mie
ne eine Ueberraschung hervorblicken.
Nur bas einzige Mal, als die beiben Her
ren ein kleineres, behaglicher eingerichtetes
Zimmer betraten, welches Herr Palmer mit
bem Wort: „Sie erlauben, Sir!" durch
schritt, zeigte sich ein leichtes Erschrecken in
dem bleichen Gesicht des Gastes.
In diesem Zimmer, welches an das Arbeits
cabinet des Chefs stieß, befand sich nur ein
Pult, woran Hr. Francis, der erste Correspon
dent des Hauses, arbeitete .Der junge Mann
verbeugte sich gegen seinen Chef, streifte den
Amerikaner mit einem falten, prüfenden
Blick und arbeitete dann ruhig weiter.
Herr Bennett lächelte mit vornehmer Ge
ringschätzung und folgte dem voranschreiten
den Kaufmann, der sich in der Thür noch ein
mal umwandte und seinen Correspondenten
fragte, ob das Haus Schröter u. Co. in ber
bewußten Sache bereits geschrieben?
„Nein, Sir!" lautete die Antwort, „soll
ich dieferhalb eine telegraphische Anfrage an
Lecombs und Soh richten
Wieder streifte der Blick des Corresponden
ten das bleiche Antlitz des Amerikaners, der
gleichgültig das Zimmer musterte.
„Wir wollen bis morgen damit warten."
Der Chef nickte Hrn. Francis vertraulich zu
und verließ mit dem Gaste das Zimmer.
„Jetzt, Sir," begann Palmer, nachdem sie
sein Gemach betreten, „sagen Sie mir vor
allen Dingen, welchen Nebenbuhler Sie denn
eigentlich unter den Bewerbern meiner Toch
ter zu fürchten haben, ba Sie meines Erach
tens noch keinen einzigen betfelben kennen
gelernt."
Bennett beutete auf eine Seitenthür.
„Führt biese Thüre in Hrn. FramiS Zim
mer fragte er halblaut.
„Mein Cabinet liegt bazroifchen,*
Bennett schritt nach der bezeichneren^hür,
öffnete dieselbe und warf einen Blick in bas
Cabinet, worauf er bie Thür halb offen ließ.
Hr. Palmer sah diesem Gebahren bestem
bet zu.
„Ich fetze voraus, daß Ihr Cabinet von
jener Seite unverschlossen ist, Sit!" bemerk
te der Amerikaner, „und möchte ein etwaiges
Horchen unmöglich machen."
„Die Vorsicht ist Hrn. Francis gegenüber
seht überflüssig," erwiderte Palmer stirnrun
zelnd, „ich verzeihe Ihnen diesen entehrenden
Argwohn, der eines Gentleman's nicht sehr
würdig ist."
„Um Entschuldigung, Sir! meine Vor
sicht ist dem gesürchteten Nebenbuhler gegen«,
über nicht überflüssig."
„Ah, was muß ich hören," lächelte der alte
Herr überlegen, „hat mein Correspondent
Jhuen in der kurzen Zeit des Beisammen
seins wirklich schon Ursache zur Furcht gege
ben Das zeigt freilich von keinem Ueber
fluß von Muth."
„Ich muß diesen Vorwurf ertragen, Sir!
—oitt aber nichtsdestoweniger metner Sache
bereits so ziemlich gewiß."
„Das geht zu weit, Sit!" rief Palmer,
vor Verdruß enölhend, „welcher Verleum
der sollte es gewagt haben, Ihnen solche ab
geschmackte Märchen aufzubinden? Ah, ich
verstehe," fetzte er plötzlich mit einem verächt
lichen Lächeln hinzu, „Miß Virginie Birch
wird die Güte gehabt haben, meiner Tochter
diesen Freundschaftsdienst zu erweisen. Natt,
ich darf Sie versichern, Sir, daß man Sie my
stificirt hat, da weder ich noch Miß Alice am
allerwenigsten aber Hr. Francis einen trif
tigen Grund zu solcher Annahme jemals ge
geben haben und eine derartige Verbindung,
wie ich Ihnen schon gestern bemerkte, bei dem
Charakter meiner Tochter völlig undenkbar
wäre."
Herr Bennett zündete sich ruhig eine Ci
garre an.
Es wäre mir allerdings lieb, Sir, mei
nett Verdacht, der sich indessen nur aus eigene
Beobachtung stützt, widerlegt zu sehen. Als
ich gestern Abend Ihr Haus im Westend ver
ließ, hörte ich plötzlich Musik herabschallen,
und da Herr Francis allein zurückgeblieben
war
„Ja, er war der Spieler", nickte Painter,
unb soll ben Marterkasten ganz kunstgerecht
schlagen. Mir ist bie Musik überhaupt uner
träglich, und ich kann überhaupt nicht begrei
fen, was meine Tochter an dem Geklimper
findet."
„Ist Miß Alice musikalisch?"
„Nein, ich habe glücklich durchgesetzt, sie
nicht mit der Marter zu behelligen, was ihr
als kleines Mädchen natürlich äußerst ange
nehm erschien. Späterhin machte sie mir al
lerdings hin und wieder einen Vorwurf dar
über seitdem aber Herr Francis ihr deutsche
Lieber vorgespielt unb vorgesungen, ist sie
buchstäblich eine Musiknärrin geworden.
Was mich anbetrifft," fetzte der alte Herr
lachend hinzu, „so vertreibt mich allemal
schon der erste Ton aus bem Piano aus bem
Zimmer.".
„Eine köstliche Waffe also," bemerkte Herr
Horatio kaltblütig.
Palmer blickte ihn stolz an.
„Ich will nicht nach ber Bedeutung dieser
Bemerkung forfchett, Sir."
„Um Vergebung, Sir," sagte ber Amerika
ner mit unveränderter Rühe, „ich verstehe
mich schlecht auf englische Sitten, unb bin als
Sohn eines freien Welttheils
„Erlauben Sie, mein Lieber," unterbrach
Herr Palmer ihn mit feiner Ironie, „sagten
Sie mir gestern nicht, daß Sie in Indien ge
boren und dort die größte Zeit Ihres Lebens
zugebracht hätten?"
„Nein, Sir!" rief Bennett mit einer kaum
zu bezwingenden Ungeduld, „ich sagte Ihnen,
daß ich von meinem zwölften Jahre an in
Indien gewesen, in Amerika aber geboren,
folglich ein echter Sohn jene? Welttheils
sei!"
„Schon gut, Sir!" nickte Painter. „Wa
ren Sie in Brittsch-Jndien
„Ich habe das ganze Land kennen gelernt."
„Also sicherlich auch englische Sitten, wel
che in Bri isch-Jndien niemals verleugnet
werden, Sit l" sagte der alte Herr mit ruhi
ger Würde. „Diese Kenntniß unserer Sit
ten wird Sie gelehrt haben, daß das Haupt
der Familie die Ehre des Hauses mit äußer
stet Strenge zu wahren versteht und seine
Thür dem unberufenen Eindringling herme
tisch verschließt. Wer als Familienmitglied
betrachtet und behandelt wird, maß die Feuer
probe bestanden haben!"
„O, ich bitte meine unbedachtsamen Worte
nicht in solcher Weise deuten zu wollen,
Sir!" beeilte sich Mr. Horatio zu erwidern.
„Es hat mich in der That stappitt, einen
Korrespondenten, der nach meinen Begriffen
zum Personal des Haufes gerechnet wird,
mag er in anderer Hinsicht noch so gentle
manlike sein, wie einen Freund, ja, wie ein
Familienmitglied behandelt zu sehen und
noch mehr, ihn bei der Dame, welche ich als
meine zukünftige Gemahlin betrachte, allein
zu wissen, um mit der Macht der Töne ihr
Herz zu umstricken. Ich möchte den Mann
kennen, der ruhig und zuversichtlich bei die
fem Gedanke bliebe, Sir!"
Herr Palmet blickte ihn eine» Augenblick
überrascht an und schüttelte dann gutmüthig
lächelnd den Kopf.
„Ein eifersüchtiger Kaufmann! Ei, et, wer
kann so etwas begreifen. Lassen Sie das urn's
Himmelswillen Miß Alice nicht merken, Herr
Horatio, Sie würden ihr gegenüber unrettbar
dem Fluch der Lächerlichkeit verfallen. Die
Eifersucht ist nämlich in ihren Augen eine der
lächerlichsten Schwächen der Menschheit, und
niemals wurde sie einem Manne ihre Hand
reichen, welcher dieser Schwäche sich schuldig
DER WESTBOT:
MIHHABD 6 FIESES, Pebll
sl
E S
fwe Beutn psr fear, iimtriabljf ii Ms was
.1
No 22.
zu, „beziehe ich mich auf meine vorhin gl
chenen Worte und bitte Sie, Herrn Fre
dessen Ehrenhaftigkeit über allen Zweife
haben ist, gänzlich aus dem Spiel zu
Und nun, Sir, lassen Sie uns Lloyd's
feehaus aufsuchen, um ein zweites FrützMS'.
einzunehmen."
Herr Bennett verbeugte sich schweiSsb, 1
Et war offenbar verstimmt, was ben «4tn
Herrn innerlich zu belustigen schien, ohne dsch1
dieser es im Entferntesten ahnen könn ma$
seinen Gast zu dieser Eifersuchts-C -nobis
veranlaßte.
Hätte ber gute Herr Palmer einen in
das Innere seines GasteS, in die ge^imei»
Gedanken und Pläne werfen können, wit.
entsetzt wäre er wohl geworden bei dem Ar
blick eines Abgrundes, worin vor Allem j«
der unverhohlene Triumph, den höllische#'
Samen des Mißtrauens sattsam geüet
hoben, sich htndgegeben hätte. Z
(Fortsetzung folgt.) -p*
,*
Ueber verschiedene Geschwindigkeiie» jp
macht A. Schroth in ber „Natur" st lgendt
interessante Mittheilungen: „Die größte ms» .{
chanische Geschwindigkeit, welche der Nsnjch .'
hervorzubringen vermag, ist die der Granate
aus schwerein Geschütz. Dieselbe &«trâ$£
nämlich un Anfange, d. h. beim Abfeuern |gj|.
Schusses, 500m in der Sekunde. Die Hè
schwindigkeit, welche die eines dahinsatHw^
senden Schnellzuges um das 20- vis L5f«hH
übertrifft, ist aber gegen diejenige, mit «M.
eher die Himmelskörper ihre Bahnen verfelt*
gen, nur ein Schneckengang. Unser, Erde
bewegt sich auf ihrer Bahn um die ounne
30,450m, die Sonne im Weltraum? 55,oOüm,^
in der Sekunde vorwärts. Die ^sch.vindi^»'
kett der Erdbewegung um die Sonne ist ado
61 mal, die ber Sonne im Weltraume 1,
mal größer als die AnfangsgeschwindiMte:
der Granate. Während also Erde ihre
128 Millionen Meilen lange B.chn tn
Jahre durchmißt, würde eine Granau nl
fortwährender Anfangsgeschwindigkeit Ol,
Jahre gebrauchen, ein Schnellzug mit fort
dauernder größter Geschwindigkeit aber mbf*
als 1200 Jahre. Die Bewegung der Him
melskörper ist wiederum nur ein Schnecken-
gang gegen die Bewegung des Lichtes unb
gar bei Electricität. Die Entfernung ver
Sonne von der Erde betragt etwa 20 Mllio--,
nen Meilen. Zur Durchmessung dieser X
mension würde die Erde 5 Millionen Selm?
ben ober 58 Tage, bie Sonne selbst 2,780,000
Sekunden oder 31| Tage, eine Granate aus
schwerem Geschütz 9| Jahre, ein '5chnv£f»u,t
ohne anzuhalten, 190 Jahre gebrauchet Dus
Licht bedarf dazu einer Zeit von .Mutten.^
bie Electricität 5| Sekunden! Wollte man
bie kosmisch verhaltnißmäßig sehr kurz^ Ent
fernung nach dem Monde per E-.senbahn u
rücklegen, so wären dazu immerhin 173 Tage
unausgesetzter Fahrt erforderlich, wc ?.»b
bie Kanonenkugel etwa in zehn Tagen hin
gelangte.
Em Spaziergang nach dem Mcn.de vahme
für einen Fußgänger, bet 50 km, zurücklegt,
7500 Tage oder ca. 20f Jahre in Anspruch.
Die Schnelligkeit eines E.senbahnzugeS ist
bei ben vorstehenden Berechnungen zu 90
Kilometern in der Stunde oder 2170 Kilo
metern pro Tag angenommen. Selbstver
ständlich kann hierunter nur die größte Ei
senbahngeschwindigkeit verstanden sein, denn
die gewöhnlichen Schnellzüge (z. B, der
Köln-Mindenet Bahn) legen nur 55 Kilo
meter in der Stunde zurück. In England
ist die größte Geschwindigkeit 75 kp^
bsn-Esinbutg,-dagegen hci-awA fr"
amerika auf ver Strecke Nero ^vrk-PMâl
phia auf 97 km. tn der Stunoe gebracht.
Mit diesem Zuge würde man den Mo as al
lerdings in 161 Tagen erreichen ko.nen.
Eine Reise um die Erde mit diesem Zuge
hätte eine Dauer von 18 Tagen bei unauè*
gefetzter Fahrt, mit einem Köln-Mindener
chnellzuge von 30 Tagen, während man is jj
Wirklichkeit zu einer Schnelltour um die ErdW
bei nicht allzu starker Abhetzung 80 Tag ge* i
braucht. Von dieser Zeit kommen auf die
Benutzung der Eisenbahn aber nur 10 bis 1
Tage, die übrige Zeit fällt auf die Benutzte
der Dampfer. Was die Geschwind:g!nt dte^
Fahrgelegenheit betrifft, so beträgt diese
für Packetdampfer durchschnittlich 30 km.'
ber Stunde, im günstigsten Falle 37 kn
Ein Spaziergang um die Erde mit 50 km
pro Tag würde 810 Tage in Anspruch neh
men. ..
Aus bie Etectriatat zurückkommend, musses
wit wohl unterscheiden zwischen dem
fchen Funken und dem electriicheit St ^.ne.
Letzterer, die praktische Verwendung der ikc*
triatat, hat eine ungleich geringer«? Ge
schwindigkeit als jener. So betragt dieselbe
am 4mm dicken Eisendrahte 13,ou0 Meilen,
am 3^mm dicken Kupferdrahte 24,000 lUeiU:
pet Stunde, während man für den electu*
sehen Funken eine Geschwindigkeit con6--yX?
Meilen in der Sekunde annimmt. Äin Tele
gramm von London nach Indien brauch» im
gunstigsten Falle dreißig Minuten. Units
fteische Kabel arbeiten viel langsan^x
überseeische Drähte über den atAm,
Ocean soll der elektrische Strom 2£ C,
Minuten gebrauchen. Die Geschwind
richtet sich aber im Allgemeinen nach
tungsgüte des Drahtes, ist also tn je**
»einen Falle eine andere. Der
läuft in der Luft 332m. pro
Wasser 1474, im Zink 3220, im
im Stahl 4080 m. Die Geschwindigk.
Orkans steigt bis 40, die eines Stui
20 m., während ein mäßiger Wi,
bis 4 m. in ber Sekunde dutch taust.
Brieftaube legt in der Sekunde 3u m.
in der Stunde also 110 km„ ber Adl.r 8M
m, (pro Stunbe 115 km.), bei Windhund
unb das englische Rennpferd 25 m., in der
Stunde 90 tn., mithin so viel, rote ân für
die größte Eisenbahn-Geschwindigkeit «ige*
nommett würbe.
Humoristisches.
Das Allerneueste.
Dame: „Ich möchte mir von diefe»''reiz.
den Kragen Etwas aussuchen das ist gesn
das Allerneueste?"
Commis: „Entschuldigen Sie, metm. tiM#
dige, das sind eigentlich keine Etagen, f##
betn Lampenschirme!"
6
fi
Schrei
„O, Frau Nachbarin,
bereiten! Im Wochenblatt
Neujahr die Welt untergeht."
„Um'8 Himmelswillen! Bis dahin wah'n
ja meine Schweinerln nimmer fett!"
nblatt
Aus ber Schweiz.
(Räthselhafter Ausspruch.) Fremder „Lie-
bet Mann, wird's wohl hier zu Lgâ ei#
Kartoffeln geben?"
Schwummer: „'s ch» te gäh." v
Fremder: „Wie sagen Sie?"
Schwummer: „'s chönn ere gâh." t"
Fremder: „Merkwürdiges Deutsch
Lande I Keine Silbe versteht man wGD
Gut.
Warum kommt Sie heute, Sie war jft &C
gestern vorgeladen?
Ja, Herr Oberamtma, die BorlabMg hs^
ja koi Sau lesa könnet.
Sie unverschämtes Mensch, ich hatte gute
Lust, Sie einsperren zu lassen.
Herr Oberamtma, Sie wäret doch Koi Narr
sein.
Wenn man den „Elephanten s e
hen will, braucht man in Zukunft nur na4,
Atlantic City, N. I., zu gehen, wo zur Zei
ein Hotel in getreuer Nachbildung des gto«
ßen Vierfüßler« gebaut wird. In de»Beiner
befinden sich die Treppen zur Refotmittion,
und vom Zelter aus hat man «ine tdbdtwAttifc
n"'aprfl"fo°""ljfttTum10"""
z \n\n Erzählung von Emilie Heinrichs»
Columbus.