Der Deutsche beobachter. [volume], September 05, 1894, Image 3

About Der Deutsche beobachter. [volume] (New Philadelphia, Ohio) 1869-1911

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2. Fortsetzung.)
Kitty war entzückt und beschwor den
(Strafen, sie zum ersten Mal auf Wild
Tose theilnehmen zu la^e^ Es erhob
sich ein solcher Sturm desBeifalls unter
i)cn Herren, daß der Graf wohl oder
übel seine Zustimmung geben mußte.
Sie sprang auf und küßte den Vater
stürmisch. Alle ihre Bewegungen, da»
erbitzte Antlitz, die blitzenden Augen
verriethen eine ungezähmte Leidenschaft,
welche dieHerren entzückte und für mor
gen einen herrlichen Anblick versprach.
'Da steckt Rasse drin! Höheres Lob
konnte in diesem Kreise Kitty nicht ge
zollt werden.
Hast du dein Versprechen für morgen
anz vergessen? fragte Franz, als sie
Ich wieder neben ihn setzte.
Sie erschrak förmlich vor seiner
«Stimme, die, seit man bei der Tafel
saß, nicht gehört worden war. Hatte
sie doch eine andere Absicht, als sie die
Anordnung ihres Vaters, nach welcher
Georg neben ihr zu sitzen kam, änderte
und Franz zum Nachbar wählte, die
Absicht, ihn vor allen anderen Gästen,
besonders aber vor Georg auszuzeich
nen. Warum inter'essirte er sich aber
auch gar nicht für solche Dinge? Ihr
zuliebe schon? Und jetzt fängt er mit
t)em unglückseligen Versprechen an, in
Schwarzacker einzufahren, in die häß
liche Kohlengrube, in dem Augenblicke,
wo ihr sehnlichster Wunsch sich erfüllt,
das erste Feld reiten zu dürfen. An
dererseits las sie in seinen Augen Bitte
und Vorwurf. Es war der letzte Tag
für immer vielleicht —Mitleid regte
sich in ihr mit dem Verbannten.
Offen gesagt, ja! In meinerFreude
über Papas Erlaubniß, morgen mitrei
ten zu dürfen, habe ich wirklich die
Grube ganz vergessen.
Die Grube? Was für eine Grube
denn? ertönte es von allen Seiten zu
gleich.
Die Cousine wollte morgen mit mir
in Schwarzacker einfahren, bemerkte
Franz.
In Schwarzacker? Kitch? In das
Kohlenloch? Was soll sie denn dort?
fragte Georg lachend.
Na, ich denke, die Besichtigung eines
so herrlichen Besitzes bietet des Jnteres
fönten genug! entgegnete Franz.
Aber doch nicht für eine Dame, noch
dazu, wenn sie darüber ihr erstes Feld
versäumen sollte! Lieber Franz, quäle
doch Kitty nicht so. Sie hat absolut
-keine bergmännische Veranlagung.
Aber vielleicht das Verlangen und
gewiß die Pflicht, als künftige Herrin
von dreihundert Arbeitern sich ein Bild
don ihrer Hantirung, von ihrem Wohl
und Wehe zu machen! entgegnete
Franz, erregt von dem Bemühen des
Bruders, feinen Vorschlag in's Lächer
liche zu ziehen.
O weh! Wenn du so anfängst,
schweige ich. Uebrigens ist ja, glaube
ich, jede Debatte unnöthig. Was willst
du, Kitty? sagte Georg, siegesgewiß
lachend: Schwarzacker oder das
Feld?
Schwarzacker! erwiderte Kitty, zum
allgemeinen Staunen.
Georg zuckte die Achseln und lächelte
spöttisch Franz zu. Dann kam ihm
plötzlich der Zorn.
Kannst du dafür gutstehen, daßKitty
unter dem störrischen Volke, das uns
•alle haßt, nichts Unangenehmes passirt,
daß sie nichts Peinliches sieht oder
hört?
Gewiß, das kann ich sicherer, als an
manchem andern Ort, erwiderte Franz,
auf das unpassende Gespräch von vor
hin anspielend, die Leute werden sich
nur freuen über den unerwarteten Be
such...
So? Und die Gefahr? Kannst du
auch dafür stehen? fragte Georg, är
gerlich über feine Niederlage.
Jedenfalls mit ruhigerem Herzen,
wie du als Leiter der geplanten Schni
tzeljagd. Uebrigens will ich nicht den
letzten Tag meines Hierseins dir ein
Vergnügen rauben, Kitty ...
Der Hinweis auf den letzten Tag ent
schied die Wahl Kittys völlig.
Es 'bleibt dabei, ich fahre morgen ein.
Am Ende ist das ja auch ein Sport!
Fünfhundert Meter unter der Erde!
Wer weiß, ob nicht mehrere der kühnen
Herren sich das überlegen würden.
Allgemeiner Widerspruch.
Wir fahren alle mit ein! schlug
Lieutenant von Strehlen vor.
Allgemeine Acclamation.
Die Zweifel Kittys, das Neue, Ab
sonderliche des Vorschlages reizte.
Kitty wurde seuerroth, zu spät sah
sie ihren Fehler ein. Franz rechnete ge
wiß nicht auf so große Gesellschaft.
Ich glaube nur, erwiderte er, sichtlich
peinlich berührt, daß die Herren ihre
Rechnung nicht dabei finden werden.
Wenn Kitty sie findet! bemerkte
Georg spöttisch. Uebrigens mache ich
den Vorschlag, daß wir das Nützliche,
•nach meinem Btwder Franz, mit dem
Angenehmen verbinden und einen ge
meinsamen Ritt nach Schwarzacker un
vernehmen. Das heißt, wenn die Her
ten Arbeiter uns dieses capitalistische
Vergnügen nicht zu sehr übel nehmen.
Du mußt das ja wissen, Franz! Oder
wirkt schon deine Anwesenheit beruht
flcitb, des Arbeiterfreundes?
Nenne mich immer so, erwiderte
Uranz, ich bin es auch und mutz es sein,
(pprede meinem Fache, in welchem uns
oHp gemeinsame Gefahr und Mühe ver
bindet, vom Direktor bis zum letzten
„Schlepper".
Das verschiedenen Herren unbekannte
Wort „Schlepper" gab Anlaß zu Fra
en, die zuletzt den ganzen Betrieb um
«feiert.
Franz wußte überall Bescheid und
BNitzte das vielgestaltige Grubenleben so
i
lebendig und interessant zu schildern,
daß er nicht minder gespannte Zuhörer
fand, wie eben Georg mit seinen
Eclipse-Stakes.
In dem behaglichen, jetzt von dem
köstlichen Aroma des Mokka und der
Havannah erfüllten Raume, in welchem
eben noch Orme und St. Gatien Tri
umphe feierten, wirkten die von Franz
heraufbeschworenen Bilder aus der Ar
beiterwelt der Grube doppelt drastisch.
Diese ewig feuchten Schächte tief un
ter der Erde, die Arbeit vor Ort mit ge
krümmtem Rücken, in einer dumpf übel
riechenden Luft oder im eisigen Wasser
bis an den Gürtel! Dieses finstere Le
ben, dessen Sonne, das ärmliche Gru
benlicht, der tragische Tod tückisch lau
ernd in allen Winkeln!
Diese Männer in der Fülle der Kraft
und der Gesundheit wurden unwillkür
lich schweigsam. Ein peinliches Ge
fühl, von dem sie sich selbst nicht Re
chenfchaft geben konnten, regte sich im
Innersten, die ständigheiteren Stirnen
wurden ernst.
Kitty hatte den Kopf auf den Arm
gestützt und betrachtete Franz. Oft
lief ein Frösteln durch ihre Glieder,
oder sie bedeckte die Augen .mit der
Hand nur Georg von Prechting tän
delte gleichmüthig mit dem Messer,
blickte auf die Decke und seufzte schwer
auf, um sein Unbehagen zu zeigen.
Du bringst ja eine recht angenehme
Stimmung herein, begann er endlich.
Warte doch ab bis morgen. Da kannst
du uns das alles ja „ad ocolus" de
monstriren. Uebrigens ist das alles
nicht so schlimm, weißt du, wandte er
sich an die Gräfin, die Leute wissen
es ja nicht anders und finden sich in ih
rer Welt ganz leidlich zurecht. Das
Thörichte ist nur, sie aufklären zu wol
len über eine andere, für die sie einmal
nicht geschaffen sind, und ihnen den
Glauben an die Erreichbarkeit dersel
ben aufzudrängen.
Das mag ja sein, Georg, erwiderte
Kitty. Andererseits kommt es mir
vor, als ob die in dieser anderen freu
digen Welt Lebenden die Verpflichtung
hätten, sich wenigstens in dieser dunklen,
mir nach der Schilderung deines Bru
ders so grauenhaften etwas umzusehen
und wenn sie ihnen zu dunkel, zu grau
enhaft scheint, etwas Licht hineinzu
bringen und Freude!
Kitty wunderte sich über sich selbst.
Sie hatte bis zu dieser Stunde noch
nicht an solche Dinge gedacht. Der
ernste und doch so milde Blick desMan
nes an ihrer Seite hatte die Worte aus
dem Innersten ihrer Seele aus ihre
Zunge gelegt und jetzt, nachdem sie die
selben gesprochen, fühlte sie Plötzlich,
daß sie ein unzerreißbares Band knüpf
ten zwischen ihm und ihr. Die Augen
wurden ihr feucht, als sie den Dank las
in den seinigen.
Georg hatte eine neue Schlappe er
halten, die man ihm zu gönnen schien,
dem versteckten Lächeln nach, das hier
und da auf einem Mund erschien.
Du bist ja heute eine solche gelehrige
Schülerin, Kitty, wie soll das erst mor
gen werden? sagte er, während feine
Stirn sich rathete. Aber das schadet
nichts, setzte er mit einem scharfen Blick
auf feinen Bruder hinzu. Der erste
Ritt aus der „Wildrose" wird diese klei
nen Grillen aus deinem Köpfchen trei
ben. Bei solchem Beruf zum Lebens
genuß hat das keine Gefahr.
Wer weiß, meinte Kitty, man könnte
ja auch diese Welt, in der wir leben,
einmal satt bekommen.
Das will ich ja nicht leugnen» Oft
rollt
schon dagewesen! Aber na, dann trollt
man sich eben gleich für immer, aber
man tauscht doch nicht eine schlechtere
dafür ein.
Wenn sie einem etwas böte, was diese
Uebersättigung aufhöbe, das Leben
wieder lebenswerth machte, warum
nicht?
Franz setzte das Weinglas an die
Lippe und trank es leer. Kitty hatte
jetzt einen ganz fremden, strengen Aus
druck.
Zum Beispiel? fragte Georg, feinen
stattlichen Schnurrbart hinausstrei
chend, mit zusammengekniffenen Augen.
Das weiß ich nicht, entgegnete Kitty,
sichtlich verwirrt.
Zum Beispiel, das Bewußtsein etwas
wirklich Ersprießliches zu leisten für
die Menschheit, bemerkte Franz zu
Kitty.
Daran dachte ich wirklich nicht, ent
gegnete Kitty. Ich weiß überhaupt
gar nichts von solchen Dingen, ich denke
bloß, daß das Glück nicht an unsere
Welt allein gebunden ist, daß es etwas
gibt Sie wurde verwirrt, verlegen.
Ach, ich kann mich nicht so ausdrücken.
Georg hat wirklich recht, fügte sie plötz
lich in leichtfertigem Tone hinzu, wer
wird denn von so ernsten Dingen reden!
Der Duft einer Ananasbowle drang
wie ein Gruß aus dem Süden plötzlich
aus dem Nebenzimmer. Sie beeilte
sich, die sorgsame Wirthin zu machen,
sichtlich froh, aus der Stimmung gerif
sen zu werden, und bald blinkte der
köstliche Trank in den zarten Gläsern.
Man trank sich lachend „Glück auf"
zu und der düstere Eindruck war bald
vergessen.
Franz selbst beteiligte sich mit einer
art ihm sonst ungewohnten Lebbaitia
keit an der Unterhaltung, die mit jedem
Glase des feurigen Trankes mehr von
der frühern Fachmäßigkeit einbüßte
und nun in liebenswürdiger Willkür
dahinfloß.
Kitty kam es sichtlich schwer an, sich
auf einen nicht mißzuverstehenden Au
genwink der Engländerin, welche auch
die Champagnerbowle nicht aus ihrer
Zurückhaltung herauslockte, sich von der
lustigen Gesellschaft zu trennen. Doch
der alte Graf hiell einmal streng dar
auf.
Trotz aller Galanterie wollte man
noch einige Stunden den verschmitzten
Geistern, welche der Bowle entstiegen,
freie Bahn lassen. Es wurde ohnehin
schonjba und dort zischelt. und
unterdrückt gelacht, ein sicheres Zeichen,
daß es für die Damen Zeit war, sich zu
entfernen.
Kitty glühte, als sie auf ihr Zimmer
kam, sie öffnete das Fenster und ließ
den kühlen Nachtwind um ihre heiße
Stirn streichen.
Ueber dem schwarzen Buchenwald
zuckte eine purpurne Lohe auf und ab
und mitten aus ihr erhob sich Pinien
artig eine Rauchsäule gegen den Nacht
himmel das war der Athem der
Grube „Schwarzacker".
Sie sah die bleichen rußigen Männer
aus- und niedersteigen in den dunkeln
Höhlen, um die Schätze der Tiefe zu
gewinnen, von denen der Reichthum ih
res Hauses stammte, die reit Pferden
gefüllten Ställe, die kostbaren Räume
des Schlosses, jede Freude, jede Lust,
die sie genoß.
Nie dachte sie daran bis jetzt! Franz
war daran schuld mit seinen großen
Schilderungen. Wozu das? Wozu
sie stören in ihrem harmlosen Glück?
Und doch horchte sie ihm andächtig
zu und freute sich darauf, morgen all
das Elend selber zu schauen.
Was sie doch alles für thörichtesZeug
schwatzte man konnte ja einmal diese
Welt, in der sie lebte, satt bekommen!
Wo alles Freude und Licht war!
Wie denn? Warum? Und die an
bere bort, welche diese häßliche Rauch
wolke ausstößt, könnte das bieten, was
diese Ueberjattigung aufhöbe! Was
dachte sie denn nur dabei?
Lange starrte sie ohne klare Gedan
ken in die Nacht hinaus da formte
sich ihr ein sonderbares Bild! Eine
kleine ärmliche Stube, ein junges Weib
sitzt vor einer Lampe, arbeitend, in der
Wiege neben schlummert ein Kind. Sie
hörte deutlich das Ticken der Uhr an
der Wand. Vergebens strengte sie sich
an, wo sie die Stube und das Weib ge
sehen. Da tritt ein großer Mann
ein im Grubenkleid, in seiner Hand die
brennende Lampe. Das junge Weib
springt auf und sinkt ihm an die Brust.
Er umfaßt sie, küßt sie jetzt hebt er
das Haupt, Franz von Prechting!
und das Weib mit den glückstrahlenden
Augen an seiner Brust sie selbst,
Kitty!
Das Herz pochte ungestüm. Da
erschallte das lärmende Gelächter der
zechenden Gäste herauf das Bild
verschwand und Kitty lacht hell auf
mit, während sie hastig das Fenster
schloß.
Sie lachte noch still vor sich hin. als
sie schon hinter den kostbaren Spitzen
ihres Betthimmels lag mit offenen Au
gen.
Das wäre eine lustige Maskerade!—
Die Augen schlossen sich, aber das Lä
cheln blieb über die lustige Maskerade.
Es war eben Sichtzeit! Das Glöck
chen im Schachthause ließ seinen ge
schwätzigen Ton weithin vernehmen.
Auf dem schwarzen Wege, welcher zwi
schen wuchernden Schutthalden vom
Werk herabführte in das Arbeiterheim,
drängte sich die abgelöste und die ablö
sende Mannschaft. Kein Wort, kaum
ein flüchtiger Gruß wurde gewechselt.
Wie die schwarz in der Luft sich abhe
benden gewaltigen Treibriemen, vom
Mafchtnenhaufe lautlos sich kreuzend,
herüberliefen in den Schachtthurm, so
bewegte sich die dunkle Schaar anein
ander vorüber, auf und ab in mechani
scher Rücksichtslosigkeit. Die vor dem
grellen Tageslicht erbleichenden fchmu
tzig gelben Flammchen, der bei jedem
Schritte sich schwingenden Grubenlam
Pen erhöhten das Düstere des Auftrit
tes. Plötzlich stockten die Züge, die
Abgelösten stießen sichtlich gerade da,
wo der Weg ant engsten war, aus ein
Hinderniß. Die Heraufkommenden
wandten sich der Ruf „Obacht" ging
nach rückwärts.
Man drängte sich, reckte sich und
schob sich, da tauchten Pferdeköpfe auf,
eine ganze Cavalcade! Der Graf! Die
Gräfin! ging es durch die Reihen.
Das war noch nicht dagewesen, ge
radezu eine Verletzung der Alltäglich
keit, welche diese Leute wohlthätig ein
schläferte, ihre Begierden tödtete.
Die wenigsten hatten den Herrn der
Werke ij,nd seine Tochter in der Nähe
gesehen, man sprach nur immer von
seinem unermeßlichen Reichthum, von
der „Märchenpracht" des Schlosses.
Man hatte nichts für ihn, und nichts
gegen ihn, er stand völlig außer aller
Gesichtskreis. Selbst die Unzufrieden
nen dachten nicht daran, ihn für irgend
einen Mißstand verantwortlich zu ma
chen, für schlechte Löhne, Gedinge.
Daran waren lediglich feine Beamten
schuld, die ihn wohl selbst Übervortheil
ten. Auch der allgemein sich regende
Haß gegen den Tyrannen „Capital"
fand an ihm kein geeignetes Object.
Der Arbeiter rechnete ihn nicht zu die
ser Classe, er war und blieb der
„Graf". Der Vorzug der Geburt er
schien den Leuten in viel milderem
Licht, als der des plumpen Geldes. Ein
unbewußter Idealismus sprach hier
mit.
Die Leute drängten sich auf die Sei
ten, einen schmalen Gang frei lassend
für die Reiter. Man übersah die übri
gen über dem Grasen und Kitty.
Ein stattlicher Herr! Sein joviales
Gesicht, in dem ft ine Spur von Härle
oder Stolz zu lesen war, sein sreundli
cher und doch vornehmer Gruß gewann
ihm alle Herzen, und erst die junge
Gräfin! Sie nickte jedem zu und
schwenkte von weitem schon die Hand.
Und wie schön sie war, und wie sie auf
dem Pferde saß! Man lachte ihr von
allen Seiten in das Gesicht. Der An
blick war zu lustig, und da* nagelneue
Zaumzeug und die Pferde!
Man dachte in diesem Augenblick
nicht art Neid, an gewisse Vergleiche,
unwillkürlich freute man sich an diesem
frohen, schönen Bild aus einer anderen
Welt, vordem sich., bei .einer Biegung
rasch wieder die qualmenden, eintönigen
Kohlenhalden schlossen.
Na, das haben wir ja gut getroffen!
bemerkte Georg von Prechting, als sie
die Arbeiter glücklich passirt hatten und
sich dem Schachthause näherten.
Und hast du nur einen gehässigen
Blick bemerkt? fragte Franz.
Das haben wir wohl deiner Beglei
tung zu danken, meinte Georg.
Kitty kühlte mit dem Taschentuch die
glühenden Wangen, noch ging ihre
Brust hoch.
Offen gesagt, ein bißchen bange war
mir auch. Es war mir, als müßte ich
vom Pferde heruntersteigen. Aber die
Leute sind ja reizend! Ich glaube im
mer, man muß sie sich nur näher an
schauen, wir kennen sie zu wenig und
sie uns.
Damit hast dü alles gesagt, Kitty.
Wir kennen sie zu wenig und sie uns.
Wir durchforschen das Innere von Af
rika und kennen eine Welt nicht, in de
ren Mitte wir leben, bemerkte Franz,
während er absaß und Kitty aus dem
Sattel hob.
Das ganze Werk gerieth in Aufre
gung. Ein solcher Besuch war uner
hört in den Annalen von „Schwarz
acker".
Der Director kam eilig aus dem Bu
reau, den Herrn Grafen zu begrüßen.
An der Thür der umliegenden Werk
stätten drängten sich rußige Köpfe.
Die jungen Herren in ihren elegan
ten Reittrachten nahmen sich sonderbar
aus inmitten der verbrauchten Schup
pen und Baulichkeiten, der wie Amei
sen hin- und hereilenden Arbeiter, des
tosenden Lärmes, der aus dem Sortir
hause herausdrang, der flammenden
Schmiedeessen, an welchen dunkleSchat
ten sich hin und her bewegten.
Kitty, die in ihrem Reitkleid aus
dunkelblauem Cheviot als eine tadel
lose Amazone erschien, ergriff gerne
den gebotenen Arm ihres Führers
Franz. Ein banges Gefühl erfaßte
sie jetzt schon bei den unzähligen, frem
den Leuten, die sie umdrangen, dem
dumpfen Rollen der Hunde, den schril
len Pfiffen der Dampfpfeifen, dem
Surren des großen Schwungrades im
Mafchinenhause. Etwas Drohendes,
Dämonisches lag für sie darin und doch
Prickelndes, ihre Neugierde Reizendes.
Der alte Graf begab sich auf das
Bureau, er hatte eine unüberwindliche
Scheu vor der Tiefe. Die Herren be
gaben sich in das Ankleidezimmer, um
die nöthigste Grubentoilette zu machen,
während Kitty von der Frau eines
Steigers in wenigen Minuten in einen
strammen Hauerjungen verwandelt
wurde.
Sie vergaß ganz ihre Bangigkeit
über dem drolligen Anblick im Spiegel.
Die schwarze Filzkappe auf den wider
spenstigen, hinaufgebundenen Zöpfen
kleidete sie vortrefflich und rasch hatte
sie ihrem kleinen (Sollegen, der sie durch
das Fenster beobachtete, die charakteri
stischen Bewegungen abgelauscht, das
absichtlich geschwärzte Gesicht vollendete
die Verwandlung.
Als die Herren in ihren Leinenanzü
gen aus dem Ankleidezimmer traten,
gingen sie achtlos an dem frechen Jun
gen vorüber, der, die Daumen in die
weiten Taschen gehakt, mit gespreizten
Beinen vor ihnen stand und sie an
grinste.
Als jetzt Franz herauskam mit der
brennenden Lampe, im abgenutzten Ar
beitskleide, nach feiner Gewohnheit et
was vornübergebeugt, da stutzte Kitty
und vergaß ihre Rolle. So sah sie ihn
gestern Nacht in dem sonderbaren Bilde,
über welches sie so lachen mußte ge
rade so! und es war ihr, als müsse
sie thun, was sie gestern gethan, ihn
umfassen, ihn halten ihn ...
Franz fiel das sonderbare Wesen des
Jungen aus, er trat auf ihn zu, da
reichte sie ihm eine kleine schneeweiße
Hand.
Kennst du deinen Cvllegen nicht ein
mal?
Kitty!
Franz dämpfte noch zu rechter Zeit
seinen überraschten Ausruf. Niemand
achtete auf den schmutzigen Jungen, der
mit Franz sprach.
Jetzt gehören wir ganz zusammen!
Freut dich das?
Franz drückte innig ihre Hand. Ich
werde es dir nie vergessen, Kitty.
Man rief nach Kitty, man fragte
Franz nach der Comtesse. Da trat der
Hauerjunge vor.
Gentlemen,
I
am ready!
Die Heiterkeit war groß. Man war
jetzt schon Franz dankbar für die famose
Idee, über die man sich gestern geärgert.
Comtesse Kitty als Hauer junge das
war eine Pikanterie, gegen welche eine
Schnitzeljagd verschwinden mußte.
Selbst Georg von Prechting impo
nirte die Idee, er hatte Kitty noch nie
solche Schmeicheleien gesagt, und was
die vollendete Amazone bis jetzt noch
nicht bewirkt, brachte der Hauerjunge
zu Stande. Es stieg der Gedanke aus
in Georg, daß es höchste Zeit sei, dieses
reizende Geschöpf einzuheimsen.
Der Beamte führte die Gesellschaft
zu dem Fördergerüst. Eine Gruppe
Arbeiter wartete eben aus dem Fahr
stuhl. Zitternd, in hastiger Eile, aber
völlig lautlos glitten die schwarzen
Seile aus und ab, an denen die eisernen
Fahrgerüste hingen, nur die Lichtblitze
im abgeschliffenen Geflecht ließen über
Haupt die Bewegung erkennen.
Kitty drückte sich ängstlich an Hranz,
auf die schwarze Schachtöffnung deu
tend, aus der ein kalter Wind herauf
zog.
Da hinunter? O wie schauerlich!
Auch die Herren wurden schweigsam,
trotz ihres oft bewährten Muthes. Das
Ungewohnte, die Schauer der Tiefe lie
ßen einen kalten Strom den Rücken hin
unterrieseln.
Jetzt drang ein leiser Lichtschimmer
herauf und lief übet die von feuchtem
Schleim üderzogem Verzimmerung des
Schachtes, und" plötzlich' wie eine" Er
scheinung stieg ver Förderkorb in die
Höhe mit seinen dicht gedrängten
schwarzen Insassen, in der gelben Be
leuchtung der Grubenlampen.
Ein Klingelzeichen, derKorb schnapp
te ein. Die Männer traten heraus,
die durchnäßten Kleider klebten an den
mageren Körpern. Jetzt hieß es ein
steigen! Kitty mußte alle ihre Energie
zusammennehmen ohne Franz an ih
rer Seite, das fühlte sie, hätte sie es nie
vermocht. Auch die schlechten Witze der
Herren klangen gezwungen. Georg
war der einzige, der eine solche Fahrt
schon mitgemacht.
Das Gitter legte sich vor den Ein
gang. Der Mann am Signal gab
das Zeicben. Ein Schwung nach aus
wärts, der Kitty einen Schrei entlockte,
dann schoß das Gefährt mit rasender
Schnelligkeit abwärts. Das triefende
Zimmerwerk schien auswärts zu slie
hen, Wasser rieselte an den Wänden,
von unten herauf ein dumpfes Rollen
und Brausen.
Kittn schloß die Augen und klarn
merte sich an Franz. Jetzt war es
herrlich, als ob sie mit ihm auf- und
davonflöge!
Es ist gleich vorüber! trösteteFranz.
O, wie schade! erwiderte sie wie
traumverloren.
Mit einem elastischen Schwung hielt
der Korb. Eine niedere gewölbte Halle
nahm die Gesellschaft auf. An einem
Pfeiler hing ein großes Crucifix, an
dessen Stamm eine rothe Ampel
brannte.
Dem Ernst des Ortes konnte sich nie
mand entziehen.
Kitty betrachtete jetzt die Arbeiter,
welche die gefüllten Hunde auf Schie
nen zum Förderkorb schoben, mit einer
gewissen Ehrfurcht.
Dem Beamten folgend, beging man
die nächste Strecke. Sie war sauber
ausgezimmert und erlaubte den aufrech
ten Gang. Das „Glück auf" der ent
gegenkommenden Arbeiter wurde „um
fono" beantwortet.
Hier in der Tiefe von fünfhundert
Meter unter dem Getriebe der Erden
bewohner machte sich ein Gefühl natür
licher Zusammengehörigkeit geltend,
über das man oben im Licht gelacht
hätte.
Kitty machte die sonderbarsten Be
obachtungen. So fiel es ihr auf, daß
alle die Cavaliere in ihren schmutzigen
Grubenanzügen, mit ihrer gebückten
Haltung, dem schleppenden Gang, sich
äußerlich in nichts von den Arbeitern
unterschieden, deren eckiger, unschöner,
ihr Auge verletzender Anblick ihr stets
so peinlich war. Das gab ihr, die, ih
rer ganzen Entwicklung zufolge, in den
letzteren eine besondere, von der Natur
selbst minder bevorzugte Rasse erblickte,
viel zu denken.
Donnerartiges Rollen drang immer
näher. Sie drängte sich enger an
Franz. Ein Pferd, in dem engen
Raum bei dem Licht der Lampen :ie
sengroß erscheinend, war vor einen gan
zen Zug gefüllter Kohlenhunde ge
spannt, der sich, wie eine schwarze schil
lernde Schlange auf den Schienen, in
der Mitte der Strecke, ihren Windungen
folgend, dahinbewegte. Sie dachte der
„Wildrose" in ihrer mit Porzellanta
feln ausgelegten „Box" und der übrigen
edeln Rosse im väterlichen Stalle und
verglich deren Schicksal mit dem des ar
men, zu ewiger Nacht und Finsterniß
verurtheilten Geschöpfes.
Ueberall ein willkürliches Schicksal,
das allen Lebenden von Geburt aus zu
getheilt schien. Warum? Nach wel
chem Recht? Zu welchem Ziel? Sie
schauerte bci dem Gedanken, daß es
auch sie anders hätte treffen können.
Der Beamte bog in einen Schacht ab.
Kohlengasgeschroängerte Luft hemmte
den Athem und jedes Aufrichten des
Kopses wurde mit einer Beule bestraft.
Franz erklärte Kitty den Ausbau des
Gesteins, die (Schichtenlagerungen, die
Verzimmerung. Plötzlich sahen sie sich
allein. Die übrige Gesellschaft war
wohl in einen Seitenschacht oder einen
Abbau verschwunden.
Kitty lachte darüber. Jetzt können
wir allein umherkriechen! Laß sie nur
laufen! Das ist ja reizend! Ties un
ter der Erde wie einst vor Jahren oben
im Buschwerk des Parkes, bei Hellem
Sonnenlicht
Komm, Franz, ich will ja gar nicht,
daß wir sie finden. Sie zog ihn seit
wärts in einen finsteren Gang.
Und wenn wir uns verirren? Ich
bin hier nicht so bekannt wie zu Hause,
erwiderte Franz zagend.
A pah, dann irren wir halt einige
Stunden umher! Wir kommen früh
genug wieder in die langweilige Ober
welt.
So sprichst du! Kitty, und du liebst
sie ja so.
Heute einmal nicht! Heute liebe ich
die Unterwelt, in der ich dein Kamerad
sein darf, jeder Etikette zum Trotz.
Beide einfache Arbeiter, weiter nichts.
Könntest du dich denn in diese Lage
hineindenken, ohne Entsetzen? fragte
Franz.
Warum nicht?
Allerdings, du sprachst gestern auch
davon, doch knüpftest du eine Bedin
gung daran.
Welche denn? fragte Kitty.
Wenn sie dir etwas besonderes bie
ten würde, etwas, was dir die andere
Welt nicht bietet, so sagtest du.
Ach ja,# ich erinnere mich und jetzt
weiß ich, was ich meinte mit dem Be
sonderen!
Wirklich Kitty? Franz wandte sich
plötzlich und beleuchtete mit der Lampe
ihr Antlitz.
Sie lächelte spitzbübisch unter der
Filzkappe hervor, die ihr schief auf dem
blonden Gelock saß.
Einen guten Kameraden! Das Lä
cheln verschwand. Wie du, Franz,
setzte sie dann innig hinzu.
%im lachte kurz auf und marschirte
weNer. Ein kleines gelbes Sternchen
tauchte auf, in blauem Dunst erstrah
lend, unendlich ferne scheinbar. Franz
beschleunigte seine Tritte, er fürchtete
jetzt die Einsamkeit mit Kitty, deren
Haupt sich jeden Augenblick auf seine
Schulter legte, wenn es galt, sich tiefer
zu bücken.
Der dumpfe Schlag einer Hacke, das
Rascheln und Riefeln sich lösender Koh
len wurde laut. Der Gang wurde im
mer enger, die Lust immer dicker. Sie
kamen „vor Ort", wie der Bergmann
den Platz der Arbeit nennt. Ein bär
tiger Mann lag seitwärts gebeugt in
einer Höhlung des Gesteins und löste in
dieser Stellung mit der Spitzhacke die
Kohlen. Die Flamme des Lämpchens,
welches von der niederen Wölbung her
abhing, trieb ihr Lichtfpiel in den flam
menden Kohlenwandungen der Höhle.
Das war ein Märchen für Kitty,
dieser lichterfüllte Ausschnitt inmitten
der nächtlichen Umgebung. Ein won
niges Gefühl durchschauerte sie, das sie
an die Kinderstube erinnerte, und sie
legte die Hand aus die Schulter ihres
Begleiters. Sieh nur, Franz! Sieh
nur! lispelte sie und ihre Lippen
streiften fein Ohr.
Er ergriff schweigend ihre Hand.
So standen sie lange, bis der Arbeiter
sich etwas erhob. Die nackte ruß- und
schweißbedeckte Brust glänzte.
Er wischte sich mit dem Rücken der
Hand die triefende Stirn.
Dieser Anblick weckte Kitty aus ih
rem Traume vom verwunschenen
Schloß, dem sie sich erlösend nahte mit
ihrem Ritter da war nichts als
rauhe Wirklichkeit.
Mit gespannter Neugierde betrachtete
sie die jetzt wieder zusammengekauert
Gestalt, wie etwas Unbegreifliches, Fa
belhaftes!
Glück auf! rief Franz.
Der Mann sah erstaunt auf und er
widerte den Gruß.
Was wollt ihr denn da?
Er hielt sie offenbar für Arbeiter.
Kitty war jetzt stolz darauf und drückte
die Kappe weit in da? Gesicht.
Wir haben uns vergangen. Wo
kommt man denn da euf Strecke 16?
fragte Franz.
Der Mann gab die Richtung an.
Rasten wir ein wenig, meinte Kitty.
£)er Mann betrachtete sich bei dem
weiften Ton der Stimme die Ankömm
littge näher.
Ah so, ihr gehört zu den Herrschaf
ten? Haben gerade nach euch gefragt.
Dabei schob er diensteifrig das Gestein
zurecht, zu einem bequemen Sitz.
Das Fräulein Gräfin, nicht wahr?
Das ist schön, daß Sie sich auch einmal
zu uns herunter trauen. Ist gar nicht
so übel da, was? Ein Schluck Schnaps
gefällig? Dabei bot er die irdene
Flasche.
Kitty setzte sie muthig an die Lippen,
um keinen Preis hätte sie den Mann
kränken wollen. Das häßliche Getränk
trieb ihr das Wasser in die Augen, ver
zerrte ihre Züge, trotz aller Kraftan
strengung, diese Wirkung zu verbergen.
Franz fragte nach dem Verdienst.
Drei Mark täglich, im Durchschnitt!—
Nach der Familie. Eine Frau mit
sechs Kindern.
DerMann faßte Zutrauen zu Franz,
als et erfuhr, daß er einen Bergmann
vor sich habe, und wurde in seiner
schwerfälligen Weise gesprächig.
(Fortsetzung folgt.)
E i n N i o
Kurgast: „Giebt eS in dem Wald
auch Wild."
Wirth: „Früher hauste eine Hirsch
familte darinnen, doch kam einmal
lin Kurgast, der ein leidenschaftlicher
^äger war: der hat so lange auf die
Éhtere geschossen, bis sie alle —aus
gewandert sind."
S e s s n i
Sie: „Du, Alter, jetzt reden sie
im Reichstag so viel von „Freiheit"
und „Selbstständigkeit". Sag' 'male
was ist das: „selbstständig"?"
Er: „Ja, weißt, Alte, „selbststän
dig", das ist eben Einer, der seilten
eignen Hausschlüssel und keine Frau
daheim hat!-
E in un a s s e lbe.
Sie: „Ich begreife nicht, wie Je
mand den Caviar lieben kann. Das
ist ein ganz korrumpirter Geschmack."
Er: „Nein, es ist ein kultivirter
Geschmack."
Sie: Na, das ist ja eilt und das
selbe."
W i s s e n s a i e E k
u n
Mrs. Knowsy „Wie kommt efr,
Doktor daß Leute, welche vollkom
mene Wracks sind, oft länger leben,
als Andere, die stark und kräftig
sind?"
Doktor: „Well, die Anderen sterben
eben früher."
Ia, Kuchen!
Tramp: „Haben Sie daS Rezept
für diesen Pie, Madame?"
Mrs. A.: „Ja, wollen Sie eine
Abschrift davon haben?"
Tramp: „Nein, Madame, aber ich
möchte das Original zerstören."
E i n n e u e s S i e
(Mama tritt in's Zimmer. Kurt
hat seinen jüngeren Bruder auf den
Boden gelegt und schlägt heftig aus
ihm herum.) Mama: „Um's Him
melswillen, was macht ihr hiert"
Kurt: „Wir spielen bloß Klavier.
Ich hämmere aus Karl herum und er
wimmert!"
E i n S e k i e
A.: „Wie machen Sie es denn.
H,irr Direktor, wenn Sie in Ihrem
Bureau ungestört bleiben wollen?"
B.: "Sehr einfach ich setze
meine Schwiegermutter w'G Borzim
«KI."
re'W
Der Weg zur glttdtlidjttt Ehs.
Das Dichterwort: „Die meist«!
glücklichen Ehen werden seufzend ge
schloffen, die meisten unglücklichen im
Rausche des Entzückens" enthält, mag
es auch paradox klingen, ein gut
Stück Wahrheit. Wenn ein grüner
Junge sich auf einem Ball, im Thea
ter ober in einer Gesellschaft in ent
hübsches Gesicht verliebt und sich nut
ihm verlobt und verheirathet, so fra-»
gen wir ängstlich, wie werden die Be»
den ihr Nest bauen, wie werden sie sich
durch das Lebenslabyrinth hindurch
arbeiten. Wenn aber ein grüner
Junge ein Mädchen begehrenswerth
findet und mit jugendlicher Begeiste
rung sich eine Lebensstellung erringt
um seiner Liebe ein Heim schaffen zw
können, wenn er sich ferner bemüht,
ihr Wesen zu ergründen und sich mit
Hilfe erfahrener Menschen über dis
wichtigste Lebensfrage, die Heirath,
klar wird und dann heirathet, so gebe«
wir dem jungen Paar unseren Segel»
mit auf den Weg und erfreuen uns.
an feinem Glück. Ilm aber zu diesem
Glück zu gelangen, gehört Zeit dazu:
und das für Liebende widerwärtige
Wort Geduld. Geduld ist der Fels,
an dem die Leidenschaften der Liebe
erst zerschellen müssen, der Prüfsteins
der Ehe. Jeder denkende Mensch ge
braucht Zeit und Nachdenken, selbst
in dem von Nervosität untergrabenen
Amerika, will er eine wichtige Frag«
erledigen es ist eigentlich, daß über
die wichtigste Lebensfrage, die Heirath,
oft eine übermüthige Laune, „eil»
Rausch des Entzückens", eine Sinnen
liebe entscheidet, eine Frage, von dec
die Exstinz, das Glück nicht zweier
Menschen allein, sondern einer ganzer»
Generation abhängen mag. In bei»
meisten Fällen ist die Liebe wie ein
wildes Pferd, das mit feinem Reiter
durchgeht. Das sprudelnde Herz läßt
den ruhigen Geist garnicht zu Worte
kommen« über den Gegenwart Witt»
die Zukunft, das nüchterne Leben, bett
ganze Kampf um's Dasein vergessen,
„Jugend kennt keine Tugend", und sie
kennt auch nicht die Geduld, sie kennt
kein Ueberlegen, kein „Wenn" unb
„Aber". Unüberlegtes Handeln er
zeugt jedoch in den meisten Fällen Un
glück, und wie mit jeder Lebensfrage
verhält es sich so mit der Ehe. AuS
dieser Wahrheit ist darum nur die eine
Lehre zu ziehen, nicht zu jung zu hei
rathen und sich vorher volle Klarheit
über die Wichtigkeit dieser Frage zu
verschaffen, denn „jung gefreit, hat
Mancher bereut" scheint mit ei» viel
richtigeres Wort.
In das Kapitel der Ueberlegung ge
hört vor Allem, daß man sich nach den
Familienverhältniiss en der geliebten
Person erkundigt. Was sind oder wa
reit die Eltern, wie sieht's im Eltern
hause aus, wie gehen Eltern und Kin
der mit einander um? Oder man
streckt seine Fühlhörner unter den Ver
wandten, Freunden und Nachbarn der
Geliebten aus und sammelt sich aus
dem Gerede einen Extrakt, um der
Wahrheit auf den Grund zu kommen,
denn in allem Klatsch liegt neben Lüge
manche Wahrheit. Aber vor allen
Dingen sollte sich ein liebendes Paar
offenherzig begegnen. „So bin ich und
das werde ich Dir in der Ehe sein"
sollte Einer den Andern klar fühlen
lassen und bei Beiden zum klaren Be
wußtsein heranreifen, bevor sie den oft
verhängnisvollen Sprung in ein dunk
les Leben wagen: Offenheit erzeugt
Vertrauen, und Vertrauen Liebe.
Nicht die, welche in den Flitterwochen
wie eine SeifenbÄfe verweht, sondern
eine treue, aufopfernde Liebe bis zum.
Tod, ja, die darüber hinaus durch
ihre gutenThaten in anderen Menschen
weiterlebt, und mit ihrem Hauche auf
die Nachwelt veredelnd wirkt. Wie
Grillparzer so schön sagt:
„Das eben ist der Liebe Zauber»
macht,
Daß sie veredelt, was ihr Hauch be»
rührt,
Der Sonne ähnlich, deren goldener
I
Strahl
Gewitterwolken selbst in Gold vev»
wandelt."
Ohne diese Liebe sollte ein Mann
nicht seine Hand zum Lebensbunde
dem Mädchen anbieten, oder sich ein.
Mädchen nach der Heirath sehnen.
Ohne diese ist kein wahres Eheglück
möglich, wohl ein Nebeneinandergehen»
nicht aber ein Ineinander-Ausgehen,
wohl ein Gedankenverkehr, nicht aber
ein Gedankenleben. Aus der wahren
Liebe sprießt eine Tugend nach der an*
deren hervor, wie Früchte am Baum,
und machen die Ehe zu einer nützlichen,
edlen Institution sie umgiebt die Ehe
mit einem Glorienschein, der durch sei
ne Strahlen Mit- und Nachwelt be
rührt, sie streut Rosen auf den oft stei
nichten Lebensweg.
Es gibt Männer, die in ihrer frühen
Jugend zum Ueberkochen heiß geliebt
haben, die für ihre „erste Liebe" durch'â
Feuer ^gegangen wären, denen jeder
Augenblick ihres Daseins mit ihr: Le
ben und ohne sie: Tod bedeutete wie
schauen diese Männer auf ihren Ju
gendtraum in einer nüchternen Stunde
des späteren Lebens zurück, nachdem
alle Leidenschaft verfolgen und das Le
ben seine Furchen durch bittere Erfah
rungen gezogen hat? In vielen Fäl
len die Pessimisten sagen in den
meisten erwies sich das herrliche
Bild als Phantom, als Zerrbild ihrer
Phantasie, in wenigen Fällen blieb eS
treu und wahr und begleitete sie, wie
die Sonne, erheiternd und wärmend
dutch's Leben. In manchem Falle,
wo die erste Liebe noch rechtzeitig ali
Wahn, entdeckt, vor einer „zweiten"
verschwand, preist man sich glüctHd^
vor dem Irrthum einer jugendliche»
Begeisterung bewahrt geblieben zu fein.
I Es ist und bleibt eben eine unumstöß
liche Wahrheit, daß Herz ohne GeiA
keine Lebensfrage entscheiden darf.
1
,'fl
li \n\n JRomon von Anton v. Perfâll.
Z w e i e s a i e