Ohio Waisenfreund. [volume], February 19, 1941, Image 10

About Ohio Waisenfreund. [volume] (Pomeroy, O. [Ohio]) 1874-1953

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(Schlnß)
Aber trotzdem hatten Terry Coulds
klare große Augen das blitzschnelle
Zupacken der Anne gesehen, und
gleichzeitig waren seine harten Brau
nen Arme zu den Revolvertaschen ge
fabreit. Und er war schneller gewe
sen.
Bill Botton stürzte. Er stürzte Wie
ein schwerer klobiger Baum. Im
Fallen noch, im Sterben, schissen seilte
beiden Hände, bis die trommeln leer
waren. Dann erst entfielen ihm die
Revolver. Und dann erst Verkrampfte
sich sein erstauntes Gesicht. Sein Kör
per streckte sich. Aber so wie Constance
Fallot hatte auch er feinen Schrei
ausgestoßen, nichts.
Myrna Bent, die während dieser
Borgänge neben der großen Kiste an
der Wand gestanden hatte, löste mit
Mühe ihre Augen von dein Toten.
Sie konnte es immer noch nicht glau
ben, daß sie gerettet ivar, gerettet vor
diesem Ungeheuer. Sie sah mit ei
nem beinahe ungläubigen Blick zu
Terry Could. Er lehnte noch immer
am Türpfosten, zerrissen, schmutzig,
mit wirren Haaren, und nun sah sie,
daß sich sein verkohltes Hemd röter
«nd röter färbte.
kam sie zu sich. „Sie sind ge
troffen", schrie sie leise auf. Sie mott
le zu ihm, aber er machte eine ab
wehrende Hattdbetvegung.
„Ach, nichts", sagte er trocken, aber
müde, „er hat nur das Hemd er
wischt. Aber kommen Sie. Wir ha
ben jetzt höchste Zeit. Der Weld
brennt."
„Der Wald!" Sie hatte das Feuer
seit ein paar Minuten total verges
sen. Sie sah Terry Could angstvoll
ait. „Wir wir werben nicht mehr
hinauskommen?"
„Wenn wir uns beeilen, kann es
glücken. Aber kommen Sie. Rasch."
Cr ließ ihr keine Zeit mehr zu wei
teren Fragen. Cr packte sie beim Arm
iiitd zog sie kurzerhand aus der Hütte.
Während er ihr draußen auf den
Gaul half, warf er einen Blick zum
Himmel. Es war heller Morgen. Er
biß sich ans die Lip^n. Dann schwang
er sich anf sein Pferd, und schweigend
ritten sie davon. Keiner warf einen
Blick zurück.
20.
Blindlings folgte Mnrna Bent.
Als sie eine halbe Stunde geritten
Itktmt, begann sie das Feuer zu mer
ken. Der Wind trieb die Hitze heran.
Der Morgen war inzwischen längst
herausgekommen, und man sah über
den Wipfeln der-Bänine riesige Rauch
fchmabnt dahin jagen. Terry Could
hatte sein Pferd zu äußerster Schnel
ligkeit angetrieben. Mit lang gestreck
ten! .Körper jagte es anf der Straße
dahin, die zum Humboldt River führ
te, uiti) Myrna Bent folgte. Von Zeit
zu Zeit wandte der Mann vor ihr
feine kraftvolle Gestalt, die eins mit
dem Pferd zn sein schien, lim nach
ihr zn sehen, lind jedesmal lächelte
er ihr ermunternd zu.
Dieses ermunternde Lächeln hatte
sie sehr nötig. 3mfietzt machten sich
allmählich die Aufregungen der letz
ten Tage und Stunden bemerkbar.
Langsam begann Myrna Bent zn er
matten. Die Hitze, der Rauch und
Oiiatm, der näher und näher kam und
Dh!«
dichter und dichter wurde, die Fun
ken, die von Zeit zu Zeit aus den
Rauchschwaden in der Luft über sie
herfielen, wurden immer unerträgli
cher. Sie mußte alle Kraft zusammen*
nehmen, um sich auf dein Pferd zu
halten.
Terry Conld merkte es sehr gut.
Aber er verringerte nicht die Ge
schwindigkeit. Er wußte, es ging auf
Tod und Leben. Eine kleine Weile
noch, und sie lvaren vom Feuer ein
geschlossen. Wenn es ihnen nicht ge
lang, alls dein Wald hinauszustoßen
auf die freie Strecke, ehe das Feuer
an der Straße angelangt war, waren
sie verloren. Aber er rief ihr nun
von Zeit zn Zeit ermunternde Worte
zu. „Wir sind bald draußen", schrie
er, „passen Sie nur auf. Nur noch
eilt paar Minuten, (sie werden stau
nen, wie rasch wir am Humboldt
River sind."
Aber die Minilten dehnten sich im
mer veiter, und Myrna lächelte zu
den Worten von Terry Could, denn
sie kannte sich genau aus, und sie
wußte gut, wie weit es noch war. Aber
trotzdem taten ihr diese Worte gut.
Sie war so gar nicht gewöhnt, daß
jemand freundliche Worte zu ihr
sprach. Freundliche Worte ohne Hin
tergedanken. Und sie gab sich immer
wieder einen Ruck. Fester mit) fester
biß sie die Zähne aufeinander.
Aber dann schien es doch, als wolle
der Tod kommen und sie im letzten
Augenblick noch mitnehmen. Das
Feuer hatte die Straße, die zum Hum
boldt River führte, erreicht. Zur tin
ken Seite brannten die Bäume wie
ächzende Fackeln. Tie Rauchschwaden
verdunkelten den Himmel, und Myr
na glaubte zu ersticken. Ein paar
Augenblicke lang ein Anhalten des
jagenden, rasenden Fellers. Dann ein
neuer Windstoß, u»»d die Wipfel der
Bäume all der rechten Straßenseite
hatten die Funken aufgenommen.
Wie irrsinnig, mit entsetztem Wie
hern jagten die beiden Pferde iit der
unerträglichen Hitze dahin.
Grell loderte das Feller in die Au
gen, aber trotz dieser blendenden Helle
tvar der Weg keine fünf Meter weit
vor Rauchschwaden" zu sehen. Terry
Could schien jedoch diesen krumme»
Weg durch den Wald im Schlas zu
kennen. Er jagte dahin mit seinem
müden Pferd, ohne zn zögern, ohne
zn suchen, ohne zu überlegen.
Und halb erstickt folgte Myrna
Bent. Krampfhaft hielt sie sich mit
ihrer letzten Kraft am Zügel ihres
Pferdes fest. Sie wurde geschüttelt,
ihre Zilnge war geschwollen, und jede
Faser ihres Körpers tat unendlich
weh. Sie konnte nicht mehr. Sie
wollte schreien, aber dann dachte sie
daran, daß jede Sekunde kostbar war.
Si: war so kostbar, daß Terry Could
bereits seit einiger Zeit aufgegeben
hatte, sich nach ihr umzusehen.
Sie schrie nicht. Deiln was würde
es nützen, wenn sie schrie, tuemt sich
Terry Could nach ihr umwenden wür
de. Er würde, wenn er ihr helfen
wollte, kostbare Minuten verliereil
und könnte ihr in Wirklichkeit doch
gar nicht helfen. Nein, sie wollte still
sein. Aber langsam, ganz langsam
wollte sie vom Pferde gleiten. So,
daß er da Vorne gar nichts merkte.
Sie wollte die Füße aus den Bügeln
nehmen und die Zügel loslassen, daß
das treue brave Pferd immer weiter
hinter Terry Could herjagen kennte.
Er würde gar nichts merken. Und
vielleicht hatte er Glück. Vielleicht
konnte er sich mit seiner größeren
Kraft, mit seiner zäheren Ansdmler
noch retten. Oh, gebe Gott, daß er
sich retten konnte.
Langsam zog sie die Füße aus den
Steigbügeln. Die Schwärze vor de»
Augen wurde dichter und bedrücken
der. Das war nicht mehr allein der
Qnalnt und Rauch. Mit ihrer letzten
Kraft jedoch preßte sie ihren Mnnd
zusammen, daß ihm kein Lant ent
schlüpfte. Dann glitt sie langsam zu
Boden.
Terry Could hatte sich nun bereits
seit einer guten halben Stunde nicht
mehr um gesehen. Er hatte keine Zeit
mehr dazn. Aber in derselben Se
kunde, als« Myrna Bent den Boden
berührte, erkannte er an dein Lallt
der auf den Boden aufprallenden Hit
fc des hinter ihm hergaloppierenden
Pferdes, daß es reiterlos war. Er
Parierte seinen Ganl, daß er kerzen
gerade ill die Höhe stieg. Als er ihn
umwenden wollte, bockte er. An ihm
vorbei jagte Myrnas reiterloses Pferd
in die schwarzen, von lodernden Fun
ken wimmelnden Ranchfchwaden. Aber
mit eisernen Fänsten riß er feinen
Remter zurück. Er stieg ab und hob
die bewußtlose Myrna auf. Er fetzte
sie vor sich auf sein müdeS, beinahe
toll gewordenes Pferd, und mit ei
fern entschlossenem Gesicht trieb er den
Gaul weiter durch den brennenden
Wald.
21.
Als Myrna Bent zu sich kam und
wieder mit klaren, begreifenden Au
gen um sich sah, befand sie sich in ei
nem ihr vollkommen fremden Zim
mer. Sie lag in einem breiten loci
che» Bett. Dieses breite weiche Bett
tvar das erste, was sie mit vollem Be
wußtsein in sich aufnahm. Dann glit
ten ihre erstaunte« Auge» über eine
aus schilfere» Bohlen gefügte Zimmer-1
decke, wanderten weiter zu einem Fen
ster mit roten Vorhängen, zn einem
Tisch, auf dem Herbstblnnien standen,
einem geschnitzten Schrank und einem
Stuhl il« der Ecke. Auf diesem Stuhl
saß ein Mensch.
Zuerst dachte Myrna, dort säße nur
eine Puppe. Aber bei näherem Zu
sehen gewahrte sie, daß dieses regungs
lose Wesen doch ein Mensch war. Und
zwar eine Fran, eine Negerin.
Sie setzte sich erstaunt in ihrem Bett
hoch, denn diese Negerin kannte sie
doch. Das war doch die Köchin der
Penmoores. Wo war sie?
Im selben Augenblick aber, als sie
sich auffegte, kam Leben in die re
gungslos dahockende schwarze Wärte
rin. Sie sprang von ihrem Stuhl auf
und eilte auf Myrna zu.
„Oh, bleiben liegen", sagte sie und
Her suchte Myrna mit leiser Gewalt
wieder in die Kissen zurückzudrücken.
„Sein sehr krank."
„Aber ich bin gar nicht mehr krank.
Ich fühle mich schrecklich wohl!" rief
Myrna. Das tvar jedoch nicht ganz
wahr. Sie merkte plötzlich, daß sie
doch krank gewesen sein mußte, demt
mit einem Male wurde es ihr schwind
lig vor den Augen. Aber sie kämpfte
energisch diesen Schwächeanfall nieder.
„Ich will heraus", wiederholte sie lau
ter. „Siehst du denn nicht, daß ich
jetzt wieder gesund bin. Ich will hier
heraus. Ich muß doch einmal sehen,
«ittwsch, W« 13. Febraar f04t
wo ich mich überhaupt befinde. Was
hier überhaupt los ist. Nimm sofort
die Hände weg."
Die Negerfrau tvar eine Sekunde
lang entsetzt. Dann huschte aber ein
erlösender Gedanke über ihr dunkle?
Gesicht. Sie ließ-Myrna los, roimte
znr Tür hinaus auf den Ganguyd
fing ihrerseits an zu schreien.
„Hilfe, Hilfe", schrie sie, so daß
Myrna sich resigniert wieder in die
Kissen zurücksinken ließ. Die Schwat
ze schien verrückt zu sein.
"Im -nächsten Augenblick hörte sie
draußen in der Ferne das Schlagen
einer Tür. Es kamen energische lange
Schritte den Gang heraufgeeilt, Spo
ren klirrten, und dann sagte eine läs
sige Stimme draußen vor ihrem Zmi
met:
„Bist du übergeschnappt? Was
schreist du hier wie ein Geier am hell
lichten Nachmittag."
„Sie will davonlaufen", jammerte
die Schwarze.
Da wurde die angelehnte Tür auf
gerissen, und im Rahmen derselben
erschien schlank und mit fröhlichem
Gesicht Terry Could.
„Ah", sagte er und nahm seinen
Sombrero ab, „entschuldigen Sie, daß
ich hier hereinkomme. Wollen Sie tat
sächlich davonlaufen? Nicht, das ist
nicht wahr, was? Betty ist nur ver
rückt geworden. Aber es scheint Ih
nen jetzt besser zu gehen. Sie sehen
ja ordentlich vernünftig aus. Brau
chen Sie was?"
Mynm bekam einen roten Kopf
und versuchte, das hochgeschlossene
Nachtkleid, das sie anhatte, noch höher
heraufzuziehen. „Ich denke, ich habe
immer schon vernünftig ausgesehen",
erwiderte sie. Dann besann sie sich
etwas und fuhr fort: „Aber kommen
Sie nur mal herein. Sie können mir
sicher Auskunft geben. W-» bin ich,
und was mit mir los ist."
Terry Conld kam der Aufforderung
sofort nach. Er trat ins Zimmer und
machte die Tür hinter sich zu, gerade
vor der Nase der schwarzen Betty, M«
draußen auf dem Flur stehenblieb.
Während er sich auf den Tisch ne
ben Myrnas Bett setzte, sagte er lang
fallt: „Sie waren krank. So ein we
in Nerüettficber, sagte der Doktor.
Sie wußten nicht recht, wo Sie waren.
Aber jetzt scheint das Schlimmste vor
bei zn seilt."
„So, ich war krank. Und wo bitt
ich jetzt?"
„Sie sind auf Nevadas größter
Farm. Sie sind bei dent alten Bel
litt."
Mit einem Schlag standen vor
Myrnas Augen wieder die schrecklichen
Tage und Wochen, die sie durchlebt
hatte. Sie schwieg ein paar Sekun
den. Aber dann setzte sie sich in ihrem
Bett auf.
„Auf Belli,ls Ranch, so?", erwider
te sie leise. „Und wo ist mein Bater?
Bill Botton sagte, er wäre tot. Ist
das ich habe nicht gewagt, als wir
durch das Feuer ritten, Sie darnach
zu fragen."
„Ach wo. Ihr Vater ist ganz ver
gniigt. Augenblicklich ist er draußen
bei Bellins Herden. Er wird sich heu
te Abend freuen, daß es Ihnen besser
geht."
Myrna schloß die Augen, da sich
das Zi
iit mer wieder zu drehen begann.
Dann sagte sie ein wenig stockend:
„Ich habe Ihnen sehr viel zu Sän
ken. Sie haben meinen Vater geret
tet und mich. Sie haben unendlich—"
„Blödsinn", fiel er ihr ins Wort. \n\n Der Mord von Mortonhill